第六十二章
　　第二天，楚寒衣是被太阳晒醒的。
　　阳光从窗缝里漏进来，落在脸上，暖洋洋的。她没有立刻睁眼，又闭了一会儿，意识懒懒的，像泡在温水里。身子是软的，浑身上下没有一处不舒坦，骨头缝里透着一种从未有过的松快。
　　她翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头上有干草的味道，还有一点点王五的味道。
　　鸟在窗外叫。灶房那边有水声、柴火声。王五已经起来了。
　　她睁开眼，看着屋顶的梁木。阳光已经爬到梁上了。她不知道自己睡了多久，只知道这一觉睡得沉，没有梦，没有惊醒。记不起上回这样睡是什么时候了。
　　也许是八岁以前，娘还在的时候，每天早上她赖床，娘就坐在床边，手放在她背上，一下一下地拍，嘴里说“再睡一会儿，还早呢“。后来有人说她筋骨好，适合习武，爹就开始催她早起，天不亮就叫，风雨无阻。从那以后，再也没有赖过床。
　　门轻轻推开了。脚步声很轻，一步一步挪到床边，停住了。
　　她把脸从枕头里转过来，睁开眼。
　　王五站在床边，手里端着碗水，愣了一下，咧嘴笑了。
　　“早。“
　　“什么时辰了？“
　　“还早呢，“他把碗放在床头小桌上，“你再睡会儿。“
　　楚寒衣撑着床板坐起来，晃了晃脖子。关节松快得很，不像平时那样一觉醒来浑身僵。
　　“你继续睡吧，“王五站在旁边，搓着手，“你之前太辛苦了，多歇歇没事的。“
　　她抬起头看着他。逆着光，脸上的表情看不清，只看见他搓手的动作。她忽然想起八岁那年冬天她病了，娘也是这样站在床边，手里端着碗热粥，说“再睡会儿，娘给你熬了粥“。
　　她掀开被子下床。王五赶紧去拿搭在椅背上的衣裳，抖开递给她。她接过来自己披上，他绕到身后帮她把领子翻好，又弯腰把床边的靴子摆正，方便她穿。
　　等她把衣裳系好、靴子蹬上，他上前替她把衣襟扯平，又顺手在她肩背上轻轻拍了两下，像是替她拍掉灰尘。
　　拍完，他的手没有立刻收回去，停在她肩膀上，隔着衣裳能感觉到底下硬邦邦的肌肉。他的手指在那里轻轻按了一下，像是舍不得移开。
　　“你这身子骨，“他说，声音很轻，“真好。“
　　楚寒衣抬起头，正撞上他的目光。他没有躲，只是看着她，眼睛里有一种温温的光——不是昨晚那种烫人的亮，更像是在看一件他从心底里稀罕的东西。
　　她看了他一息，伸手拉过他的手，放在自己胳膊上。
　　“想摸就摸。“她说。
　　他的手动了，顺着她的胳膊慢慢往上摸，从小臂到肩膀，又从肩膀到后背。
　　他的手指在她腿上停了一会儿，那里隔着裤子也能摸出肌肉的轮廓。他的手指在多处旧伤疤上轻轻滑过，每停一次，喉结就滚一下。他没问这些伤是怎么来的，只是一遍一遍地摸着，摸得又轻又慢。
　　“能娶到你，“他说，声音闷闷的，“我真是太好运气了。“他顿了顿，手指在她手臂上那处旧伤上停住，又说，“可这些都是你吃了那么多年苦才练出来的，我这会儿倒享上福了……我这不成了占便宜的么。“
　　楚寒衣没说话，只是看着他低着头，手还放在她手臂上。
　　“以后不让你受累了，“他说，“你之前太苦了。“
　　楚寒衣沉默了一会儿，说：“那些年的事，都过去了。再说练功哪有不苦的，习惯了就不觉得。“
　　他松开手，站起来，拍了拍膝盖上的土。
　　“我去地里了。“
　　“王五。“
　　他走到门口，停下来，回头看她。她站在窗边，脸红红的，嘴唇动了动，又抿住了，手指攥着衣角。
　　“昨晚的事，“她声音很轻，“你别跟翠儿说。“
　　王五愣了一下，然后笑了：“当然，这种事咋能跟别人说。“
　　他推开门走进院子里。她听见他走到灶房门口跟翠儿说了几句话，然后院门吱呀一声，又关上了。
　　下午，太阳偏西。楚寒衣睡了个午觉，醒来时浑身松快，脑子也比平时清爽许多。她从床上坐起来，忽然听见灶房那边有说话声——是翠儿在跟王五说话。
　　灶房隔着小半个院子，平时她也能听见，但今天这声音格外清晰，连尾音里那一点笑意都听得清清楚楚。
　　她愣了一下。自己的耳力好像比从前更好了。试着运了运气，丹田里的真气比往日更足，走任督二脉一路顺畅，连从前那些若有若无的滞涩感都消了。难道是因为这几天心情舒畅的缘故？练了几十年的归元功，一直在瓶颈上徘徊，这一阵子根本没刻意去练，反倒精进了。
　　“昨晚上动静可挺大啊。“翠儿的声音从灶房那边飘过来，带着揶揄的笑意。
　　楚寒衣的思绪被拉回来，耳朵竖了起来。
　　“你瞎说什么。“王五的声音，闷闷的，像是蹲在灶台前烧火。
　　“谁瞎说了？把那姑奶奶伺候舒服了吧？“
　　“去去去，什么姑奶奶。“
　　翠儿笑了两声，又问：“她咋样？又发浪没？“
　　“你瞎说什么，“王五的声音忽然变硬了，“她就是让我别怕她。人家可好了，一点大侠的架子没有。我告诉你，可别乱说她坏话。外头人可都以为她就是来咱家暂住的，你别乱说话。“
　　“什么啊，她在咱村比村长地位都高，谁敢对她不敬。庙里还供着她的像呢，你也真是有福气能把她压身下，知足吧。“
　　“那当然，“王五的声音松下来，带着点傻乎乎的得意，“嘿嘿，她最好了。“
　　楚寒衣坐在床边，听着这些话，心里头像有什么东西在化开，温温的，软软的。嘴角翘起来，又收了回去。
　　晚上，月亮升得老高。昨晚折腾得厉害，楚寒衣早早便躺下了。王五推门进来时，她正靠在床头闭目养神。他换了一身干净衣裳，站在门口搓着手。
　　“我今晚能不能就睡在你旁边？“他问，“就睡旁边，什么都不做。“
　　她睁开眼看着他。他站在那儿，不像平时那样缩着脖子，也不像之前那样眼里带着狼一样的光，只是搓着手，等着她回答。
　　“过来吧。“她说，往旁边挪了挪。
　　王五在她旁边躺下来，中间隔着一拳的距离。月光从窗缝里漏进来，照在床单上，白花花的一片。他躺得很规矩，两只手放在身侧一动不动，但她听得见他的心跳——咚咚咚的，比平时快。
　　她侧过身面朝他。月光照在他脸上，他的眼睛亮亮的，盯着屋顶的梁木，一眨不眨。
　　“你怎么了？紧张什么？“
　　他的喉结滚了一下，还是仰面躺着。
　　“没有，“他声音很轻，“我就是觉得……能睡在你旁边，也是我王五的福气。“
　　楚寒衣嘴角动了一下：“你我都多少次了，怎么还说这种话？“
　　他沉默了一会儿，眉头微微皱着，过了好一会儿才开口。
　　“不一样。“
　　“什么不一样？“
　　“之前……之前我就是个工具，“他的声音很轻，像在跟自己说话，“帮你泄火的。可现在……我觉得自己是个人，可以像个人一样待在你旁边。“
　　楚寒衣愣住了。他仰面躺着，那张脸还是傻乎乎的，可那眼神里有一种她从没见过的认真。
　　“你这是什么话？“她坐起来看着他，“我什么时候不把你当人了？“
　　王五赶紧也坐起来，连连摆手：“对不起，是我自己多想了……你别生气。
　　“
　　她看着他这副慌慌张张的样儿，一时不知该说什么。他见她没说话，小心翼翼地又躺了回去，两只手规规矩矩放在身侧，眼睛又盯着屋顶了。
　　沉默了一会儿。
　　“那个……我能不能抱着你睡？“他问。
　　她没有回答，只是重新躺下来，往他那边靠了靠，把脸搁在他的肩窝里。
　　王五的身子僵了一下，然后慢慢松开了。他侧过身，伸出手轻轻搂住她的腰，不敢用力，只是搭在她腰上。她能感觉到他的心跳——咚咚咚的，贴着她的脸。他的下巴搁在她头顶上，呼吸很轻，一下一下的，像风。
　　她闭着眼，听着他的心跳，那一下一下的，像远处山涧里的水声，稳稳的，不紧不慢。
　　她在他怀里动了动，找了个更舒服的位置，把脸埋进他胸口。他的衣裳有股太阳晒过的味道，还有一点点汗味，混在一起，很好闻。他的手臂收紧了那么一点，也只是那么一点，像是怕她跑掉，又像是怕弄疼她。
　　“睡吧。“她声音闷闷的，从他胸口传出来。
　　“嗯。“他说。
　　不知过了多久，她觉得身上那些绷了多年的弦一根一根地松了下来。她就在这种松快里慢慢睡着了。

第六十三章
　　之后几天，王五一直睡在东厢房。
　　也不是每晚都做那些事。他差不多隔天来一回，有时候抱着她说几句话就睡了，有时候什么也不说，只是把脸贴在她后背上，闻着她头发上的皂角味，就那么安安静静地睡着。但只要做，就是往死里折腾——床板响得快要散架，她咬着枕头不让自己出声，可每回都被他顶得叫出来，声音又细又尖，从枕头里透出去，连院子里的狗都跟着叫。
　　又是一回完事之后。楚寒衣仰面躺着，浑身是汗，头发湿漉漉地贴在脸上，胸口还在剧烈起伏。床单又湿了，黏糊糊地贴在身下，她懒得动，也不想动。王五趴在她旁边，脸埋在她肩窝里，喘得跟拉风箱似的，一条手臂搭在她腰上，沉甸甸的。
　　她躺着，盯着屋顶的梁木，等呼吸慢慢匀了。梁木上有一道裂缝，从上梁一直延伸到下梁，很细，不仔细看不出来。她盯着那道裂缝看了很久。
　　“你这人怎么跟头牛似的，“她忽然开口，声音还有点哑，“你受得了么。
　　“
　　王五动了动，脸从她肩窝里抬起来，看着她。他的脸上全是汗，眼睛亮亮的，嘴角还挂着那种傻乎乎的笑。
　　“受不了也得受，“他说，“我就是忍不住。“
　　楚寒衣把他的手从自己腰上拿开，侧过身面朝他。
　　“我说了不让你伺候我，“她说，声音不高，但每个字都认真，“你别勉强自己。“
　　“我知道。“王五躺着，看着屋顶，“可我就是忍不住。你躺在我旁边，我能忍住第一天，忍不住第二天，忍不住第三天。“他顿了顿，喉结滚了一下，“
　　大不了死你床上，也不亏。“
　　楚寒衣眉头一皱，伸手在他肩膀上打了一下，力道比平时重了些，啪的一声。
　　“你胡说什么，“她坐起来，看着他，“把我说的跟个女妖精似的。“
　　王五被她打了，也不躲，反而笑了。他笑了一会儿，笑容慢慢收起来，脸上露出一种欲言又止的表情。嘴唇动了动，又抿住了。
　　“有什么话就说。“楚寒衣看着他。
　　王五沉默了一会儿，像是在掂量这话能不能说。他的眼睛看着她，又移开，又看着她。
　　“主要是……“他开口，声音很低，“你让我……让我打你。“
　　楚寒衣愣住了。
　　“你不知道，“王五的声音还是那么低，却多了一层她从未听过的光，“你那身腱子肉，拍一下，一抖一抖的，那样子……看得我心里头像有猫在挠。“
　　楚寒衣的脸腾地红了。从脸颊红到耳朵根，从耳朵根红到脖子，连胸口都泛起了淡淡的粉。她张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。这件事——她允许他在床上拍打自己——一直是她心底里不愿意去碰的东西。她告诉自己那只是情趣，是夫妻之间不足为外人道的小事，不值得细想。可现在他居然直接说出来了，把她那点掩耳盗铃的心思剥得干干净净。
　　“你胡说八道什么呢，“她瞪着他，语气凶巴巴的，可脸上的红晕还没褪，“以后再碰我，你看我踹不踹你。“
　　王五嘿嘿笑了两声，显然没把这话当真。要踹早踹了，哪还等到以后。他躺在那里看着她的侧脸，又忍不住开了口，语气里带着一种近乎憨直的钦佩。
　　“我肯定打不疼你。我估计你站那不动让我随便打，都弄不疼你。“他越说越来劲，眼睛亮亮的，“你就跟孙猴子似的，铜皮铁骨，刀枪不入。“
　　楚寒衣越听越奇怪。这什么话，拿她比武学奇才倒也罢了，他倒好，把她比成石猴了。他挨过来，手又不老实地往她腰间摸，她一把拍开。
　　“行了，“她说，“睡吧。“
　　王五的手缩回去，老老实实放在自己身侧。月光从窗缝里漏进来，照在床单上，照在她起伏的胸口上，照在他那张傻乎乎的脸上。他闭着眼，嘴角还挂着笑。她在旁边躺了一会儿，等心跳平了，脸上的烫退了，才翻了个身，把被子拉上来盖住肩膀。
