第十四章总结章：盛世余晖与时代转场
同光中兴下的东北崛起历史往往被后人的笔触层层涂抹。在大多数人的记忆中，晚清只有丧权辱国的哀鸣、割地赔款的耻辱，以及慈禧太后挪用海军军费修颐和园的荒唐故事。然而，当我们拨开这些浓墨重彩的迷雾，回到1862年那个“辛酉政变”后的起点，却会发现一段被长期忽视的真实繁荣——同光中兴。
　　从1862年（同治元年）到1894年甲午战争前夕，这三十余年是中国近代史上极为罕见的“战略机遇期”。慈禧太后虽深居宫闱，却以高超的政治平衡术，在曾国藩、李鸿章、左宗棠等汉臣与满洲贵族之间撑起了一片相对宽松的天空。这不仅仅是一场洋务运动的军事自强，更是一场从沿海辐射到内陆、从江南蔓延到塞外的经济与社会复苏。
　　太平天国战争结束后的最初十年（1864—1874年），大清帝国以惊人的速度从全国性大乱中恢复过来。战后人口迅速回升：据户部统计，1864年全国人口约2.3亿，到1873年已回升至约3.1亿，年均增长率超过3%。农业生产恢复迅猛，江南、两湖、华北等主要产粮区在曾国藩、李鸿章等人的督抚下，推行减免钱粮、兴修水利、推广桑棉等政策，粮食产量在1870年代已基本恢复到战前水平。民间商业活跃，上海、汉口、天津等通商口岸的贸易额从1860年的约5000万两白银，迅速攀升至1870年代的1.5亿两以上。人民的生活水平确实在改善：米价相对稳定，布匹、茶叶、糖等日用品价格回落，各地集市重现繁荣景象。社会相对稳定，大家忙着赚钱、娶妻生子、重建家园，这种“休养生息”的氛围，正是同光中兴最初十年的真实写照。
　　第二个十年（1874—1884年）基本延续了前十年的发展轨迹。洋务派推动的“求富”政策初见成效：江南制造总局、福州船政局、金陵机器局等军工企业陆续投产，轮船招商局1872年成立后，短短几年就拥有了数十艘轮船；铁路、电报、开平煤矿等近代工业萌芽出现。民间资本也开始活跃，山西票号、广东十三行旧商、江浙丝绸茶商纷纷转向投资近代企业。人口继续增长，1873—1883年间全国人口从3.1亿增至约3.5亿，东北“闯关东”移民潮正式启动，山东、直隶、河南等地每年有数十万流民北上，吉林、黑龙江的荒地被大规模开垦，大豆、玉米、高粱产量激增。社会整体维持着一种“承平”气象，虽然边疆仍有小规模动荡（如新疆收复战），但内地百姓的生活确有改善，市井间已少见战乱时期的饿殍遍野。
　　第三个十年（1884—1894年），新一代人已经成长起来，老一代中兴名臣逐渐式微，曾国藩、李鸿章、左宗棠等相继凋零，新一代官僚和知识分子开始登场。与此同时，世界已彻底进入电报、铁路、蒸汽船主导的新时代。1880年代，欧美列强完成了第二次工业革命，电力、内燃机、电话等技术相继出现；日本明治维新进入深水区，1889年颁布宪法，1890年开设国会；俄国西伯利亚铁路开始修建。这些外部变化如潮水般涌来，中国被迫面对新的变局。电报线从沿海伸向内地，铁路从唐胥路起步缓慢推进，蒸汽船取代帆船成为远洋主力。东北的开发也进入新阶段：营口港贸易额从1870年代的每年约800万两白银，增至1890年代的近3000万两；大豆出口成为中国最大的单一商品出口品，1893年出口量已达2000万石以上。但与此同时，内部矛盾积累、财政拮据、军队腐败、官僚守旧等问题日益凸显，盛世余晖中已隐现转场的暗影。