　　日子就这么过。菜地里的苗又长高了一截，王五在院子里搭了个鸡窝，养了几只鸡。楚寒衣每天早上起来练功，收了桩就在门槛上坐一会儿，看王五忙前忙后。他在院子里劈柴，她就看书，偶尔抬头看他一眼——他劈两下就停下来，往她这边瞄一眼，咧嘴笑一笑，然后继续劈。两个人目光碰在一起，他笑得跟做贼似的。
　　翠儿在灶房里喊他端水，他就放下斧头跑进去，过一会儿又跑出来，手里端着碗热粥递给她。她不说话，他也不说话，就那么蹲在旁边看她喝。
　　一天上午，院门口有人喊。不是吴大郎的粗嗓门，是个女人的声音，清亮亮的，隔着半条村道都听得见。
　　“师父！“
　　楚寒衣正坐在门槛上看书，听见这一声，手指在书页上顿了一下。她站起来，走到院门口，看见陶红英站在那里，穿着身利落的青色短打，头发用布条束在脑后，脸上带着笑，风尘仆仆的，像是赶了很远的路。
　　“你怎么来了。“楚寒衣说。
　　“上次信里不是说了么，过些时日就来看您。“陶红英走过来，上下打量了楚寒衣一眼，眉毛微微一挑，“师父，您气色真不错，比上回见您的时候好多了。“
　　楚寒衣没接这话，侧身让她进院子。陶红英跨进门，四下看了一眼——院子里收拾得干净利索，墙角码着劈好的柴火，菜地里的菜苗绿油油的，鸡在墙根下刨食。王五正蹲在菜地边上拔草，看见她进来，站起来拍拍手上的土，冲她点了点头，叫了声“陶姑娘“，然后就不说话了。
　　翠儿从灶房里探出头，看见来了客人，赶紧擦了手，端了碗水出来。陶红英接过去道了声谢，翠儿摆摆手，又退回灶房去了。
　　王五蹲回菜地边继续拔草，眼睛也不往东厢房那边瞟，手脚麻利得很。翠儿在灶房里忙着添柴烧水，偶尔探头问一句要不要续茶，陶红英应一声她又缩回去了。两个人都没往楚寒衣身边凑，像是事先商量好了似的，绝不在外人面前露出半点跟她有特殊关系的样子。
　　楚寒衣看在眼里，没说什么，只对陶红英说了句“进屋说“。两人进了屋，她在床边坐下，陶红英拉了那把椅子过来，坐在她对面。她打量着师父——还是那身黑衣，头发挽着，脸上没什么表情，可总觉得哪里不一样了。说不出是哪一处，也许是眼角的纹路比从前舒展了些，也许是整个人不那么绷着了。
　　“天地会的人，“陶红英放下碗，开门见山，“就在村外。“
　　楚寒衣的眉头动了一下。她知道天地会迟早会找上门来，上回信里陶红英已经提过。但她没料到来得这么快。
　　“几个人？“
　　“三个。领头的姓徐，叫徐世昌。“
　　楚寒衣想了想，这个名字在江湖上听过，天地会青木堂的堂主，武功不弱，为人也算正派。他亲自来，说明天地会对这事很看重。
　　“他们不敢进来打扰，“陶红英说，“怕冒犯您。但人确实到了，暂住在镇子上，说想请您出山。“
　　“出什么山？“
　　“共谋大事。“陶红英看着她，“师父，您一人独闯寒山寺，面对神龙岛八大高手加上林彻，没死还反杀了几个。这事在江湖上传得越来越玄，有人说您一掌劈死了三个，有人说您一剑挑了五个。加上之前在长白山炸龙脉的事，您现在在江湖上的声望比当年老门主还高。“
　　楚寒衣听着，脸上没什么表情。当年风老头在江湖上也有这般声望——一人独挑三派掌门，打得江南武林二十年不敢呲牙。可那又怎样？说到底不过是别人嘴里一句话罢了。至于寒山寺那晚的事，她使出的是压箱底的三十年功夫，把骨头里的底子都榨了出来才侥幸活命。江湖上的人没看见她满身是血，没看见她连滚带爬跑了几十里山路才捡回一条命。
　　“还有一件事，“陶红英的声音把她拉回来，“神龙教被朝廷灭了之后，教内起了内讧。神龙教教主被他手下几个长老围殴，死了。“
　　楚寒衣的眉头动了一下。
　　“朝廷打头阵，江湖上几个仇家趁乱落井下石，内部又有人反水，“陶红英说，“几头夹攻，就算他武功再高也顶不住。“她顿了顿，看着楚寒衣，“师父，同样是被神龙教高手围攻，您能反杀好几个全身而退，那老教主却折在自己人手里。这么看，您如今的武功是不是已经高过他了？“
　　楚寒衣没有立刻回答。她沉默了一阵，才开口。
　　“不一定。十几年前我在镶蓝旗主府上偷经书，眼看得手了，那老头忽然出现。他就站在门口，嘴里念着什么，单凭内力震得整间屋子都在发颤。我当时被那股内力直接震伤了脏腑，别说动手，连站着都费劲。还好他无意追赶，否则那年我可能都脱不了身。“
　　陶红英听得神色一凛。她从未听师父说起过这段往事。
　　“不过那时候我的归元功还没突破第四层，“楚寒衣继续说，“内力远不如现在。“
　　她顿了顿。最近她察觉到体内归元功隐隐有突破的征兆——真气流转比从前更加自如，耳力也在不知不觉间变得越发灵敏。难道是这些日子心情舒畅的缘故？她之前卡在第四层瓶颈很久，一直以为是自己练得不够狠，没想到真正的突破却在这些闲散的日子里悄然而至。按风老头的说法，归元功第五层是百年难遇的门槛，一旦突破，便是另一番天地。不过这些她没打算对外人说。
　　她没有把这些说出来。
　　“现在的话，“她说，“不好说，应该还是打不过。“
　　陶红英看着她，嘴角带笑：“师父谦虚了。“
　　楚寒衣没接话。她停了一瞬，问：“林彻呢？“
　　陶红英的笑容收了起来。“他投靠神龙教的事江湖上传开了，名声已经臭了。神龙教一倒台，他就是丧家之犬，不知道躲到哪里去了。“
　　楚寒衣看着窗外，沉默了很久。窗外有鸡在叫，王五在院子里劈柴，一斧头一斧头，声音沉甸甸的。林彻就这么消失了——了无音讯，像一滴水落进了沙地里。可她总觉得事情没这么简单。那个能隐忍二十年才露出獠牙的人，不会就这么无声无息地消失。
　　“别的事先放一放，“楚寒衣收回目光，“红英，你的武功最近是不是到了紧要关口？“
　　陶红英愣了一下，随即笑了：“师父就是师父，什么都瞒不过您。确实，这阵子练功总是怪怪的，气走丹田的时候偶尔会岔道，也找不出原因。今天来也是想请您指点指点。“
　　“那就留下住几天。“楚寒衣站起来，“起来，出去搭把手。“

第六十四章
　　陶红英住了下来，每日跟着楚寒衣练功。她底子本就不弱，只是近来瓶颈卡得紧，气走丹田时总有些岔道。楚寒衣替她看了两回，指出几处经脉滞涩的地方，又传了她一道调息的口诀，让她每日早晚各练半个时辰。陶红英依言练了两日，果然顺畅了不少。
　　这日午后，两人在院子里对坐喝茶。陶红英提起天地会的人已经在镇上住了三天了，领头的徐世昌颇有耐心，每日只派人来村口远远望一眼，并不催促。楚寒衣放下茶碗，说人家堂堂一堂之主亲自来到这穷乡僻壤请她出山，已是给足了面子，再让人等下去反倒显得她不通情理。
　　“再说，“她站起来，拍了拍衣角的灰，“在村里窝了这么久，也该出去走走了。“
　　陶红英自然没有异议。两人换了衣裳准备出门，王五从菜地那边跑过来，手里还攥着把锄头，问她们去哪儿。楚寒衣说去镇上办点事，王五放下锄头就往院子里走。
　　“我跟你去。“
　　楚寒衣看了他一眼。她本不想让他跟着，倒不是怕别的，只是陶红英在旁边，她不想让徒弟看出什么。可她还没开口，王五已经进了灶房，跟翠儿交代了几句，又跑出来，拿块湿布擦了擦手，把挽起的袖子放下来，又把衣襟拍了拍。他做这些事的时候手脚麻利，神情自然，规矩得像个随从。等三个人上了路，他就跟在楚寒衣身后半步远的地方，既不抢前，也不落后。身上背着个粗布包袱，里头装着水囊和干粮，手里还提了把油纸伞。
　　走出村口的时候，陶红英回头看了他一眼，见他低着头只顾走路，嘴角却压着笑意——那张脸明明高兴得很，却硬要摆出一副老实巴交的样子。陶红英转过头，心里暗暗纳罕。这王五对师父的殷勤劲儿，真不是装出来的。从她第一次在山洞里见到他起，他就是这副死心塌地的模样，趴在地上给师父吸毒、炸龙脉时连金银都不看一眼。要说报恩，这恩也报得够彻底了。
　　走了一阵，楚寒衣故意落慢半步，趁着陶红英在前面拐过路口，侧过头低声说了句：“你这是何必，非要跟来。“
　　王五没回话，只是咧嘴笑了笑，那笑容里什么也没解释，像是在说“你知道的“。然后又低下头，规规矩矩地跟在她身后。楚寒衣看着他低头走路的侧脸，心里头有些不自在。他这副姿态她不是没见过——当初扮主仆进盛京的时候，他就是这么跟在她旁边的。可如今不一样了。如今他是她的男人，她不想他在外人面前这样低三下四。
　　到了镇上，徐世昌他们住在东街一家不大不小的客栈里，包了个独院，门口站着两个穿短打的年轻人。陶红英上前报了名号，那两人立刻换了副神情，一个飞快进去通报，另一个毕恭毕敬地把三人请进院子。
　　徐世昌迎出来，四十出头的汉子，方脸浓眉，穿着一身半旧的青布长衫，腰间挂着一把长剑。他身后跟着两个年轻人，一男一女，也都是利落的短打装扮。
　　徐世昌抱拳行礼，说楚女侠肯赏脸相见，实乃天地会上下之幸。楚寒衣回了礼，简短寒暄几句。陶红英侍立在侧，王五则退在院门边，低着头，手垂在身侧，跟那两个守门的年轻人隔了半个院子。
　　堂屋里摆了几把交椅，茶水已经备齐。徐世昌执礼甚恭，口口声声“楚女侠“，说起江湖上的传闻，又是寒山寺力战八大高手全身而退，又是长白山炸龙脉满人王气尽毁，言辞间满是敬佩。楚寒衣听着，脸上没什么表情，只是说那些都是过去的事了，江湖传闻多有夸饰，不必当真。徐世昌摆手笑说绝非夸饰，天地会的兄弟走南闯北，什么消息都听过，这次是真心诚意想请楚女侠出山共举义旗。楚寒衣端茶抿了一口，没有接话。
　　徐世昌倒也识趣，没有硬催，转而说些江湖上的闲话。话头转到近来湘西地面上有些不大太平，有兄弟在附近见过神龙岛的余孽出没，行踪诡秘，怕是逃窜至此。楚寒衣眉梢微动，问有多少人。徐世昌说不清楚，只见过三两个，看着像是探路的，其余的藏得深。陶红英插了一句说神龙教内讧之后教众四散，有往南边逃的，也有往湘西这边钻的，不稀奇。楚寒衣点了点头，没有多问。
　　说话间天色将晚，徐世昌说已经在镇上的酒楼备了一席薄宴，恳请楚女侠赏光。楚寒衣推辞了一番，架不住徐世昌再三恳求，最终应了。酒楼不远，就在街尾，上下两层，二楼临窗。晚宴的阵仗不大，但安排得用心——席面干净利落，没有什么花哨的排场。除了徐世昌，在座的还有他的副手冯三爷，两个年轻坛主，以及一个瘦高个儿的中年男子。那人穿一身半旧的青布长衫，袖口挽到肘弯，露出两截细长的手臂，手指骨节突出，指甲剪得极短。他腰间挂着一只鹿皮药囊，囊口磨得发亮。徐世昌引见道：“这位是薛先生，单名一个“帖“字，江湖上给面子，叫他“薛一帖“。薛先生是咱们天地会的供奉大夫，医术了得，此番随行，也是防个万一。“
　　薛一帖微微颔首，话不多，只说了句“幸会“。他目光在楚寒衣脸上停了片刻，像是在看她的气色，但没有多问。
　　酒过数巡，冯三爷趁着酒意起了话头，说楚女侠武功盖世，如今江湖上提起黑罗刹三个字，谁不竖大拇指。又说天地会的弟兄都是真心仰慕，想请女侠指点一二。楚寒衣放下酒杯，语气平静地说诸位的好意她心领了，只是她早已不过问江湖是非，此番出山是为了办自己的事，事办完了也就归隐了，不会再出江湖。
　　席间安静了片刻。徐世昌连忙打圆场，说人各有志，不好强求，往后天地会的弟兄只要路过此地，必来拜会。楚寒衣点头应了。徐世昌又问她在村里住得可还习惯，需不需要什么东西。楚寒衣说不用，种几亩地够吃了。
　　冯三爷插嘴问楚女侠一个人住那么偏的地方，不怕神龙教余孽找上门？陶红英瞥了师父一眼，没作声。楚寒衣说自然有人照应，不劳挂心。
　　薛一帖放下酒杯，忽然开口：“神龙教的人，旁的本事稀松，下毒却是一绝。楚女侠在寒山寺跟他们交过手，想必见识过。“他声音不高，语速也慢，像是在斟酌每一个字，“若日后遇上使毒的余孽，防不胜防。楚女侠若不嫌弃，薛某可配几味解瘴丹，虽解不了百花蛇毒那种奇毒，寻常迷药软筋散之流，倒能克住大半。“
　　楚寒衣看了他一眼，这人说话不像江湖人那样豪气干云，倒像个郎中在开方子——不夸口，只说能做到什么。她点了点头，说了句“有劳薛先生“。陶红英在一旁听着，心里已记下了此事，打算回头替师父把药取来。