　　在这段时代大背景下，东北的“黄金三十年”显得格外醒目。由于《北京条约》后的对外开放和内部行政改革，原本作为“龙兴之地”被封禁两百年的东北，终于迎来了波澜壮阔的开发潮。人口红利爆发：朝廷逐渐默许甚至鼓励“闯关东”，1860—1890年间，关内移民累计超过500万，将黑土地变成了中国新的产粮基地；贸易爆发：营口开埠后，大豆、豆油、豆饼、海盐不再是地方糊口物资，而是换取洋火、洋布、机器设备的“黑色黄金”，1890年营口港大豆出口占全国出口总额的近四成；秩序重组：像赵大龙、董二虎、杜三豹这样的人，正是抓住了同光中兴的红利。如果没有当时相对宽松的旗产改革、没有“官怕洋人”带来的宗教缝隙、没有对民族工商业的默许，他们的榨油机、水车、保险队早就被守旧的体制碾碎了。
　　慈禧太后被后世极度污名化，或许是因为她作为一个统治者未能阻止大厦之将倾。但不可否认的是，她曾亲手为中国、为东北撑开了这三十年发展的空间。这不是大清不够努力，而是在同一时期的邻居——明治维新后的日本，其演进速度已然“逆天”。
　　进入第二个十年后，三兄弟的势力在辽东平原上彻底扎根，并开始了更大规模的扩张。
　　赵大龙在新民经营的大车店，已成为科尔沁草原与关内贸易的咽喉要道。店面从最初的几间土屋，扩展到占地数十亩的庞大驿站，能同时停泊上百辆马车，雇佣伙计数百人。赵家还在青坨子置办了一个大旗庄，占地数百垧，养马数千匹，专事牲畜交易。往北发展，在铁岭和郑家屯都设了大车店分号，生意一路延伸到洮南和科尔沁草原腹地。赵家既从蒙古部落购买优质牛马、羊群，又收购当地高粱、大豆，转手贩卖到营口；同时从营口购进洋货、烈酒、海盐，再北上草原换取皮毛、牲畜，形成了一条完整的内陆贸易链。赵大龙本人虽已年过半百，却仍常骑马巡视各分号，腰间佩刀，身后跟着一队保险队护卫，俨然草原上的“赵王”。
　　杜三豹则彻底掌控了青麻坎一带的水运。他管理的地盘成了山东船民移民的乐土。这些移民多是青帮出身，熟稔水路运输，帮规严密。杜三豹虽不喜青帮的反清底色，却不得不与之结盟。他南下扬州拜码头，认了辈分，成了青帮在东北的第一大分支，辈分之高，在江湖上无人敢轻视。杜家由此成为几万山东移民的实际领袖，控制辽河下游全部水运航线。杜三豹既是牛庄烧锅的大老板，又是辽河水上的“杜爷”，同时在辽中、台安一带与赵家、董家联手开荒，抽干沼泽，建立大型农场。三家合力，积累了十万晌良田，杜家独占其三，成为名副其实的大地主。江湖上提起“青麻坎杜三豹”，无人不知，无人不畏；可私下里，大家又敬他义气、讲信用，是辽东难得的“江湖大佬”。
　　董二虎夫妇则深耕营口与西佛镇。营口的榨油生意已成为东北最大的机器化油坊，年产豆油、豆饼数十万斤，远销日本、俄国。董家还建起机械加工厂，专门输出牛拉水车、拔桩机、绞盘等农具，供奉天、吉林各旗庄使用，订单源源不断。董二虎在盘山、营口等地购置了大量土地，农场规模已达数万晌。为了有人继承家业，他拼命劳作。沈清婉接连生了五个女儿后，终于在得了一子。那孩子出生那天，西佛镇土围子内外鞭炮齐鸣，董二虎抱着襁褓中的儿子，泪流满面：“这下好了，有后了！这十万晌地，这机器厂，这土围子，总算有人传下去了。”
　　一转眼，日子就到了1893年，也就是光绪十九年。