　　薛一帖也不客套，目光在她脸上停了片刻，像是在看她的气色，又像是在确认什么。他早年行走江湖时便听过黑罗刹的名号，知道她身负归元功——这门功夫失传多年，眼下江湖上能使的，怕只剩她一人。方才进门时他便觉她面色有异，眼下借着酒席的灯光细看，更笃定了几分。
　　“楚女侠，“他开口，语气比方才更缓了些，“薛某早年间听家师提起过，归元功这门功夫，练到深处固是厉害，但每破一层关隘，经脉便是一劫。行岔了气，轻则卧病数月，重则武功尽废。“他顿了顿，没有绕弯子，“恕薛某直言，楚女侠此刻的气色，像是正卡在关口上。若有需要，薛某可备金针药浴，替楚女侠导引一二。“
　　楚寒衣端茶的手停了一下。她习武数十载，自然清楚归元破关时经脉的凶险，但此人仅凭望气便能断定她正卡在关口上，这份眼力绝非寻常。她没有多说什么，只是放下茶碗，说了句：“先生费心了。“语气比方才对旁人多了一丝郑重。陶红英神色微动，看了师父一眼——归元功破关的凶险她多少知道一些，但师父从未主动提起，此刻被人当面点破，怕是不太自在。她收回目光，没有多嘴。
　　楼梯口上来一个人，是徐世昌的如夫人，手里捧着个青瓷酒壶，低着头小碎步走过来。她穿着身素净的月白衫子，模样倒也周正，只是神色局促，像是没见过这样的阵仗。
　　王五是这时候上来的。他端着一壶新沏的茶，是小二托他送上来的——楼下忙不开，他又正好闲着。他把茶壶放在桌角，正要转身下去，正好看见那妇人把酒壶放在桌上，拿袖口擦了擦壶嘴。徐世昌拿起酒壶闻了闻，眉头一皱，放下壶看着她。
　　“今日请的是贵客，这酒怎好意思拿出来？“
　　那妇人脸一红，声音细得像蚊子：“家里存的酒前些日子都喝完了，这酒是刚从街尾酒铺打来的……“
　　“胡闹。“徐世昌脸色沉下来，语气却没怎么抬高，只摆了摆手，“去把后院埋的那坛女儿红挖出来。我跟楚女侠说几句话，别让我再催第二遍。“
　　那妇人连忙福了福身，转身下楼去了。王五站在一旁，看着她低头从自己身边走过去，衣角擦过桌沿，手指攥着衣襟，指节都白了。他多看了一眼——这妇人从头到尾缩着肩膀，连退下去的时候都悄无声息，像一片被人摘掉又随手丢开的叶子。
　　徐世昌回过头，冲楚寒衣苦笑一下，语气里带着几分自嘲：“贱妾不懂事，让楚女侠见笑了。这妇人没见过什么场面，平日在家还算勤快，一到外头就乱了分寸。“
　　楚寒衣说无妨，粗茶淡饭她也不挑。徐世昌摇摇头，说楚女侠不挑是楚女侠大度，他却是真心实意要尽这份心意，今日这酒不喝好了，他心里过不去。旁边冯三爷打圆场，说老徐为这顿酒琢磨了好几天，菜单子都改了三回，就怕怠慢了
　　贵客。楚寒衣端起茶碗又抿了一口，没再说什么。
　　王五放下茶壶就下楼了，没在楼上多站。他重新坐回台阶上，月光还是那轮月光，可他心里头有点说不清的滋味。他想起那妇人抱着酒坛重新上楼时衣襟上蹭的土印子，想起她给楚寒衣倒酒时手抖的那一下——那酒洒在桌上，她拿袖子去擦，连声说“奴家该死“。徐世昌瞪她一眼，她缩着肩膀退下去的样子。
　　他在心里比了一下。楚寒衣也是妾——至少文书上是这么写的。可她不会这样。谁也休想让她这个样子。徐世昌那妇人被骂一句就缩成一团，楚寒衣只会放下酒杯，看徐世昌一眼，那一眼就够他闭嘴了。
　　宴散时，徐世昌亲自送到酒楼门口，还要让人护送回村。楚寒衣婉拒了，说月色正好，走走路消消食。徐世昌也不强求，抱拳告别。
　　出了镇子，月色果然铺了满路。陶红英走在最前头，楚寒衣走在中间，王五跟在最后。走到官道拐弯处，楚寒衣回头看了他一眼——他还拎着那把油纸伞，背着那个粗布包袱，脚步稳稳的。她没说什么，转过头继续走。月光把三条影子拉得老长，谁也没说话，只有鞋底踩在土路上的声响。陶红英忽然说了句，天地会这些人倒是不坏。楚寒衣嗯了一声，没多说什么。王五在后头跟着，他只觉得，她走在前头的样子，真好看。
　　回到院子已是亥时过半。陶红英练了一整日的功又跟着走了趟远路，早已乏了，打了盆井水随意擦洗了把脸，便进了偏房歇下。翠儿给三人留了门，灶台上还温着半锅粥，见他们回来探头问了两句，又缩回去睡了。
　　王五在院子里转了两圈，磨蹭到楚寒衣进了自己屋子、吹了灯，才轻手轻脚地推开正屋的门。他已经好几天没进这间屋了——这一阵子他在东厢房睡，翠儿一个人住正屋，床上的褥子少了一床，叠得整整齐齐堆在床尾。翠儿正靠在床头，就着一盏快见底的油灯纳鞋底，见他进来，手里的针停了一下，抬眼瞟了他一下，又低下头继续扎针，嘴里哼了句“稀客“。
　　王五没接这话茬，脱了外衫搭在椅子上，往床边一坐。那油灯的火苗晃了晃，差点灭了，翠儿赶紧放下鞋底把灯拨亮，骂道：“轻点！毛手毛脚的，这灯油都快见底了。“王五挪了挪屁股，叹了口长气，仰面往床上一倒，脑袋枕着胳膊，看着头顶的房梁。
　　“今儿算是开了眼了。“他说。
　　翠儿问怎么了。王五便把酒席上的见闻说了一遍——说楚女侠往那儿一坐，满桌江湖好汉大气不敢出，那徐堂主给她敬酒时双手捧杯，腰都快弯成虾米了。
　　又说徐堂主带了个屋里人出来斟酒，那女人从头到尾低着头，倒酒时手抖得壶嘴磕在杯沿上，把酒洒了。她男人当着满桌子人的面，也不给好脸，骂了几句就撵下去了。
　　“你是没看见，“王五说，“那妇人被训得脸都白了，缩着肩膀退下去，跟只挨了踹的猫似的。“
　　翠儿纳鞋底的手停了。她抬起头，就着油灯的光看了王五一眼，那眼神里带着点揶揄，又带着点别的什么。她把针往鞋底上一别，说开了：“对嘛，这才是屋里人该有的样子。你瞧瞧人家怎么调教自家女人的，再看看你。“
　　“你别逗笑了，“王五翻了个身，脸冲着墙，“我不被她调教就不错了。“
　　翠儿扑哧笑出声来，把鞋底搁在膝头上，歪着头看他。“你呀，出去也是个窝囊废，在家也是个窝囊废。“她拿针在头皮上蹭了蹭，又补了一句，“你就没想过让她也那样伺候你一回？让她你跟前弯腰，给你倒酒，手再抖一抖、洒两滴——你不想？“
　　王五没吭声。他面朝墙躺着，后脑勺对着翠儿，看不见表情。翠儿等了片刻，以为他这就不说话了，又拿起鞋底继续扎。针尖穿过粗布，发出噗的一声轻响。
　　“说实话，想。“
　　翠儿一愣，随即大笑起来，笑得前仰后合，鞋底差点掉在地上。她捂着肚子，拿手指戳他后腰，戳得他直往墙根缩。“癞蛤蟆打哈欠——好大的口气！“她笑得眼泪都快出来了，擦了擦眼角，“你呀，也就是在我跟前逞逞嘴上功夫。真要到了她面前，还不是跟耗子见了猫似的，话都说不利索。“
　　王五翻过身，面朝她，急道：“谁说的——“
　　翠儿没接这话茬，笑够了，把鞋底往膝头上一搁，歪着头看他。“那你痴心妄想什么？你倒是说说，你想让她怎么伺候你？“
　　王五张了张嘴，又闭上了。他重新翻过身，盯着墙，盯着墙上一道细长的裂缝，盯了好一会儿。隔壁就是她的屋子，那道土墙压根挡不住什么声响。他压低声音，像是在跟自己说话。
　　“我敬重她，是真的。一辈子都敬重。“
　　他顿了顿，喉结滚了一下。
　　“可要是她也能像那样——给我倒杯酒，手也抖那么一下……“他没说完，自己先觉得荒唐，声音低下去，像是被油灯的火苗给吞了，“算了，我就随口一说。“
　　翠儿愣了一下，然后轻声嗤笑。她把针往鞋底上一别，低头继续纳，语调里却没了刚才的轻快，多了几分说不清道不明的凉意。
　　“你们男人啊，都一个样。天底下的男人，连我家这窝囊废都算上——也不管自己几斤几两，个个都贼心不死，想着压女人一头。“她把线绕在锥子上使劲拽了一下，噗的一声扎进鞋底，“真是的，臭男人。“
　　王五没再说话。正屋里只听见针穿过粗布的声音，一下一下，又闷又细。
　　东厢房这边，楚寒衣仰面躺着，月光从窗缝漏进来，落在她嘴角那道极浅的弧度上。这王五，想的还挺多。
　　她翻了个身，面朝墙。墙上那颗挂剑的钉子映着月光，亮晶晶的。她看着那颗钉子，忽然想起那天晚上，王五在她耳边说——要是能真当妾，可太美了，死上十回也值了。她当时没太在意，觉得他就是在床上说疯话。刚才他对着翠儿说的那句“想“，她听出来了……他真想。
　　她想起酒席上那个倒酒的女人。说实话，她都没怎么留意那张脸。从头到尾低着，被训了一句就缩成一团，她本来已经完全把这妇人忘了——这种人在她的世界里连影子都算不上。可刚才王五提起来，她才重新想起那张苍白的脸和那只握着酒壶发抖的手。
　　她忽然闪过一个念头——要是她也那样给王五斟一杯酒，低着头，双手捧着杯子递过去，他怕不是要吓得从椅子上摔下来，然后高兴得一夜睡不着觉。这念头一冒出来，她自己都觉得荒唐，嘴角却忍不住翘了一下。
　　月光又挪了一寸。她闭上眼。隔壁翠儿还在有一搭没一搭地说着什么，听不清了。她就在这一片模糊的低语里不知不觉睡了过去。

第六十五章
　　指点陶红英的这几日，楚寒衣察觉到自己体内有些不对劲。
　　薛一帖的医术确非虚名。那晚在酒席上，他仅凭望气便断定她归元功卡在关口，这份眼力她这些年行走江湖从未遇过。眼下丹田深处那道壁障越来越薄，隐约有突破第五层的征兆。真气在经脉中流转时比往常更加活跃，偶尔会不受控制地往丹田倒灌，激得她心头一阵莫名烦躁。这种感觉她从未经历过——归元功前四层的突破都是水到渠成，从未有过这般山雨欲来的压迫感。
　　她想起师父风老头当年说过的话。归元功第五层是百年难遇的门槛，突破时会影响心性。至于具体怎么影响，师父也说不太清，只讲因人而异——有人会变得暴戾，有人会变得冷漠，有人会陷入幻觉分不清真假。他说这话的时候难得收了嬉皮笑脸，叮嘱她若有朝一日走到这一步，务必守住本心。
　　她不清楚自己会怎样。但那种说不清的躁动让她不敢掉以轻心。
　　王五已经好几天没碰她了。不是他不想。他每晚躺在她旁边，翻来覆去睡不着，手想搭上来又缩回去。有一回他实在忍不住，从后面轻轻搂住她的腰，脸贴在她后背上，没说话，但意思再明白不过。她把他的手从自己腰上拿开，说了句“这几天不行“。王五的手便缩了回去，再没伸过来。可他看她的眼神越来越黏糊——吃饭的时候看她，劈柴的时候看她，蹲在院子里拔草的时候也要抬起头瞄她一眼。
　　她知道他在忍。可她体内那股真气翻涌得厉害，实在没有心思应付他。
　　这日陶红英在偏房练功，遇到几处滞涩。楚寒衣盘坐在床上替她理了理经脉走向，又指点了几句运气的法门。陶红英试着按新法子走了一圈，果然顺畅不少，不由得抬头看了师父一眼——她坐在床沿上，手里端着碗凉茶，脸上看不出什么表情，但端着碗的手指在微微发抖。陶红英看在眼里，没说什么，起身去灶房给她换碗热的。
　　傍晚时分，晚霞把院子里的土墙染成暗红。陶红英从灶房出来，手里端着刚换的热茶。她走到院子拐角，脚步忽然顿住了。
　　王五刚从地里回来，裤腿上沾着泥，手里拎着把镰刀。他在院子角落里堵住了楚寒衣——她从屋子出来，正要往灶房走，被他几步赶上来拦在了墙根底下。
　　他挨得很近，近到膝盖几乎碰到了她的膝弯，然后压着嗓子说了句什么，声音很低，陶红英没听清。
　　楚寒衣看了他一眼，眉头微微皱着，但那种皱眉不像动怒，更像是对某种习以为常的麻烦流露出的一丝不耐烦。她没说话，只是侧了侧身，想从他旁边绕过去。王五没让。他身体微微往前倾，两只手抬起来，握住了她的小臂。手指圈在她腕子上，拇指还轻轻蹭了一下她手臂内侧的肌肉，那动作轻车熟路，像是做过无数遍。他的脸凑近了些，又说了句什么，声音比刚才更低，语气不是求，是黏糊糊的商量，像是知道自己不该但还是忍不住。
　　楚寒衣低头看了看他握在自己小臂上的手，然后抬起另一只手，在他手背上拍了一下。那一拍力道不重，啪的一声脆响，在安静的院子里格外清楚。她脸上没有怒意，连眉头都没皱，只说了一句什么，语气比平时说话还软几分。
　　王五讪讪地松开手，退了一步，但嘴角却咧开了。他弯腰把刚才搁在地上的镰刀捡起来，临走前又回头看了她一眼——那眼神完全没有被训斥后的心虚，反而带着一种得逞后的小得意。楚寒衣没再看他，转身往灶房走。
　　陶红英站在拐角处，手里的茶碗端得纹丝不动。但她的手指在碗沿上捏得发白。
　　刚才那一幕在她脑子里过了一遍又一遍。拇指在她手臂内侧蹭了一下——那动作的亲昵程度，放到宫里哪个嫔妃身上，都够杖毙伺候的太监了。而师父的反应——那一拍，力道轻得拍只蚊子都拍不死，说话的语气不像训斥，倒像是应付一个让她没办法真生气的人。
　　她无法想象自己那个冷若冰霜、杀人不眨眼的师父，居然跟一个庄稼汉有染——而且那庄稼汉怎么敢？握她的手，挨她那么近，看她的眼神像看自家媳妇，就不怕师父一剑劈了他？
　　陶红英端着茶碗退回了灶房。她在灶台前站了好一会儿，才重新把茶碗放进托盘里，端了进去。楚寒衣坐在床沿上，接过茶碗喝了一口，没抬头。陶红英站在旁边，看着她师父——还是那身黑衣，还是那张冷脸，头发挽得一丝不乱。她端着茶碗的手指还在微微发颤，但脸上的表情跟方才在院子里判若两人。
　　陶红英什么也没问。她只是把这一幕压在了心底，面上不露分毫。
　　当晚，月凉如水。楚寒衣盘坐床上，真气在经脉中走了一圈，丹田里那股躁动非但没有平息，反而有愈演愈烈之势。她皱着眉将真气强行压入丹田深处那道越来越薄的壁障之上，额上渗出细密的汗珠。王五躺在她旁边，侧身对着她，手放在两人中间的空档里，手指微微蜷着，像是在量那段距离。他不敢碰她，可他的呼吸很不均匀，她听得清清楚楚。她闭着眼，没有动。窗外的虫叫一阵一阵，正屋里翠儿已经睡熟，均匀的呼吸声从隔墙传来。
　　不知过了多久，他的手终于还是伸过来，轻轻搭在她腰上。她没动。他以为她默许了，手指慢慢往上移，呼吸也跟着急了。就在这时她丹田深处那道壁障猛地一颤，一股真气不受控制地往外冲，激得她心烦意乱，一挥手把他的手甩开了。
　　“不是说这几天不行么。“她的声音比预计的更冷。
　　王五的手像被烫着一样缩回去。他没说话，翻了个身面朝墙壁，背对着她，肩膀微微弓着。她没有解释，也没有安慰，只是重新闭眼，将那股翻涌的真气压了又压。月光从窗缝漏进来，落在两人中间那道空出来的床板上，像一道沉默的界限。

第六十六章
　　王五不懂。
　　他不明白前几天还好好的——她让他握着她的手，让他睡在她旁边，甚至让他看见她最不堪的样子——怎么就忽然间连碰都不让碰了。他躺在床上，躺在她旁边，中间隔着一拳的距离。她面朝墙侧躺着，呼吸不均匀，有时轻有时重，像在压着什么。他知道她还醒着，但他不敢再伸手了。
　　“我不碰你，“他对着她的后背说，声音压得很低，“能呆在你旁边就行。
　　“
　　她没应声。窗外的虫叫了一阵，歇了一阵，又叫起来。
　　王五把被子往上拉了拉，给她留出大半张床的位置。他的后背悬在床沿外头，再翻半寸就要掉下去。他蜷着腿，看着她的后脑勺——头发散了，白的黑的混在一起，在月光下泛着银光。他想伸手碰一碰那些头发，手指动了动，又缩回去。她说不行，他就不碰。可她说的是“这几天不行“，不是“以后都不行“。他反复嚼着这几个字，嚼了一夜。
　　隔天早上，王五是被鸡叫吵醒的。他睁开眼，她已经不在床上了。院子里有动静——剑刃破风的声响，一下一下，稳而沉。她光着脚站在井边的青石板上，正练着那套他看过无数遍的剑法。她的脸还是白，嘴唇也还是干，但剑很稳。他从门口经过时她没看他。
　　早饭时三个人围着桌子。翠儿盛了粥，每人一碗。楚寒衣端起碗喝了一口，手指在碗沿上微微发颤，她拿另一只手按住。王五坐在对面，看见她手指的抖，想开口问，又怕她嫌烦，低头喝粥，喝得很慢。翠儿看看这个又看看那个，什么也没说。
　　下午陶红英跟着楚寒衣在村后竹林子边练功，王五在院子里劈柴。一斧头一斧头，劈得又碎又细，码进墙角码得整整齐齐。翠儿从灶房探出头看了一眼，又缩回去。
　　入夜，月亮升起来。楚寒衣盘坐在床上，闭着眼，真气在经脉中走了一圈又一圈，试图安抚那股躁动的力量。丹田深处那道壁障在微微颤动，她小心翼翼地压制着，不敢强行冲击。额上渗出细密的汗珠，沿着鬓角往下淌，她顾不上擦。
　　王五躺在她旁边，睡不着。她就在旁边，可碰不得。她的呼吸很沉，一下一下的，每一下都像是在跟什么东西较劲，连空气都被她带得沉甸甸的。他翻了个身，面朝她，犹豫了很久，还是伸出手，轻轻碰了碰她的手臂。只是碰，不是握，手指搭在她小臂外侧，隔着薄薄一层袖管，能感觉到底下硬实的肌肉。他只想确认她还在。
　　她没躲。
　　他也不知道哪来的胆子，手指顺着她小臂往下滑了一点，几乎只是皮肤蹭过布料的距离。
　　就在这时，丹田深处那道壁障猛地一颤。一股气劲从她体内毫无征兆地爆开——不是她催动的，是它自己冲出来的，像一道被压到极限的弓弦忽然崩断。床板轰的一声震裂，木屑纷飞中一道无形的气墙从她周身荡开。王五整个人被弹飞出去，后背重重撞在土墙上，闷哼一声滚落在地，嘴角溢出一丝血。
　　楚寒衣猛地睁开眼。丹田里那股力量完全失控——开了闸的洪水在经脉中乱窜，四肢百骸都在颤，双手抖得她自己都压不住。她只来得及看见王五趴在墙根下捂着胸口咳嗽，每咳一下就有一小口血溅在泥地上，而她连站起来的力气都没有。
　　门被从外面猛地推开。陶红英冲进来，身上只披着件外衫，头发散着，赤着脚，显然是直接从床上跳下来的。她扫了一眼屋里的景象——裂开的床板歪斜在两侧，王五半跪在墙根下捂着胸口，嘴角的血还没擦。楚寒衣盘坐在裂开的床板上，脸色惨白，额上全是冷汗，双手还在剧烈地抖。
　　两个人的方位、距离，还有王五身上那件睡觉才穿的旧布衫——陶红英的目光在这一切之间走了两遭，一个事实便沉甸甸地压在了眼前。这大半夜的，王五不是从正屋听见动静才闯进来的。他本来就在这间屋子里。
　　“师父！“陶红英快步走到床边，扶住楚寒衣的肩膀，触手的衣料全被冷汗浸透了。
　　楚寒衣勉强压住体内翻涌的真气，搭在膝盖上的手还在抖，喉咙里挤出来的句子断成几截：“没事……扶我到椅子上。“
　　陶红英把她从裂开的床板上搀下来，一点点挪到窗边的椅子里坐下。楚寒衣靠上椅背，闭着眼，额上的青筋还浮着。
　　王五自己从墙根下爬起来，拿袖子擦了擦嘴角，往床边迈了一步。他张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么——她身上那股气劲是怎么炸开的，她有没有受伤，自己能不能帮上忙，他一样也弄不明白。他就那么站在那儿，嘴角还挂着血，两只手垂在身侧，像个走错了地方的人。
　　楚寒衣睁开眼，扫了他一眼。确认他还能站着，没什么大碍，便收回了目光。
　　“没你的事。“她说，声音不大，每个字都像钉子钉在木板上，“出去。“
　　王五愣了一下，站在那儿没动。陶红英已经从他身边走过去，扶住了师父的肩膀，头也没回地说了句：“你先出去。“语气比楚寒衣软些，但意思一样。
　　王五看了看楚寒衣，又看了看陶红英架在她肩上的手，喉结滚了一下，转身推开门，出去了。门在他身后晃了两下，吱呀一声停了。
　　门在他身后晃了两下，吱呀一声停了。
　　陶红英站在椅子旁边，低头看着师父。楚寒衣靠在椅背上，脸上没有一丝血色，嘴唇白得像纸，手指还在微微发颤，但眉头已经松开了些。
　　“怎么回事。“陶红英的语调压得很平。
　　“归元功。“楚寒衣只说了三个字。
　　陶红英沉默了片刻。归元功突破时的凶险她听师父提过，但亲眼见到却是头一回。方才那股气劲炸开时她隔着半个院子都能感觉到，连偏房的窗棂都在嗡嗡抖。可眼下压在她舌尖上的，不是这一桩。
　　“他，“陶红英顿了顿，“怎么大半夜在您屋里。“
　　楚寒衣没有马上回答。她闭着眼，呼吸沉重。坐在椅子上的人不是黑罗刹，是被旧伤加上真气反噬折腾到连说谎都懒得说的楚寒衣。过了很久，她才开口，声音很低。
　　“过会儿再说。“
　　陶红英看着她。这四个字跟承认没有任何区别。她没有追问，只是把滑下椅背的外衫捡起来，抖了抖灰，轻轻披在楚寒衣肩上。她的手指在碰到师父肩膀时顿了一下——隔着衣料，能感觉到底下的肌肉还在微微痉挛。
　　“我去烧壶水。“她转身拉开门，跨出门槛时回头补了一句，“您歇着，别动。“
　　陶红英从东厢房出来，带上门，在院子里站了片刻。月光照在青石板上，井边的水桶里还剩半桶水，映着破碎的月影。她没有去灶房烧水，只是站在那儿，让夜风吹了一会儿。
　　屋里的情景还在她脑子里转。裂开的床板，墙根下的血迹，王五身上那件睡觉才穿的旧布衫。他在她师父的屋子里，大半夜，穿着睡觉的衣裳。一个庄稼汉，半夜三更呆在师父亲房间里，这意味着什么，不用多想。陶红英闭上眼，深吸了一口气。
　　她想起许多事。想起山洞里王五趴在地上给师父吸毒，嘴肿得不成人形还在傻笑。想起在客栈里师父说“他不求什么，就想跟着我“时那种语气，想起之前在院子里撞见的那一幕——他握着师父的小臂，拇指蹭过她手臂内侧，而师父只是拍了他一下，轻得像拍一只蚊子。这些碎片在她脑子里拼在一起，拼出一个她不敢相信却又不得不信的事实。她的师父，黑罗刹，跟一个庄稼汉。陶红英睁开眼。她压下胸口翻涌的情绪，去灶房烧了壶水，沏了茶，端回屋去。
　　楚寒衣还靠在椅背上，闭着眼，听见门响也没睁。陶红英把茶放在她手边的小桌上，自己拉了把椅子过来，在她对面坐下。屋里很静，只有窗外偶尔几声虫叫。陶红英看着师父的脸，那张脸还是冷的，还是硬的，可刚才她替她披外衫时，隔着衣料能感觉到底下的肌肉还在微微痉挛。那不是冷的，也不是硬的。
　　“师父，“她开口了，“那个王五，怎么大半夜在您屋里。“
　　楚寒衣睁开眼，但没有看她，看着桌上那碗茶。茶水的热气在月光里慢慢散开，一缕一缕的，像是要飘到别处去。
　　“说来话长。“
　　“那就慢慢说。“陶红英的语气不重，但也没有退的意思。她不是质问，她是真的想知道。想知道这件事是怎么发生的，想知道那个庄稼汉凭什么。
　　楚寒衣端着茶碗沉默了一会儿。然后她把茶碗放下，开始说。从寒山寺那夜说起——林彻下毒，神龙岛围攻，她杀出重围后倒在了王五家门口。王五把她藏进地窖，自己挡在外头，被林彻踢断了肋骨，房子也烧了。后来她背着王五翻过两座山，找了间破屋落脚。伤好以后回了村，重建房子，就这么住了下来。王五说想娶她，她说荒唐，可那个人死缠烂打。再后来事情就这样了，搭伙过日子，他跟翠儿，三个人一个院子。
　　她说这些的时候，声音很平，像在说别人的事。
　　陶红英静静地听完，没有打岔。等楚寒衣端起茶碗又放下，她才开口。
　　“师父，那个王五……您打算怎么办。“
　　楚寒衣闭着眼，没说话。
　　陶红英又说：“师父，我劝您一句，该结束了。“
　　楚寒衣睁开眼，看着她。
　　“您就是一心报仇，这么多年不理俗事。冷不丁遇到个对您好的人，一时蒙蔽了心智。“陶红英顿了顿，话在舌尖上停了一息，“这段日子对您来说，不过是个意外。“
　　楚寒衣沉默了很久。窗外有虫叫，叫了一阵歇了。然后她开口了，声音很低，像是从嗓子眼里一点点往外掏。
　　“你说得也许没错。但是这阵子……是我这辈子最快乐的一段时光。“
　　陶红英看着她。师父说这话的时候没有哭，也没有笑，就是平平淡淡地说。
　　可正是这种平淡让她心里被什么东西揪了一下——她把这一生最快乐的日子放在这穷乡僻壤里，放在种地劈柴养鸡中间，放在一个庄稼汉身上。这不是黑罗刹该有的样子。
　　“那是因为您大仇得报，卸下了包袱。您本来就还有大好人生，不该耗在一个庄稼汉身上。太不合适了，师父。“
　　楚寒衣没有反驳，也没有同意。她只是坐着，感觉到丹田深处那道壁障在一下一下地颤动，像是有人在用拳头轻轻敲着一堵墙。归元功破功在即，脑子有些晕，很多事理不清。陶红英说的那些话，她分不清是因还是果——她是因为武功要突破才推开了他，还是因为他被推开，陶红英才说出这些话。她随口说了句“