　　这是漫长平静的最后一年。在新民，赵家的大宅里已经通了来自奉天的电报线；在西佛镇，董二虎的土围子已经大半截包上了厚重的青砖，碉堡上的加特林机枪反射着冷光；在牛庄，杜三豹的船队已经顺着太子河延伸到了长白山脚下。
　　父辈们已经老了，他们用蛮力、机巧与血汗，在乱世中强行挖出了一座金山。而现在，轮到他们的孩子登场了。盛世余晖之下，新的时代正在悄然转场。电报的滴答声、蒸汽船的汽笛声、铁路的铁轨声，正从远方传来，像命运的钟声，敲响了下一个三十年的序曲。东北的黑土依然肥沃，辽河依然奔流，但这片土地上的人们，即将迎来一场前所未有的风暴。

第十五章：十三子快枪，与“胭脂虎”
　　一八九三年的中秋，新民府的天空蓝得透明。虽然刚过晌午，城里最显赫的“赵家楼”已经炸开了锅。三楼最尊贵的雅间里，红木圆桌上杯盘狼藉，上好的“万盛烧锅”酒香混着浓郁的熏肉味，还有一股子散不开的刺鼻硝烟。
　　“好！振东少爷这一手，依克公看了也得赏个顶戴！”
　　起哄声中，一个二十一岁、身着镶黄边对襟马褂的青年，正半蹲在回廊的雕花栏杆上。他便是赵大龙的长子，如今在盛京将军依克唐阿部下担任骑兵哨长的赵振东。
　　他手里正反复拉动着一把精钢闪烁的罕见货色——温彻斯特1873型杠杆连发枪。这洋玩意儿在关外被称为“十三子快枪”，因为弹仓里能压进十三发子弹，出膛极快，是马背上的绝命利器。
　　“哥几个，看好了！这响儿，一响就是一钱银子！”
　　赵振东被席间一众旗人子弟吹捧得满脸通红，酒气上涌。他随手捏了一把身边陪酒女那敷满脂粉的俏脸，惹得那粉头一阵娇嗔，顺势抢过那女人的残酒一饮而尽。
　　雅间里香风阵阵，七八个陪酒姑娘围着桌子，个个浓妆艳抹，旗袍开衩高到大腿，雪白的腿根若隐若现。她们或端着酒盏喂酒，或靠在男人怀里喂葡萄，莺声燕语，笑闹不休。一个穿桃红旗袍的姑娘贴在赵振东身边，胸脯故意蹭着他的胳膊，嗲声嗲气道：“振东少爷，再喝一杯嘛，奴家陪你喝交杯酒～”她说着，把自己的酒盏递到他唇边，又将他的酒盏送到自己嘴边，两人手臂交缠，酒液顺着嘴角淌下，引得众人一阵哄笑。
　　另一个姑娘干脆坐到赵振东大腿上，纤手在他胸口画圈，媚眼如丝：“少爷今儿兴致好，奴家今晚就伺候你了……”她一边说，一边把赵振东的手往自己腰间拉，隔着薄绸摸索那柔软的曲线。赵振东酒意上头，哈哈大笑，手掌在她臀上重重捏了一把，惹得姑娘一声娇呼，却又故意往他怀里钻。
　　就在这一片声色犬马、脂粉香浓中，一阵急促的马蹄声在楼下戛然而止，紧接着是上气不接下气的喊叫声。
　　“不好啦！少爷，别……别玩了！董二奶奶来了！”
　　一个十二岁的小马子撞开门，由于是从十几里外的大宅飞骑报信而来，脸色吓得惨白。
　　这五个字，就像是沸腾的油锅里泼进了一盆冰水。
　　刚才还威风凛凛的赵振东，像被针扎了屁股，猛地从虎皮椅上弹了起来。原本捏在手里准备赏人的金锞子“当啷”一声掉在地上。
　　雅间里的陪酒女们瞬间鸦雀无声，刚才的莺声燕语像被掐断的琴弦，戛然而止。她们面面相觑，慌忙起身收拾酒杯、胭脂盒，裙摆乱晃，香气散乱。
　　这位“董家二奶奶”，便是董二虎的次女董秀兰。
　　赵大龙这些年纳了填房佟佳氏，又添了几个小妾，家里乱成一锅粥。赵振东读书不成，父子关系冷若冰霜。反倒是后娘生的两个弟弟振西、振南，书读得极好，深受老爷子宠爱。
　　为了不让这个“当兵的粗人”耽误了弟弟们的前程，赵振东常年被“放逐”在府城的生意场和军营里。临终前，亲娘瓜尔佳氏怕他受欺负，定下了董家这门亲，指望沈清婉教出来的二女儿能给振东撑起一片天。