　　你说的也对“，眼睛闭起来了，她没有注意到窗外有一个背影僵住了。
　　王五端了碗热水，是陶红英烧的那壶，他趁空倒了一碗，端到东厢房门口。
　　门关着，他正要敲门，听见里面在说话。他便站住了。楚寒衣的声音很平，在讲他听不懂的事，后来她说，这阵子是她这辈子最快乐的一段时光。王五端着碗的手晃了一下，热水溅出来烫了手背，他没敢出声。接着是陶红英的声音，说师父不该耗在一个庄稼汉身上。再然后他听见了那句——“你说的也对“就几个字，很轻，重重凿在他心里。
　　水已经不冒热气了。他在那扇窗根下又站了片刻，直到手指开始发疼，才发现自己还端着那碗已经凉透了的水。他转身走开，脚步很轻，没有声音。水碗放回了灶台上，他蹲在灶房门口的石墩上，双手抱着膝盖，看着院子里白花花的月光。他想起那天晚上，她坐在门槛上看月亮，他蹲在她旁边，她说“你说这种平静日子能过多久“，他说“你想过多久就过多久“。现在他知道了，这段日子可能要结束了。他没哭，也没什么表情，就是蹲在那儿，下巴搁在膝盖上，像只被忘了喂食的狗。
　　陶红英往窗外瞥了一眼。她看见那个背影僵在窗下，又看着它慢慢走开。她没有说什么，只是把视线收回来，看着靠在椅背上的师父。楚寒衣闭着眼，眉头微微皱着，嘴唇翕动了一下，像是在梦里跟什么人说话。
　　陶红英轻轻站起来，把滑下椅背的外衫重新披好。她低头看着师父的脸，看着眼角的皱纹，看着鬓边那几根白发，看着这张冷了一辈子的脸上此刻流露出的一丝疲惫——那是连她自己都不曾见过的疲惫。
　　她转身出了门。灶房门口蹲着个人，老远就能看见那个黑乎乎的轮廓缩在石墩上一动不动，像长在那里似的。

第六十七章
　　王五在灶房门口蹲到月亮爬到头顶，才站起来拍了拍屁股上的土。
　　他往东厢房走。走到门口，手抬起来正要推门，忽然听见里头有说话声。不是楚寒衣一个人的声音，是两个人在说话。他愣了一下，手悬在半空中，没有落下。
　　“师父，您这经脉里的气劲比下午又乱了几分。“是陶红英的声音，从门缝里透出来，又低又沉，“这几天我都睡这儿，半夜您要有个什么，我好歹能搭把手。“
　　“不用。“
　　“您就别跟我争了。“一阵窸窣声，像是在铺褥子，“我打地铺，不挤您。
　　“
　　王五站在门外，月光照在他脸上，照出他半张着的嘴。陶红英搬进来了。她把被褥铺在了她师父的床边，占了那一小块他每晚蜷着的位置。他站了一会儿，没有敲门，转身往回走。
　　正屋里翠儿还没睡，靠在床头纳鞋底。看见他推门进来，手里的针停了，上下打量了他一眼。
　　“哟，今儿个怎么又回来了？“
　　王五没说话，脱了外衫往床上一倒，面朝墙壁，把被子拉上来盖住肩膀。
　　“咋了？“翠儿把鞋底搁在膝头上，歪着头看他的后脑勺，“被人赶出来了？“
　　“没有。“他的声音闷在枕头里，“她徒弟搬进去了，照顾她。“
　　翠儿哦了一声，重新拿起鞋底，针在头皮上蹭了蹭。“那也是应该的。人家师徒俩，总比你一个糙老爷们会伺候人。“她顿了顿，又说，“你还睡这儿？“
　　“不睡这儿睡哪儿？“
　　“我怕你睡惯了那边，回来嫌我这床板硬。“
　　王五没接话。被子蒙着头，呼吸一下一下的，过了好一会儿才说：“睡吧。
　　“
　　第二天一早，吃过早饭，王五在菜地边上蹲着拔草。太阳从东边挪到头顶，又往西偏了偏。菜地里的苗又长高了一截，有几棵已经开始抽薹了。他拔着拔着，手指停在土里，看着那几棵抽薹的菜苗发愣。这地是他翻的，种是她撒的，水是他挑的，草是她拔的。两个人一起蹲在这片地上，谁也没说过什么好听的话，可他觉得这样就是过日子——两个人的日子。
　　现在她的门他进不去了。
　　王五蹲在柴火堆边，把劈好的柴一根根码进墙角。斧头搁在脚边，木屑沾了一裤子。脚步声从身后过来，踩着碎木屑，咔嚓咔嚓的，在他背后停住了。他没抬头。
　　“昨天你是不是听到了。“
　　王五的手顿了一下，低声说：“听到又怎样。“
　　陶红英没有马上接话，站在他身后两步远的地方，看着他把另一根柴放进墙角。他码得很慢，每一根都要搁稳了才松手，像是在做一件必须全神贯注的事。
　　“你跟我师父的事，我看出一些。“陶红英说，语气不急不缓，“我也不想多问你们是怎么走到这一步的。我只问你一句——你觉得合适么。“
　　王五停下手里的活，转过身来。他蹲在地上仰着头看她，裤子上全是土，袖口磨破了一块，露出晒黑的胳膊。他说：“合适不合适，我自己知道。“
　　“你知道什么。“陶红英的语气并不咄咄逼人，仍然是那种不急不缓的声调，“你知道她练了多少年功才走到这一步么。你知道归元功突破时稍有不慎就会走火入魔么。你知道这几天她经脉里的气劲乱成什么样——你知不知道她昨晚为了压那股真气，疼得把嘴唇都咬破了。“
　　陶红英看着他，像是在看一个不懂事的孩子。她知道自己是有些急了——师父如今半昏半醒地坐在床上，身边躺着的人居然是个连内力都没练过的庄稼汉。
　　这股火她压了几天。可她忍着没有发出来，语调还是平的：“她这二十年的苦，你见过多少？
　　“你跟在她身边，救过她，我不否认。“她的语调不再像之前那么沉，多了一层斟酌，“可她破了功是什么样的人，你想过么。她还有大事要做，江湖上多少双眼睛盯着她。你在这村里种地劈柴，当然对她好——可你能护住她么。“
　　王五没说话。
　　“要是哪天什么人找上门来，你能干什么？“陶红英看着他，把所有话都摊在了他面前，“我不是瞧不起你。可你不合适。你自己好好想想。“
　　王五蹲在那儿没动。柴火棍在手里转了两圈，搁在地上。
　　“你说这些，我都知道。“他站起来，“可她没亲口说。谁说都不算。“
　　陶红英看着他。那张脸被日头晒得黝黑，嘴唇干裂起皮，眼神却硬得很，不像个庄稼汉。她知道再多说也没用。
　　“她自己也清楚，这段日子是意外，不该再往下走了，她已经打定主意要同你断了。既然她做了决定，就不该再被打扰。她需要养伤，需要破关，不宜四处走动。为了她好，你跟你老婆离开吧。这农庄我买下了，我可以给你一大笔银子。“
　　王五把手里那根柴放进墙角，站起来，转过身看着陶红英。他的手指上还沾着木屑，裤子上也是灰，眼睛却亮得吓人。
　　“银子不要。“他说，“我要亲口听她说。不信你这些鬼话。“
　　他转身往东厢房走。陶红英没有拦他，也没有追，只是站在原地，看着他的背影推开那扇门。
　　东厢房的窗户关着，光线很暗。楚寒衣盘腿坐在床上，脸上全是细汗，嘴唇白得像纸，呼吸又急又浅。丹田里那股力量横冲直撞，压了一整夜也没压下去。
　　有什么东西堵在胸口，像一块烧红的石头，烫得她喘不上气，又吐不出来。她听见门响，听见脚步声，没有睁眼。
　　“你……真的想赶我走么。“
　　王五的声音从门口传来，发干发涩。她正在压制体内那股翻涌的真气，脑子一片混沌。他的声音钻进她耳朵里，像一根稻草落在已经扛不住的背上。她皱着眉，没有睁眼。
　　“离我远点。“
　　王五站在门口没动。他想说什么，可她脸上那股憋闷——不是冲他的，是冲身体里那团乱窜的真气——分明是连听他说话的力气也没有。她不是不想跟他说清楚，她是连自己都顾不过来。他站了片刻，转身出去了。
　　院子里，陶红英还站在柴火堆旁边。看见王五出来，她走过去，站定在他面前。
　　“你刚才也看见了。“她顿了顿，语气比之前更沉，“我师父被你搞得心烦意乱。眼下破功在即，稍有不慎就可能走火入魔。你总不希望她因为你，出什么意外吧。“
　　话卡在他嗓子眼。他想说他不会让她出意外的，可昨晚她疼成那样他也只能站在门口看着。他连扶都没资格扶过。
　　“我没想让她心烦。“
　　“她跟你之间的事，我不多说。“陶红英顿了顿，“但你也清楚，她是什么人。这段缘是孽缘——扰人心智。“
　　王五沉默了很久。他想起这些天她推开他的样子——不是生气，是压着体内那股翻涌的真气时连多应付一个人都没力气。他什么也帮不上。她疼的时候他只能站在门口，她需要安静的时候他就是多余的那一个。昨晚他听见她在床上翻来覆去，喘得那么重，他连在隔壁都听得清楚。他蹲下来，抱着头，然后站起来。
　　“这阵子我不打扰她，可以。等她那什么功练好了，我还会回来。除非她亲口跟我说让我走——别人嘴里的，谁说都没用。“
　　陶红英看着他。他抬起头，两只手垂在身侧，手指蜷着，指缝里还夹着木屑。那张脸还是傻乎乎的，可那眼神她见过——在山洞里，他端着碗爬到师父跟前的时候，也是这个眼神。
　　她站在原地，看着王五转身走回灶房。他的背影在正午的日光里显得很矮，矮到墙根下的日影一遮就差点没了。她没有再多说一个字，转身回了屋，轻手轻脚地把门带上。楚寒衣还保持着盘坐的姿势，额上的汗珠顺着鼻梁往下淌，滴在膝盖上洇开一小块深色的印子。陶红英在她床前蹲下来，拿干布擦了擦她脸上的汗，然后把布叠好放在枕边。

第六十八章
　　当天下午，陶红英说要去村外一趟，与天地会的人通个消息，免得他们在镇上等得焦躁。楚寒衣靠在床头，正运功压制丹田里那股翻涌的气劲，只点了点头，没有多问。陶红英带上门出去了，脚步声穿过院子，出了村道，渐渐消失在远处。
　　王五在菜地边上蹲着拔草。太阳已经偏西，菜苗的影子拉得老长，他把拔下来的杂草拢成一堆，打算一会儿抱去喂鸡。身后有脚步声，他以为是翠儿来喊他吃饭，没回头。然后一只手从后面伸过来，捂住了他的嘴。
　　他挣了一下，胳膊被人反拧到背后，力道大得像铁钳。他想喊，嘴被塞进一团粗布，声音全堵在嗓子眼里。挣扎只在几息之间——他一个庄稼汉，哪经得住两个练家子。那两人动作利索，塞嘴、捆手，把他从菜地边上拖起来，塞进一辆停在村道边的骡车里。整个过程不过片刻，连狗都没来得及叫一声。
　　他倒在骡车底板上，脸贴着粗糙的木板，闻见一股干草和骡粪的味道。车轮碾过土路，颠簸着往村外走。他想喊，嘴里的布团吸干了口水，舌头抵都抵不动。想踹车板，腿也被捆着，只有膝盖能蜷起来顶一下侧壁，发出一声闷响。外头没人应。
　　骡车停了片刻。他听见不远处有脚步声，然后是翠儿压低了却还是压不住的一句“你们干什么“，紧接着一阵窸窣的挣扎声，很快也安静了。车帘一掀，翠儿被推进来，双手同样被反捆着，嘴里也塞了布。她倒在王五旁边，眼睛瞪得又圆又红，满眼都是惊恐。王五看着她，喉咙里发出一声低沉的呜咽。骡车重新上路，两个人就这么被并肩塞在骡车底板上，随着车轮的颠簸一晃一晃，谁也说不出话。
　　王五侧着头，后脑勺磕着木板，视线颠簸着晃过车篷顶上的一道裂缝。他想起昨晚端着碗水站在她门口时听见的那句“你说的也对“，想起今早蹲在菜地边上想的那些事——菜是他种，水是他挑，可她的门他进不去了。现在连这片菜地也看不到了。翠儿在他旁边发抖，他挪了挪肩膀，靠住她的胳膊，喉咙里又发出一声低沉的呜呜。她不再抖了。
　　骡车渐渐消失在村道尽头的山坳里。
　　陶红英回来的时候，日头已经压到西山脊上。她推开院门，灶房里冷锅冷灶，灶膛里的火早就灭了。菜地边上剩了半篮没拔完的草，一根根散在篮口外头。
　　院墙边的柴火堆码得整整齐齐，斧头靠在桩子上，刃口还泛着刚磨过的亮光。她在院子里站了片刻，目光从那半篮草移到灶房紧闭的门，又从东厢房紧闭的窗户移到廊檐下空空如也的石墩——那个石墩上，往常这时候蹲着个人。
　　她推门进了屋。楚寒衣盘腿坐在床上，正运功压制丹田里那股翻涌的气劲。
　　听见门响，她睁开眼，额上还挂着细汗。
　　“王五走了。“
　　楚寒衣看着她，一时间没反应过来。“走哪儿去？“
　　“自知理亏，拿了钱走了。“陶红英语气平稳，像是在说一件早已预料到的事，“您以后不必为这个庄稼汉烦心了。“
　　楚寒衣坐在床上，一动不动。这句话里没有一个字像是真的，王五走什么？
　　去什么地方？他的家就在这儿，他往哪儿走？
　　她忽然想到之前王五推开她门问“你真想赶我走么“。当时她正被体内那股翻涌的真气折磨得连话都不想说，只随口丢了句“离我远点“。现在回想起来，确实像是赶他走。可他为何会没头没脑地跑来问她那样一句？
　　她从床上下来，看着陶红英。
　　“怎么可能。“她的声音不高，还有些哑，但每个字都清清楚楚，“我太了解王五了，离开我对他来说，跟杀了他没两样。“
　　陶红英的嘴角动了动，像是想说什么，又压回去了。
　　“是不是你把他强行带走的。“这一句不是问。楚寒衣站在那里，左手撑着床沿，指节发白。
　　“师父，我不可能对您的人动手。“陶红英摇头，语气诚恳，“王五答应这阵子不打扰您，是他自己同意的。“
　　楚寒衣没有退。盯着她。那双眼睛还是冷，但眼白里泛着血丝，瞳孔深处有一股压抑不住的焦躁在往外翻。“他不可能自己走，“她一字一顿，“除非被打晕了拖走。“
　　陶红英沉默了一息，然后双膝一屈，跪在地上。右手举起，三指向天。
　　“师父，我陶红英可以对天发誓——王五答应这阵子不打扰您，他说“这阵子我不打扰她，可以“，这话是他自己说的，我没有逼他。至于带走，是天地会的兄弟帮忙送他一程，路上并未伤他分毫。我说的句句属实，若有半句假话，叫我一身功夫尽废，横死街头。“
　　她字字清晰，眼神坦荡。王五确实说了那句话，也确实是自己点的头。送走他，她只字未提“绑架“二字。
　　楚寒衣看着她跪在地上。那股浊气从丹田往上顶，冲得她太阳穴突突直跳。
　　她闭上眼，深吸了一口气。眼下不是审这丫头的时候。她撑着床沿往外走，腿是软的，脚底像踩在棉花上，每走一步膝盖都在打颤。推开门，跨过门槛时肩头撞了门框一下，震得门板咣当响，她也没停。
　　她在院子里找。灶房里空的——锅里剩了半碗凉粥，灶台上搁着王五昨儿磨的那把镰刀，刃口上还沾着草汁。后院里也没有人。鸡在墙根下刨食，狗趴在门口摇尾巴，石墩上空空荡荡。她站在菜地边上，脚底踩着一簇刚被他拔起又来不及抱走的杂草，愣了片刻。
　　村道上也空无一人。她追到村口，远远望见车辙印往北边去了，沿着土路一直延伸到山坳口。她站住，不是不想再追——是追不上了。丹田里那道壁障又在颤，体内的真气像一锅煮沸的水，一涌一涌地往喉咙口顶。她一手撑着老槐树的树干，五根手指硬生生陷进树皮里，脊背弓起来，呼吸又急又浅。她不该来追的。她连站都快站不住了。
　　“眼下我没办法分身去找他。“她声音沉下来，松开树皮转身，老槐树的树干上还留着五道深深的指印，“但无论怎样，你不可以害王五。你若是害了他，别怪为师不念师徒之情。知道么。“
　　陶红英磕了个头。“弟子明白。“
　　门关上之后，楚寒衣独自坐在屋中。月光漏进来，铺在被震裂的床板上。裂开的木板歪斜在两侧，中间塌了一块，是王五拿两块砖垫起来的。她坐在砖块边缘，手搭在膝盖上，低头想着这些天发生的事。
　　不对。他还是不该自己走。她信不着他会自己走。他那人死缠烂打了一路，命都豁出去好几回，怎么会在这种时候没头没脑地走了。一定有人跟他说了什么。
　　憋闷涌上来堵在嗓子眼里。她攥紧了膝盖上的布，又想那些天到底给过他几句好话——他想说话时她应过没有，大概是都没有。她只顾着自己丹田里那团乱窜的气劲，只顾着压住那道越来越薄的壁障，把他在旁边缩着脖子小心翼翼的样子当成理所当然。
　　眼下她必须闭关。丹田里那道壁障已经颤到不能再拖。再多几分外力干扰，力散功消都算轻的，经脉逆行才真要命。什么都别想，先破关要紧。她盘膝闭目，将意识沉入经络，催动真气一圈圈往丹田凝聚。
　　然后脑中忽然浮起他站在门口问那句话时的脸。眉毛皱得像被人踩了一脚，嘴唇翕动着想说什么又咽回去了。他转身往外走时肩膀擦过门框，背弓着，脖子里那道被太阳晒出的红印从衣领一直延伸到耳根。
　　那道气劲在经脉中撞了一面墙。她皱着眉重新将它导回丹田。紫红色的暴烈气旋从丹田深处翻涌而出，将她整个人罩在其中。黑暗中浮现出断断续续的画面——他蹲在石墩上等她的背影，他端着凉茶推开灶房门的侧脸，他蹲在菜地边拍土时那双沾满泥巴的手掌，他拿着镰刀回头冲她咧嘴笑的样子——碎片一片一片涌上来，又被气旋碾成齑粉。她强行把这些碎片从意识中剔除，把所有力量都灌进丹田那一线最狭窄的缝隙里。挤进去，再挤进去。那些扭曲的影子破碎消散，隔在那道天关之间再无它物。
　　破而后立。
　　她一口浊血呕出，人往后倒去，跌进了寂静之中。

第六十九章
　　王五是被一泡尿憋醒的。
　　他睁开眼，头顶是陌生的房梁，灰扑扑的，挂着几缕陈年蛛网。他躺了一会儿才想起来——昨天那辆骡车，嘴里的布团，翠儿被推进来时瞪得溜圆的眼睛。
　　他翻了个身，翠儿就躺在他旁边，缩成一团，身上盖着件不知谁丢过来的旧袄子，还没醒。
　　屋子不大，土墙木窗，窗户上钉着几条横木，透进来的光被切成一格一格的，落在地上像一道梯子。门关着，外头有脚步声，很轻，不是庄稼人走路的样子——庄稼人走路脚后跟先落地，噗噗响；外头那人脚尖先着地，轻得像猫踩瓦。
　　王五听楚寒衣走过路，知道练过功夫的人脚下是什么动静。
　　他坐起来，后背靠墙，打量着这间屋子。一张床，一张桌，两把椅子，墙角堆着几个麻袋，鼓鼓囊囊的不知道装的什么。桌上放着一壶水，两只碗，还有个碟子，里头搁着几个杂面馒头，已经凉透了。
　　翠儿动了动，睁开眼，看见他，又看见这间陌生的屋子，猛地坐起来。
　　“这是哪儿？“她的声音又干又哑。
　　“不知道。“王五站起来走到窗边，从木条缝里往外看。外头是个院子，比他们家的院子大得多，青砖铺地，正中立着一棵老槐树。院子那头是一排屋子，黑瓦白墙，廊檐下挂着几串干辣椒。有人在院子里走动，穿着短打，腰间挂着刀，刀鞘上镶着铜片，在太阳底下反着光。
　　“好像是哪个大户人家的庄子。“王五说。
　　翠儿也下了床，凑到窗边看了一眼，脸更白了。她转过身，靠在墙上，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句：“到底咋回事？那些人是干啥的？为啥把咱俩绑来？
　　“
　　王五没说话。他大概知道为什么——不是冲他来的，也不是冲翠儿来的。这世上会有人费这么大周折绑他们两个，只能是为了一个人。他只是想不明白是谁绑的。陶红英？天地会？还是那些藏在暗处的神龙教余孽？他分不清，只知道跟楚寒衣沾边的事，再简单也能变得比麻线团还乱。
　　“我就说，我就说别缠着她，你不听，“翠儿的声音忽然尖起来，“你看看，你看看现在！被人绑了，连哪儿都不知道，连谁绑的都不知道！我跟了你，真是倒了八辈子霉了！“
　　王五还是没说话。翠儿骂了几句，觉得不解恨，伸手在他胳膊上狠狠拧了一把。他“嘶“了一声，缩了缩胳膊，没躲开，也没还嘴。
　　翠儿拧完了，手收回去，声音从尖变成了闷：“你倒是说话啊。你不是挺能说的吗？天天追在她屁股后头，那么多话说都说不完。现在咋不说了？“
　　王五转过身，看着她。
　　“应该不是来杀咱们的，“他开口，声音不大，“要是想杀，昨天就杀了。
　　“
　　翠儿愣了一下，仔细一想，这话虽然不中听，但确实是这么个理。她吸了吸鼻子，声音软下来一些：“那是要干啥？绑了又不杀，关着又不审——图啥？“
　　王五摇摇头。两人沉默了一会儿。外头院子里有人在说话，声音很轻，听不清内容。
　　“肯定是跟她有关。“翠儿坐在床沿上，低着头，两只手绞着衣角，“你想想，咱们两个种地的，哪个能惹上这些人？除了她，还能有谁？她就是跟这些打打杀杀的事分不开。你非要缠着她，这下好了，把她的事惹到咱们身上了。“
　　“你后悔不？“翠儿忽然抬起头，看着他，“后悔缠着她不？“
　　王五靠在墙上，看着窗棂上那几道横木，看了好一会儿。“不后悔。“
　　翠儿盯着他，他脸上没有逞强的样子，没有装好汉的意思，就是平平常常说的。她把头扭到一边，不看他了。
　　外头的脚步声忽然近了，停在门口。门锁咔哒一声，门被推开一条缝，塞进来一个食盒。门又关上了，锁重新落下。
　　王五走过去打开食盒，里头是两碗米饭，一碟咸菜，居然还有一小碗红烧肉。他把食盒端到桌上，回头看了翠儿一眼。
　　“吃饭。“他说。
　　翠儿坐着没动。
　　“先吃饭，“王五又说，“要真是杀头的罪，也得吃饱了再死。“
　　翠儿站起来走到桌边坐下，拿起筷子扒了一口饭，嚼了两下又放下了，瞪着那碗红烧肉发呆。
　　院子里，两个看守的人蹲在槐树下，也在吃饭。年轻些的那个啃着馒头，眼睛不时往关王五夫妇的屋子瞟一眼。
　　“宋兄弟，“他压低了嗓子，“你说冯三爷到底什么意思？绑这么两个泥腿子回来，还得好吃好喝供着，不审不问，就是关着。这是唱的哪出？“
　　年长的那个咬了口馒头，慢慢嚼着，没接话。
　　“我问了钱兄弟，钱兄弟说不知道。问赵兄弟，赵兄弟也说不知道。就知道是陶姑娘吩咐的，不准打不准骂，不准短了吃喝。这哪是绑票？这是请祖宗。“
　　年长的咽下馒头，斜了他一眼：“你话太多了。“
　　年轻的缩了缩脖子，不说话了。过了一会儿又忍不住：“我就是稀奇。那两个人，男的庄稼汉，女的也就一村妇，怎么看都不像跟那谁有关系的人。可陶姑娘特意交代了不能放，也没说什么时候放，就这么耗着。你说这里头能有什么讲究？“
　　年长的把最后一块馒头塞进嘴里，拍了拍手，站起来。
　　“少打听。“他说，往院子那头走了。
　　午后，换了一拨看守。新来的两个人比上午那两个话更少，一个靠在槐树下打盹，另一个坐在廊檐下擦刀，刀刃在太阳下反着光，一下一下地晃。
　　屋里，翠儿吃完午饭靠在床头，迷迷糊糊睡着了。王五坐在椅子上，听着外头的动静。那两个看守偶尔搭一两句话，声音不大，但隔着一扇窗户，断断续续能听见几句。
　　“……黑罗刹……听说是真的厉害，一个人端了几十个土匪……“
　　“……冯三爷说了，徐堂主亲自请她出山，她都没松口……“
　　“……你说这样一个女人，怎么肯窝在乡下？我听说她住在一个村子里，住在一个农民家里……“
　　“……农民？哪个农民？“
　　“……好像姓王，叫什么不知道……“
　　王五坐直了身子。
　　外头沉默了一瞬。然后有人压低了声音，像是怕被风吹到不该去的地方：“
　　我听说，黑罗刹跟那个姓王的农民，关系不一般。“
　　“怎么个不一般？“
　　“还能怎么个不一般？一个女人住在一个男人家里，你说怎么个不一般？“
　　一阵沉默。
　　“你听谁说的？“
　　“别管我听谁说的。反正这事有人知道。“
　　又是一阵沉默。然后是一声压低了但压不住惊骇的：“我了个老天爷。黑罗刹？跟一个庄稼汉？这都什么跟什么……“
　　“你小声点！“
　　“不是，你等我想想……黑罗刹，那可是黑罗刹。江湖上提起这个名号谁不哆嗦？她跟一个庄稼汉？这话传出去谁信？“
　　没人说话了。院子里只剩下风声。
　　王五坐在椅子上，手指攥着膝盖。
　　不知过了多久，院子里又有了动静。一个穿灰布衣裳的人从院子那头走过来，手里提着一桶泔水，走得很慢，步子很稳。经过关王五夫妇的屋子时，他没有停，没有转头，只是脚步慢了那么一点。
　　王五正好往窗外看，目光撞上了那人的侧脸。那人也恰好偏过头来，两人隔着窗棂对了一眼。
　　王五心里猛地一紧。那张脸黑黝黝的，被日头晒得很粗糙，看着跟普通干活的人没什么两样。但那双眼睛——那眼神里有种沉甸甸的东西，像深水里不见底的暗涡。他一定在哪儿见过这双眼睛。可他怎么也想不起来了，脑子里像隔了一层什么东西，影影绰绰，就是抓不住。
　　那人已经收回了目光，继续往前走，拐过墙角，不见了。
　　王五退了一步，从窗边移开，后背贴在墙上，心跳咚咚的。