　　“躲哪？快，帮我找个地儿躲！”赵振东惊慌失措地转圈。
　　“少爷，走窗户！”杜小三起哄。
　　赵振东刚跑到窗边，一看底下，脸更绿了——董秀兰带来的两个贴身丫鬟已经板着脸守住了门口。
　　楼梯上响起了规律而有力的脚步声。
　　赵振东飞快地指挥撤席。两个陪酒女被塞进了阁楼，琵琶被踢到桌底。他本人飞快扣好马褂，抹了一把脸上的酒气和胭脂印，双手平放在膝盖上，脊梁挺得像根标枪。
　　门帘掀开。
　　进门的女子约莫二十七岁，穿了一身深紫色的暗花绸旗袍。尽管刚刚从十几里外的青坨子旗庄坐车赶来，但她发髻不乱，粉面生威，眉宇间透着一种经年累月打理大宗账目的干练与冷峻。
　　随着她进屋，一股清冷的檀木香瞬间压过了屋里的烟酒味和脂粉气。原本起哄的阔少们，竟下意识地集体缩了缩脖子。
　　董秀兰没有发火，只是静静地扫视了一圈。她看到地上的金锞子，又看了看那些还冒着烟的弹壳。
　　“十三子快枪，一钱银子一响。”秀兰开口了，声音清冷如碎玉，“赵哨长，依克公让你带兵，是让你在这赵家楼打坛子玩儿的？”
　　赵振东尴尬地陪着笑：“秀兰……不，二奶奶，这不……这不是刚拿到的新货，显摆显摆。”
　　秀兰冷笑一声，转头对那群狐朋狗友微微欠身：“各位，振东家有急事，这桌酒菜算在我账上，大家慢用。”
　　说罢，她看向赵振东，眼神里闪过一丝少见的温和：“大宅子那边，老爷子今晚要考两个弟弟的功课，咱们就不回去招人烦了。我已经让下人把这赵家楼后院的上房收拾出来了，今晚，你就住这儿。”
　　赵振东一听不回大宅，心里先是一松，紧接着一颤——住上房，意味着今晚要面对这尊“大佛”。

第十六章：离去的余波：没孩子的忧虑
在众目睽睽下，这位在军中号称“拼命三郎”的赵哨长，此时像个犯错的学童，乖乖地跟在董秀兰身后往外走。
　　赵家楼后院的月色已浓，中秋的圆月高悬，银辉洒满青石小径。赵振东低着头，脚步拖沓，心里五味杂陈。他知道，今晚这顿酒席的热闹，不过是暴风雨前的假象。董秀兰没发火，却比发火更让他心虚——她那清冷的眼神，像一把冰冷的刀，轻轻一划，就把他的豪气割得粉碎。
　　进了上房，门一关，屋里只剩一盏昏黄的油灯。董秀兰转过身，解下外披的披风，露出里面那件深紫绸旗袍，腰肢纤细，胸脯饱满，曲线在灯影下更显勾人。她没说话，先走到妆台前，慢条斯理地拆开发髻，长发如瀑布般披下，乌黑发亮。
　　赵振东站在原地，喉头滚动，刚才在雅间被陪酒女撩拨得火起的欲念，此刻又被她这安静的背影点燃。他走上前，从后面抱住她，双手环上她的腰，下巴搁在她肩窝，低声哄道：“秀兰，我错了……今儿是中秋，我就是高兴，显摆显摆那把新枪……”
　　董秀兰没推开他，只是微微侧头，声音平静却带着一丝疲惫：“显摆枪也好，喝酒也好，玩女人也好，我都不拦你。可你别忘了，老爷子前几天又娶了个五姨太，才十六岁的小丫头，模样妖得像狐狸精。每天天一抹黑就进屋鼓捣，折腾到半夜三更，剩下的后妈佟氏和那几个姨太太，拉着我打麻将，一宿一宿地抱怨，说那小丫头太漂亮，太会勾人，老爷子的身子骨怕是要被掏空了。”
　　她顿了顿，转过身，直视赵振东的眼睛：“佟氏说，老爷子六岁就看上那丫头了，给她家砸钱，让她从小识字读书，忍了整整十年。等到十六岁上，终于把人娶进门，这憋了十年的火，当然来劲了。夜夜笙歌，恨不得把人揉进骨头里。”
　　赵振东听着，喉咙发干。他知道父亲赵大龙这些年越发好色，家里姨太太越来越多，瓜尔佳氏去世后，更是收不住。他低头亲她的脖颈，声音哑了：“秀兰，别说了……今晚就咱们俩，我补偿你。”
　　董秀兰没拒绝，任他把旗袍的盘扣一颗颗解开。绸缎滑落，她身上只剩一件贴身小衣，雪白的肌肤在灯下泛着玉光。赵振东呼吸粗重，把她抱到炕上，急切地吻她的唇，舌头纠缠，双手在她胸前揉捏那对丰满的乳房。秀兰低低哼了一声，双手环住他的脖子，回应得比平日热烈。
　　他褪去她的小衣，含住她的乳尖，用力吮吸，秀兰身子一颤，细细喘息：“振东……轻点……”赵振东却更急，手探到她腿间，指尖触到那处已湿润的花径，轻轻揉按。秀兰咬唇忍着，却很快受不住，腰肢扭动，声音软下来：“快……进来……”
　　赵振东分开她的双腿，腰一沉，深深进入。秀兰仰起头，喉间溢出长长的低吟。两人纠缠在一起，炕板被撞得吱呀作响。赵振东动作猛烈，每一下都顶到最深，秀兰的叫声越来越高，带着平日里少见的放纵：“振东……再深点……啊……”她双手死死抓住他的背，指甲嵌入肉里。
　　第一次结束得很快，赵振东低吼一声，释放出来，伏在她身上喘息。秀兰软软地抱着他，额头抵着他的肩，声音低低：“还没够呢……今晚，我要你再来一次。”
　　她推开他，自己翻身跨坐上去，双手撑在他胸口，腰肢开始缓缓扭动。赵振东看着她起伏的身影，胸前晃动，乌发散乱，灯影在她脸上跳跃，妖娆又威严。他双手托住她的臀，配合她的节奏，低声问：“秀兰……你这是……”
　　秀兰俯身吻他，喘息道：“我娘说过，女上位时射，最容易怀上男娃……咱们结婚这些年，没个孩子，老爷子心里急，我娘也急。我想……给咱们赵家生个儿子，好继承这份家业。”
　　她加快动作，里面一阵阵收缩，赵振东被她夹得头皮发麻，双手用力抓住她的腰，配合着向上顶撞。秀兰的叫声越来越急促，带着一种决绝的媚意：“振东……射进来……给我生个儿子……”赵振东再忍不住，低吼着抱紧她，在她体内再次释放。
　　事后，两人相拥而卧。秀兰枕在他胸口，声音轻柔：“振东，刚才在赵家楼，我没发火，是因为我知道，你心里有我。可咱们得有个孩子……这赵家，不能断在咱们手里。”
　　赵振东亲了亲她的额头，声音沙哑：“秀兰，我知道。咱们再努力，生个儿子，让他继承新民的大车店、青坨子的旗庄，还有这辽河上的一切。”
　　屋外，中秋的月亮静静高悬，银辉洒进窗棂。赵振东看着怀里的妻子，心中涌起一股从未有过的踏实。这关外的大地平静得让人不安，而他与秀兰的宿命，早已与这片土地的兴衰死死地焊在了一起。　　

第十七章：正金银行的灯火，与“被宠溺”的斯文
一八九三年的秋夜，营口开埠已过三十载，辽河入海口的咸风掠过错落的洋行建筑，带着一股子混合了大豆油腻与咸腥的复杂味道。
　　在营口码头不远处，挂着一盏醒目马灯的地方，是日本横滨正金银行新设立不久的“出张所”。木质的招牌在月光下显得冷硬，而屋内的账房里，算盘珠子的磕碰声却细密如雨。
　　“董君，这一笔关于‘万盛号’的豆饼抵押信用，核对无误了吗？”
　　问话的是正金银行营口所长松本。他推了推金丝眼镜，目光落在对面的年轻通事身上。
　　那个被称作“董君”的青年，正是董二虎的独子——董小六子。