　　那灰衣人穿过院子，走到后院，把泔水倒进一个大缸里。他站在缸边，把袖子放下来，理了理衣襟。低头的时候，后颈上露出一个极淡的刺青——一条盘着的蛇，尾巴缠着脖子，蛇头隐入衣领。他把领子拉好，遮住刺青，转身进了灶房。
　　楚寒衣睁开眼的时候，窗外已经是黄昏了。
　　她趴在床沿上，头垂着，头发散了一地，黑的白的混在一起，被冷汗浸得透湿。丹田里那股翻涌的气劲已经平息了大半，但四肢百骸像是被拆散了又拼回去，每一寸都在疼。她动了动手指，指尖能动了。又动了动脚趾，脚趾也能动了。
　　比预想的要好——至少没有经脉逆行，没有走火入魔。只是元气耗损得太厉害，丹田里空荡荡的，像是被人掏了一把。
　　她撑着床板慢慢坐起来，靠在墙上。额上全是细汗，顺着鼻梁往下淌，滴在膝盖上。
　　门被推开了一条缝。陶红英端着一碗热茶进来，看见她坐起来了，脚下一步没停，把茶放在床头小桌上，蹲下来看她脸色。
　　“师父，怎么样？“
　　楚寒衣动了动脖子，关节咯吱响了一声。“无大碍。“她的声音又哑又涩，像是砂纸磨过铁皮。
　　陶红英从袖子里掏出一块干布，替她擦了擦脸上的汗。楚寒衣没有拒绝，只是闭着眼，呼吸一下一下的，慢慢匀了。
　　“师父，“陶红英把布叠好放在枕边，“您这回元气伤得不轻，怎么比上回破关还凶险？“
　　楚寒衣睁开眼，看着屋顶的梁木。沉默了一会儿，才开口。
　　“根基不稳。“她说，声音很平，“上次在寒山寺，为了从林彻和神龙岛的人手里脱身，我把三十年的底子全逼了出来。那是伤敌一千自损八百的打法，事后躺了那么些天，元气本就亏空了一大截。归元功最重根基，根基不实，破关便如空中起楼台。这回卡在关口上，旧伤新损一齐发作，才会弄得这么狼狈。“
　　她说完这句话的时候，舌尖仿佛又泛起那股若有若无的腥锈味——那是林彻亲手递来的那杯茶。
　　陶红英听着，眉头皱起来。寒山寺的事她听师父提过几句，但从未听她用“
　　伤敌一千自损八百“这六个字来形容。她看着师父苍白的脸，没有追问细节，只是说：“那您还得多久？“
　　楚寒衣沉默了一会儿。“少则数日，多则半月。这段时日我需专心闭关，不能分神。“
　　陶红英点了点头。“师父放心，天地会的人就在附近，冯三爷那边我也打过招呼了，他们可以帮忙护法。薛先生也留下来了，若有异常，随时可以施针。“
　　楚寒衣没有说话。陶红英等了一会儿，见她闭着眼像是要睡了，正准备起身出去。楚寒衣忽然睁开眼，看着她。
　　“王五是不是被天地会的人带走的。“这一句，语调平得像刀背压着纸张。
　　陶红英目光没有躲闪。“是。“
　　楚寒衣的手指在膝盖上轻轻敲了一下，没说话。陶红英等了片刻，低声说：
　　“师父，眼下最要紧的是您自己的身子。王五那边很安全，绝不会有人动他一根指头。您先专心破关，别的事往后放一放。“
　　楚寒衣看着她，那双眼睛还是冷，但冷底下压着什么，陶红英看得出来。
　　“我再说一遍，“楚寒衣开口，一字一顿，“若你害了王五一家，别怪为师不念师徒之情。“
　　陶红英单膝跪下。“弟子明白。“
　　楚寒衣闭上眼睛，靠回墙上。
　　陶红英跪在地上，没有马上起来。她看着师父苍白的脸，干裂的嘴唇，眼角那道比平时更深的皱纹。她从未见过师父虚弱成这个样子。犹豫了很久，那句话在舌尖上滚了又滚，终于还是出了口。
　　“师父，他王五到底有什么过人之处，让您这么上心？“
　　屋里安静了一瞬。
　　楚寒衣没有睁眼。月光从窗缝漏进来，落在她脸上，落在那苍白的嘴唇上。
　　她的呼吸一下一下的，很慢，很匀。
　　“你不必知道。“她说。
　　陶红英跪了片刻，磕了个头，起身出去了。门轻轻关上，屋里又只剩下月光。楚寒衣靠在墙上，闭着眼，丹田深处那片空荡像一口枯井，干燥、沉寂，却隐隐有什么东西在最底下跳动，像待燃的余烬。
　　夜深了。
　　后院墙根下，灰衣人蹲在暗处，正把一捆柴火码进墙角。码得很慢，一根一根地放。
　　一个人影从墙头翻进来，落地无声。四十来岁，穿着身半旧的青布衣裳，看着像个赶集的商贩，但他落地的时候脚后跟微微悬空，重心落在前脚掌上。他走到灰衣人旁边蹲下来，低声道：“打听清楚了。“
　　灰衣人没有抬头，继续码柴。
　　“村里人都叫她楚女侠，说她住在王五家有大半年了。王五有个正妻，姓李，就是跟他一起被绑来那女的。至于她跟王五的关系，村里人说不清楚。不过有个叫虎子的小子说，他娘有回嘀咕过一句，说楚女侠看王五的眼神不像外人。“
　　那人顿了顿，又说：“那小子还说，他爹有回喝多了，说王五纳了房妾，但没说是谁。“
　　码柴的手停了一下。只是一瞬，又继续了。
　　“够了。“他说，声音很轻。
　　那人蹲在旁边，犹豫了一下。“要不要我们去把那姓王的弄出来？审一审就什么都清楚了。“
　　“不要动粗，“灰衣人抬起头，月光照在他脸上——黑黝黝的，看着跟田里干活的人没什么两样，“更不要惊动她。“
　　他站起来，把最后一根柴放进墙角，拍了拍手上的灰。
　　“乡下人贪财，“他说，语气平得像在说一件无关紧要的事，“多带些银子，再问细一些。那姓王的每天什么时候下地，什么时候回家。她住的那间屋子是哪一间，窗户朝哪边开。吃饭的时候，碗筷是怎么摆的——三个人一起吃的，谁挨着谁坐。我要的是这种细节。“
　　那人应了一声。
　　灰衣人转过身，往灶房走。走了两步，忽然停下。月光照在他后颈上，那道蛇形刺青从衣领里探出来半寸，盘旋着，像要醒了一般。
　　他把领子拉好，遮住刺青。然后他直起腰，不再弓着背了。月光照在他脸上，那张脸还是黑黝黝的，但那双眼睛不再像一个干粗活的人的眼睛了。
　　这人正是林彻。

第七十章
　　薛一帖来的时候，天刚蒙蒙亮。
　　灶房里熬了一宿的药，陶红英端着药碗推门进来，薛一帖跟在她身后，袖子卷到肘弯，鹿皮药囊斜挎在腰间。他走到床边，没有寒暄，只伸出三根手指搭在楚寒衣腕上，闭了眼。
　　屋里很静。陶红英站在旁边，手里的药碗搁在床头小桌上，碗底磕在木面上发出一声轻响。楚寒衣靠墙坐着，脸色比昨日好了一些，但仍白得没有血色。她的呼吸很匀，一下一下的，像是睡着了一样，但薛一帖的手指搭上来的时候，她睁开眼看了他一眼，又闭上了。
　　片刻之后，薛一帖收了手，从药囊里取出一排银针，在床头摊开。
　　“楚女侠这身底子，换作旁人，昨夜那一下已经经脉尽断了。“他拈起一根针，在她后颈的风府穴上扎下去，手法极稳，针入半寸，不偏不倚，“眼下经脉是稳住了，暂无大碍。但丹田受损不轻，需静养些时日，强行运功只怕伤及根基。“
　　陶红英眉头皱了起来。“那要多久？“
　　“说不准。“薛一帖又拈起第二根针，扎在她肩井穴上，“快则三五日，慢则十天半月，全看个人底子。这段时日需有人照应，不可再受外力冲撞。“
　　陶红英点了点头。“我来守着。“
　　薛一帖没有接话，专注地扎完最后几根针，才直起腰来。他看着楚寒衣闭目调息的样子，伸手探了探她额上的温度，转身收拾药囊。
　　“陶姑娘，“他压低声音，“外头有些不太平。“
　　陶红英抬头看了他一眼。
　　“今早出去的探子回报，镇上多了不少生面孔。不是本地人，也不像商贩。
　　“薛一帖把药囊系好，声音压得更低，“冯三爷的人已经去查了，但照这情形，咱们在这里待不了太久。“
　　陶红英看了楚寒衣一眼。她闭着眼，呼吸平稳，像是没听见。但陶红英知道她听见了——师父的耳朵，即便在运功调息的时候也从不闲着。
　　“我知道了。“陶红英说，“你先去跟冯三爷商议，我随后就到。“
　　薛一帖点了点头，拎着药囊出去了。门在他身后轻轻合上。
　　陶红英在床边坐下，看着师父脸上那些银针，看着那张苍白的脸。过了好一会儿，楚寒衣忽然睁开眼。
　　“朝廷的人。“她说，声音很轻。
　　陶红英点了点头。“怕是走漏了风声。“
　　“谁走漏的？“
　　“还不知道。“陶红英顿了顿，“但冯三爷说，这次围剿来得太快，不像偶然撞上的。他们在镇上的暗桩全被拔了，好几个兄弟已经折了。若不是昨晚得了消息连夜转移，现在怕是已经被堵在客栈里了。“
　　楚寒衣沉默了一会儿。“你们什么时候走。“
　　“越快越好。冯三爷已经在安排分批撤离，往南边走，进山。“陶红英看着她，“师父，您不能动。我先留下来守着您，等您能运功了再走。“
　　楚寒衣摇了摇头。“你不用守着我。我在这里不动，比跟着你们安全。“
　　陶红英知道她说的是实话，可把她一个人留在这里，她也不放心。
　　“薛先生会留下来。“陶红英说，“他懂医术，万一有什么变故，能应个急。“
　　楚寒衣没有同意，也没有拒绝。她又闭上了眼，呼吸渐渐沉下去。陶红英看了她一会儿，轻轻站起来，推门出去了。
　　院子里已经有了动静。冯三爷站在槐树下，正跟几个坛主低声商议着什么，看见陶红英出来，冲她招了招手。陶红英走过去，冯三爷把一张粗纸递给她，上头潦草地画着几条路线。
　　“南边山里有一处旧寨子，是早年天地会的落脚点，还能用。“冯三爷指着纸上一个圈，“我带人先过去，把路趟开。你这边等楚女侠能走了，薛先生带你们绕小路来汇合。“
　　陶红英点了点头，把粗纸折好收进怀里。
　　“朝廷的人来得蹊跷，“冯三爷压低声音，“我们在镇上设了三道暗哨，全被人拔了，拔得干干净净。这不像官兵扫荡——官兵扫荡是横冲直撞，不会这么安静。是有人把咱们的位置卖了。“
　　陶红英的手攥紧了。她想起那晚在酒席上，徐世昌问她师父住得可还习惯，缺不缺东西。当时她没觉得什么，现在想起来，那话里似乎藏着别的意思。不，不是徐世昌。徐世昌不会卖自己人。但那天席上还有别人——冯三爷、两个坛主、薛一帖、酒楼的小二，甚至那个倒酒的小妾。任何一双耳朵都可能把话传出去。
　　“先别管是谁卖的，“冯三爷说，“眼下最要紧的是撤。你也准备一下，天黑前动身。“
　　陶红英应了一声，转身往回走。走到门口的时候，她停了一下，透过门缝往里看了一眼——楚寒衣还是那个姿势，靠墙坐着，闭着眼，脸上的银针在晨光里泛着冷光。
　　林彻蹲在灶房门口，手里剥着一颗蒜。
　　他剥得很慢，一瓣一瓣地剥，灶房里热气腾腾的，灶台上的大锅咕嘟咕嘟冒着泡，蒸笼里蒸着杂面馒头，白汽一股一股地往外涌。
　　一个人影从灶房后头闪进来，是他昨晚派出去的那个商贩打扮的人。他蹲到林彻旁边，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，递过来。
　　“都问清楚了。“他压低声音，“那个姓王的，村里人都知道他。去年秋天来的，跟着楚女侠一起回来的，说是报恩。楚女侠住在他家东屋，他跟他媳妇住正屋，三个人一个院子。村里有人问过他，他说楚女侠是救命恩人，他就是报恩。“
　　林彻接过那张纸，没有看，继续剥蒜。
　　“还有呢。“
　　“有人曾撞见王五给楚女侠捶腿。就在院子里，光天化日的，楚女侠坐在门槛上，王五蹲在她跟前，给她捶了好一会儿。“
　　林彻的手停了一下。只是一瞬，又继续剥了。
　　“姓王的每天天不亮就下地，快到晌午才回来。楚女侠住的那屋，窗户朝南开，门口正对着一片菜地。吃饭的时候三个人一块儿吃，楚女侠不跟王五挨着坐，但也不远，隔一个位子。“
　　那人顿了顿，又补了一句：“还有一件事。前两天村里有人看见楚女侠在村口找王五，说看着脸色不太好，走路也比平时慢。我在附近盯了两天，看见薛一帖往她家去了两回——连天地会的大夫都出动了，她可能出了什么岔子。“
　　林彻把最后一瓣蒜剥完，拍了拍手上的蒜皮，终于展开了那张纸。上头密密麻麻记着——王五下地的时间、三个人吃饭的座次、楚寒衣在院子里晒太阳的位置。他看了一遍，把纸叠好，塞进怀里。
　　“够了。“他说。
　　那人蹲在旁边，等了一会儿，见他不说话，又问：“接下来怎么办？要不要趁她伤着——“
　　“不要动她。“林彻打断他，“她虽然伤了，但谁也不知道她还有多少底子。贸然出手，死的只会是我们。“他顿了顿，声音又恢复了那种不急不缓的调子，“把她往绝路上逼，她就会拼命。一个被逼到绝路的黑罗刹，比什么都危险。