　　小六子生于一八七四年，此时刚满十九岁。他的出生曾让西佛镇的土围子放了三天三夜的鞭炮，因为在他上面，足足有五个姐姐。作为董家期盼了十几年的“金根”，小六子从小便是在奶奶、亲妈、姨娘和五个姐姐的层层蜜罐里长大的。
　　这种环境让他生出了一种在大清关外极其罕见的样貌：他清秀高瘦，皮肤白皙得近乎透明，在煤油灯下甚至泛着一层忧郁的浅蓝。他没有父辈那双布满老茧的粗手，也没有姐夫赵振东那股子跨马横枪的阳刚，反而文质彬彬到了极致，举手投足间带着一种被过度呵护的柔软。
　　董二虎是个极有远见的工匠。随着日本在“同光中兴”后期成为东北豆饼最大的买主，董家的油坊生意几乎与东洋客商绑死。
　　“六儿，你得学洋话。但洋鬼子离咱远，东洋人就在跟前，学东洋话，能保咱家的账不被人算计。”
　　二虎的话，决定了小六子的轨迹。他十七岁时，日语已流利得像是在京都长大，加上他那股子受女性宠溺出来的温柔性情，与日本那种讲求克制、礼貌的等级文化竟然出奇地合拍。当正金银行来营口落户时，小六子成了不二的人选。
　　在银行里，他甚至比日本人更像日本人。每一个鞠躬都标准地呈九十度，每一份文件都码放得如同艺术品。所长松本对他极其信任，松本夫人更是把他当作自家子侄，经常在下班后留他共进晚餐。
　　“笃，笃笃！”
　　急促的敲门声打断了正在核对的最后一页账目。
　　门一开，杜小三（杜三豹的三子）裹着一身风尘闯了进来。他怀里抱着几个沉甸甸的包裹，见着小六子就大声嚷嚷：“六子！可算找着你了。这是二姐（秀兰）给你的秋衣，还有给松本所长的两坛‘万盛’老烧，说是谢谢你们对咱六子的照应！”
　　松本所长虽然听不太懂，但认得那些包裹，赶忙起身寒暄。松本夫人也温和地从内屋出来，见杜小三还没吃饭，便赶忙添了一双筷子。
　　于是，一张窄窄的餐桌上，坐下了古板克制的松本一家，斯文清秀的小六子，还有那个浑身透着草莽气息的杜小三。
　　“诶，六子，你翻译给松本听。”杜小三咽下一口生鱼片，被辛辣的味道顶得直皱眉，却兴致勃勃地拍着大腿，“前天在新民，你二姐可是威风！骑马奔了十多里地，去赵家楼把你那姐夫赵振东给‘抓了包’！振东哥正抱着粉头喝酒显摆那新枪呢，见着你姐，吓得跟孙子似的，那是跑都没处跑，全场愣是一个敢出气的都没有！哈哈，笑死我了！”
　　杜小三一边说，一边手舞足蹈地比划着赵振东躲藏的狼狈样，自己先乐得仰天大笑。
　　小六子握着筷子的手微微停顿。他看着杜小三那沾着油星子的胡渣，再看看桌对面松本夫人那端庄、沉静的面容，心中涌起一股莫名的疏离感。
　　他简单的将“二姐管教姐夫”的事翻译成了日语。在日语的语境里，这些粗犷的动作被缩减成了几个关于“家道严肃”的敬语。
　　松本夫人听完，并没有像杜小三期待的那样大笑，只是掩嘴微微一笑，礼貌地颔首：“秀兰小姐真是一位果敢的女性。如果她以后有了孩子，请务必告诉我们，我们会准备最隆重的礼物。”
　　场面瞬间有些冷。杜小三愣在那，举着筷子尴尬地挠了挠头：“这……这东洋人，笑点可真够高的。”
　　饭后，杜小三拉着小六子走在营口的青石板路上。
　　“六子，你咋不乐呢？我看你刚才在那儿，跟个木头桩子似的。”杜小三斜眼瞅着这个文弱的表弟，“是不是家里也催你成亲了？二伯母和几个姐姐是不是也想给你安排个‘母夜叉’，就像你姐那样的？”
　　小六子沉默地走在河风里，月光照在他那张略显苍白的脸上，让他看起来更像是一尊精雕细琢的瓷器。
　　“我不害怕成亲。”小六子轻声开口，声音很细，却异常清晰，“我只是不希望生活里到处都是大嗓门，到处都是管教和鞭子。”
　　他停下脚步，回头看了一眼正金银行那盏暖黄色的灯。
　　“小三哥，你觉得我二姐威风，可我只觉得吵。在家里，姐姐们抢着给我洗脸，抢着给我布菜，每句话都是‘为了你好’。到了赵家楼，二姐又在管着姐夫。”
　　小六子低头看着自己修长的手指：“如果成亲，我想找一个像松本太太那样的。说话永远那么轻，走路没有声音，受了委屈也只是低头微笑。那种温柔……那种体贴，才是我想要的。”
　　杜小三听得目瞪口呆，半晌才啐了一口：“六子，你这是在蜜里泡久了，想换个淡茶喝？那样的女人在咱关外，那是活不下去的！”
　　小六子没回话，只是再次九十度鞠躬，与杜小三作别。
　　他转身走向银行宿舍，背影孤单而倔强。这个在女性丛中长大的独子，骨子里厌恶了那种火辣辣的干预，他疯狂地向往着异域文明中那份带有压抑的美学和温顺。
　　他不知道的是，一八九三年的宁静已经到了尽头。他所向往的那份“温柔”，很快就会随着他供职的那座银行背后的国度，变成最锋利的刺刀，刺向他深爱的这片黑土地。

第十八章：烈酒、胆汁与绿林眼
一八九四年的春节，辽南牛庄的空气里弥漫着一股子要把人熏醉的浓香。
　　杜家的“万盛烧锅”正值一年中最红火的当口。杜家的烧酒在关外响当当，靠的全是那道秘而不宣的“缩水法”。在杜家作坊里，头曲原浆封坛时，酒精浓度能冲到七十度往上，那烈度直逼医馆里的消毒酒精，火柴一划就能烧起蓝幽幽的火苗。
　　这种浓度，实则是为了对付衙门里那些吸血的税吏。
　　按大清的规矩，酒税是按坛收的。杜家便将这“原浆烈酒”藏入深窖，待运到店里售卖时，再按照三比二的比例掺入清澈的井水，重新调配成三十八度或五十二度的成品。这样一来，两坛子的税，就能卖出三坛子的酒。这多出来的三分之一，便是杜家这些年能供得起保险队、养得起快马的“活命钱”。
　　可这一年的正月初五，这心照不宣的潜规则，却成了悬在杜家头上的一把钢刀。
　　“闪开！盛京将军府清丈私税，搜！”
　　两名穿着皂服、斜挎着佩刀的官差，在一片红火的爆竹声中，阴沉着脸闯进了杜家的门市。领头的那个满脸横肉，手里拎着个锡质的量具，冷笑着走到柜台前，直接启开了一个正要出货的酒坛。
　　“掺了水的玩意儿，也敢在牛庄地界卖？”那官差把量具往柜台上一拍，声音震得房梁上的灰土直落，“杜宝生人呢？卖酒掺水，轻了说是宰客，往重了说，你这是欺瞒皇上、逃漏国课！来人，给我贴封条，封了这奸商的号子！”
　　伙计们吓得面如土色，后院的酒客们也纷纷探头。若是这“逃税宰客”的名头坐实了，杜家几十年积攒的名声和这进钱的管道，就算是彻底折了。
　　“封你娘个蛋的封条！哪来的野狗在这儿乱吠？”
　　一声暴喝从后廊传来。杜小三（杜震）拎着一杆烟袋锅子，大步流星地跨进店堂。他那张常年被海风吹得发紫的脸上，此刻全是煞气。
　　他斜眼看着那两个官差，冷笑一声：“说咱酒掺水？行，小爷今儿就让你见识见识，什么是真正的‘真酒’！”
　　说罢，他一个箭步冲到那一排封好的原浆大坛子前，顺手抄起一个四五十斤重的泥封大坛，单手扣住坛沿，猛地往肩上一扛。
　　“开！”
　　泥封碎裂，一股浓郁得近乎辛辣的酒香瞬间炸开，周围的人被这酒气一冲，竟有人忍不住连打了几个喷嚏。
　　“闻闻！都给我闻闻！这特么是兑水的尿吗？”杜小三对着围观的酒客和乡绅狂吼。随即，他竟然在众人的惊呼声中，直接举起那坛七十度的原浆，抻着脖子，咕噜咕噜地猛灌起来。
　　那种高度酒精入喉，就像是吞下了一把滚烫的烧红钢针。杜小三的脸色在几秒钟内从紫红变成了暗青，额头上的青筋暴起如蚯蚓。酒水顺着他的脖子打湿了棉袄，撒了一地，但他愣是没停，一鼓作气灌下了足足两三斤。
　　“哈——！”
　　杜小三把坛子往地上猛地一摔，那是碎瓷落地的脆响。他喷出一口浓重的酒气，指着官差的鼻子，用那地道的、带着大蒜味的胶东土话破口大骂：
　　“你们这帮孙子，懂个屁的酒！咱这原浆，是给真汉子烧心用的！有的娘炮卵子不够硬，喝不了这火烧喉，我们加点井水帮衬着那是救他们的命！这犯了哪条王法？你特么再敢说一个‘封’字，小爷今儿就让你尝尝什么叫‘烈酒泼眼’！”
　　他此时双眼通红，酒劲儿上头，那股子随时要玩命的狠劲儿，竟让两名带刀的官差下意识地退后了两步。
　　“既然……既然是原浆，那便是误会。走，走！”两个官差见这后生不仅酒量惊人，且这股子“不要命”的气场太盛，只好悻悻而去。
　　众人欢声如雷，杜小三却晃了晃身子，眼前已经开始重影。
　　不一会儿，杜宝生（杜三豹）急匆匆地赶了过来。看到满地的碎瓷和儿子迷糊狼狈的模样，他心里又是疼又是惊，赶忙招呼伙计：“快！快把地擦了，把少爷扶到后院去！”
　　“哇——！”
　　杜小三终于撑不住了，他趴在柜台上，这一吐，惊天动地。高度酒精在他胃里翻江倒海，那股子烈火最终熄灭在了狼狈的呕吐物中。
　　就在这时，大门外黑影一闪。刚才那名稍微年长、一直没怎么说话的官差竟然折返了回来。杜宝生一看，心里咯噔一下，暗叫不好，以为是对方回来找茬，连忙起身招呼。
　　杜宝生从袖子里摸出一卷澄黄的银元，陪笑着迎上去：“这位爷，小犬年轻气盛，酒后胡言，多有得罪。这点小意思，请几位爷喝茶。”
　　那官差却没接钱，反而摆了摆手。他虽然穿着一身皮，但那双眼睛里透出来的神采，绝不是一般的巡警。
　　“杜老板，钱不忙给。”那人走到兀自呕吐、还在叫骂的小三面前，“我叫冯德麟。刚才在外面，我看着这小兄弟喝完那坛酒。说实话，这牛庄地界，有胆识的人多，但有这种血性、有这种急才的后生，我冯某人还是头一回见。”
　　杜小三此时迷迷糊糊，正憋着一股子被欺压的恶气，听到有人说话，抬头就是一口粘稠的、绿绿的胆汁直接喷了过去，嘴里还含糊不清地骂着：
　　“去你娘的……什么德麟，冯德……冯德驴吧！你特么不是要查税吗？查啊！来，把小爷的肠子剖开查查……看里面有没有掺水！凭什么……凭什么就要来要我们的血汗钱！”
　　冯德麟是练家子，脚下一错，身形如风，那口绿汁儿连他的衣角都没沾上。他看着小三那副明明已经吐空了胃却还要站起来搏命的样子，眼底竟然浮现出一丝激赏。
　　“好，好个有种的后生。”冯德麟对着杜宝生一抱拳，“杜老板，令郎是个将才。现在这辽东的天，快要变了，官府靠不住，将来这地界，得靠这些有血性的兄弟守着。冯某今天记下这小兄弟了。”
　　冯德麟并没有拿钱，他深深地看了杜小三一眼，随即转身消失在了新年的寒风中。
　　杜宝生看着那人的背影，冷汗浸透了后背。他知道，这“冯德麟”三个字在当今的关外响马圈子里，那可是比官府公文还重的名号。
　　而此时的杜小三，已经彻底瘫软在地上。他吐出的胆汁染绿了青砖地，那是他在这一年，送给即将到来的乱世，最狂妄也最真实的一份“见面礼”。