　　“
　　那人缩了缩脖子，不说话了。
　　林彻站起来，走到灶台前，揭开蒸笼盖子看了一眼。白汽扑了他一脸，他眯了眯眼，又把盖子盖上了。
　　“王五为什么被关在这里，你打听到了吗。“他问。
　　那人摇摇头。“村里没人知道王五被绑了，都以为他走亲戚去了。“
　　“我知道。“
　　那人愣了一下。
　　“不是天地会绑的，“林彻说，用火钳拨了拨灶膛里的柴，火光照在他脸上，明暗不定，“是陶丫头自作主张。她不敢跟这姓王的明着斗，就找了个由头把人弄过来放着。“
　　他顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的笑意。“师父想护的人，徒弟想赶走。有意思。“
　　那人张了张嘴，想说什么，又觉得不该问，又把嘴闭上了。
　　林彻没有再说下去。他站了一会儿，把火钳搁在灶台边上。
　　“那个姓王的，“他忽然开口，“我见过。“
　　那人愣了一下。
　　“上次在寒山寺外头，她来见我，王五就在旁边。林彻的声音很平“我当时没在意。一个下人而已，谁会在意。“
　　他说到这里的时候，脑子里闪过那天的画面——在寒山寺外头，师妹身边是跟了个男人，低着头，缩着脖子，站在路边不敢过来。师妹管他叫“下人“，他当时没在意。后来追到那片烧焦的废墟上，一个庄稼汉蹲在瓦砾堆里哭天喊地，说房子烧了什么都没了，他一脚踢过去，那人滚到焦土里不动了。他也没在意——一个庄稼汉而已，踢死就踢死了。这两件事在他脑子里对上，是几天之后的事了。等他回过味儿来再回去找，房子已经烧成一片黑灰，人早没了。他站在那片废墟上想了一会儿——原来那庄稼汉就是师妹身边的“下人“，被师妹救走了。
　　命挺大。
　　他当时不明白。现在他明白了。
　　外头院子里忽然传来一阵急促的脚步声。林彻把火钳搁下，走到灶房门口，挑起门帘往外看了一眼。
　　冯三爷正站在院子里，跟几个坛主说着什么。他的声音压得很低，但脸上的表情比刚才沉得多。林彻放下门帘，退回了灶台前。
　　“朝廷的人快到了。“他说。
　　那人脸色变了。“这么快？“
　　“有人在镇上设了卡，把天地会的暗哨全拔了。这不是偶然撞上的，是有人把他们所有的落脚点都卖了。“林彻靠在灶台边上，把袖子慢慢放下来，“官军围剿，天地会仓促撤离，我在官军那边疏通一下关系，功劳簿上，够我换一个身份继续行事。至于天地会——他们撤得越急，越顾不上那两个乡下人。“
　　他转过头，看着那人。
　　“等他们撤完了，你去把人领出来。不用绑，也不用押。就说陶姑娘吩咐的，送他们回家。“
　　那人应了一声，转身从灶房后头溜了出去。林彻站在灶台前，把手里的蒜皮一片一片扔进灶膛里，看着它们在火里卷起来，变黑，化成灰。
　　*　　*　　*
　　陶红英站在东厢房门口，看着院子里的人进进出出。冯三爷已经把第一批人派出去了，剩下的在收拾东西——把刀藏进柴捆里，把密信塞进鞋底，把显眼的标记全拆了。一个天地会的坛主从她身边经过，背着一捆干柴，柴心里头塞着刀。
　　她看见冯三爷站在槐树下，正跟薛一帖说话。薛一帖点了点头，背着药囊往这边走来。
　　“陶姑娘，“他走到她跟前，压低声音，“冯三爷说天亮前动身。他说朝廷的人已经到了镇外，再不走就来不及了。楚女侠这边——“他往门里看了一眼，“我会留下来照应。日常走动无碍，只是不能跟人动手。等她恢复些了，我带她去南边跟你们汇合。“
　　陶红英沉默了一会儿。“薛先生，我师父的伤，到底什么程度？“
　　薛一帖看了她一眼。“你想问什么。“
　　“我问的是——如果出了什么意外，她会不会有事。“
　　薛一帖沉默了片刻。“归元功这门功夫，根基越深，破关时越凶险。楚女侠的根基，是我见过的习武之人里最深的一个。所以她的凶险，也是最大。“他顿了顿，“好在她底子厚，最难的关口已经渡过去了。接下来只需静养，慢慢恢复，不会有大碍。“
　　陶红英点了点头。她转过身，推开房门，走到床边。楚寒衣还是那个姿势，靠墙坐着，闭着眼。脸上的银针已经取下来了，额上又渗了一层细汗。
　　“师父。“
　　楚寒衣睁开眼。
　　“天地会的人今晚就走。朝廷的人到了镇外，再不走就来不及了。“陶红英在床边蹲下来，从怀里掏出一个小布包，放在她枕头边上，“这里头是金创药和几味调息丸，薛先生认得怎么用。“
　　楚寒衣没有说话。
　　陶红英又犹豫了很久，手指攥着床沿，攥得指节发白。
　　“师父，“她终于开口，“王五那边——“
　　“我恢复之后，“楚寒衣打断她，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，“第一件事，就是去找他。“
　　陶红英把到嘴边的话咽了回去。她看着师父的眼睛——那双眼睛还是冷，但冷底下压着一种她从没见过的光。
　　“弟子明白。“她站起来，走到门口，回头看了一眼。楚寒衣已经又闭上了眼，呼吸一下一下的，很快，很急。
　　陶红英推开门，走了出去。

第七十一章
　　陶红英走后，院子里空了大半。
　　薛一帖每日来行一次针，其余时候楚寒衣便独自靠在床头调息。丹田里那片枯寂并未立刻复苏，她能感觉到体内那丝微弱的暖意时有时无，像是风中残烛，说不准什么时候才能彻底燃起来。薛一帖诊过几回脉，只说恢复这种事急不得，快慢全看个人，叮嘱她切不可心急运功，若再伤了根基，便不是金针药浴能救的了。
　　楚寒衣没有反驳。她照薛一帖说的做——每天早晚各调息半个时辰，不多不少；薛一帖施针时她闭目凝神，一句多余的话都没有。但陶红英知道，师父心里一直没有放下王五。她每次端药进来，楚寒衣都会睁开眼，看她一眼，像是在等她说什么，然后又闭上。她从不多问，但那双眼睛每次睁开的瞬间，里头的关切都来不及藏。
　　天地会撤离的消息一个接一个传回来。冯三爷带人撤入了南边山里，殿后的兄弟折了几个。朝廷的人围了镇子，挨家挨户地搜，搜了两天没搜到什么，便撤了大半——毕竟山里不是官兵擅长的地界，耗下去谁也耗不起。但神龙岛余孽在附近出没的消息却没有断。有探子说看见了几个面生的人在北边村子附近转悠，像是在找什么东西，又像是在找什么人。陶红英没有把这件事告诉师父，但楚寒衣听见了——她如今耳力不比寻常，院子里有人低声交谈，隔着半扇窗她都能听得一清二楚，那是归元功第五层带来的变化。
　　又过了两日，楚寒衣能下床走动了。她在院子里慢慢走了一圈，步子比平时慢，脚跟先着地，再放下脚掌，一步一步，稳而轻。王五家的菜地已经荒了，几棵没人浇水的菜苗蔫在土里，叶子卷着边。她站在菜地边上看了好一会儿，转身回了屋。
　　那天傍晚，陶红英进来，看见楚寒衣在屋里走了一圈，步履虽慢，却已恢复了往日的稳当。她站在门口看了一会儿，没有往里走。
　　「师父，薛先生留在这儿照看您，是咱们欠了天地会的人情。」她说，「如今您行动无碍了，我想去帮冯三爷那边搭把手，也算替您还这份情。」
　　楚寒衣看着她，点了点头。
　　陶红英顿了顿，从怀里掏出一张叠好的纸放在桌上。「这是王五的地址。他还在那儿，我留了人看着。」她没有多说，但楚寒衣看得出来，她把一切都安排好了。
　　「你这次，不拦我了。」楚寒衣说。
　　陶红英沉默了一瞬。「我拦不住。」
　　她没有再说别的，转身出去了。楚寒衣看着那张纸，没有立刻去拿。她把药碗端起来喝完，把碗放在桌上，然后才伸手把那张纸打开，看了一遍，折好，收进怀里。
　　王五和翠儿被关的第四天，院子里的看守忽然少了。
　　往常院子里至少有三个人，一个年长些的，两个年轻的。现在只剩一个了，还是个他从没见过的，蹲在槐树下打盹，刀横在膝盖上，呼噜打得比风箱还响。
　　翠儿凑过来看了一眼，压低声音问怎么回事，王五摇摇头。他不知道外头发生了什么，但看守忽然撤了大半，这种变化让他心里有些发慌——不是怕被关着，是怕没人关他们了。没人关他们，可能是要放了，也可能是更坏的事。
　　那天下午，最后那个看守也不见了。院门口空空荡荡，门闩没有插，就那么虚掩着，风一吹吱呀响。翠儿站在门口推了一下，门开了。她愣在那儿，一步也没有往外迈。
　　「人呢？」她回头看着王五，「人都哪儿去了？」
　　王五走到门口往外看了一眼。院子里空荡荡的，老槐树的叶子落了一地，碾碎在青砖缝里。廊檐下还挂着那几串干辣椒，灶房的门被风吹得一开一合，里头黑洞洞的。
　　「应该是撤了。」他说。
　　「那咱们呢？就这么扔这儿了？」
　　王五没说话。翠儿站在门口，深吸一口气，然后一屁股坐回床沿上，不说话了。她没有哭，也没有闹，只是坐在那儿，两只手绞着衣角，绞得指节发白。
　　天黑下来了，没有人送饭，也没有人点灯。翠儿靠着床头，王五坐在椅子上。月光从窗棂缝里漏进来，照在桌上那两只空碗上，碗底还留着早上咸菜的油渍，已经凝了。
　　「你说，她是不是真的练功走火入魔了。」翠儿忽然开口，声音很轻。
　　王五转过头看着她。
　　「你之前说过，她在院子里站桩的时候心烦意乱的，连着好几天都那样。你不是说她练的那个功夫，破关的时候最凶险吗？万一她真的……」她没说完，把被子往上拉了拉，盖住肩膀。
　　「你别瞎想。」王五说。
　　「我没瞎想。」翠儿翻了个身，面朝墙，「我就是觉得，咱们被关在这儿，没人管没人问，外头肯定出了什么大事。她要是好好的，能不来吗？」
　　王五没有说话。他知道楚寒衣不会丢下他们——但翠儿说的也并不是全无道理。她确实心烦意乱了好些天。那天晚上真气炸开的时候，床板都裂了，他被弹飞出去撞在墙上，嘴角的血到现在还没擦干净。他不知道那意味着什么，只知道她一直没来。
　　「要是她真的出事了，」翠儿说，声音闷在枕头里，「咱们是不是就得在这儿关到老死。」
　　王五站起来，走到窗边往外看了一眼。月光照在空荡荡的院子里，老槐树的影子铺了大半个院子，密密的，黑黑的。他站了一会儿，转过身。
　　「她不会出事的。」他说。
　　翠儿没有应声。
　　沉默了一阵，翠儿忽然又开口了。
　　「她早晚会丢了你。」
　　王五转过头。翠儿还是面朝墙，被子拉到耳朵根。
　　「不是我咒你。你想想，她是谁？黑罗刹，江湖上赫赫有名。你是谁？一个连字都认不全的庄稼汉。她凭什么跟你过一辈子。」
　　王五沉默了很久。他走到床边坐下，手搁在膝盖上，拇指抠着食指的指节，一下一下的。
　　「这些话，陶姑娘也说过。你也说过。你们都说她早晚会丢了我。可我就是不信。」他抬起头，看着翠儿蜷在被子里的背影，「除非她亲口跟我说。否则谁说都不算。」
　　翠儿没有转身。过了好一会儿，她把被子又往上拉了拉，把后脑勺也盖住了。
　　「你呀，就是一根筋。」她说。
　　两人都没再说话。月光从东墙挪到西墙，从窗棂的一格挪到另一格。翠儿的呼吸渐渐匀了，不知道是真睡着了还是不想再聊。王五靠在椅背上，望着窗外。
　　灶房后头的暗处，林彻靠在墙上，手里那把火钳早就凉了。他蹲了一晚上，脚都蹲麻了，但没动。王五和翠儿的对话他一字不漏地听进去了。
　　那庄稼汉说「除非她亲口跟我说，谁说都不算」。说「我就是不信」。语气不冲，却硬得像石头。林彻听到这儿，嘴角浮起一丝极淡的笑意。他本是想趁看守撤尽了来绑人的，没想到先听了一出戏。这庄稼汉对自己师妹那股死缠烂打的劲儿，上次在那片烧焦的瓦砾堆里见识过一次，如今被人关了三四天、连她的人影都没见着，还在那儿嘴硬。好笑。
　　他直起腰，把火钳搁在灶台边上，拍了拍手上的灰。外头院子里，王五正从茅房那边往回走，边走边系裤腰。林彻从暗处绕出去，无声无息地贴到他身后，一只手伸过去，捂住了他的嘴。那手冰凉，指节硬得像铁钩。王五挣扎了一下，脚后跟踢翻了墙根下的一只破瓦盆，哐当一声在夜里炸开。然后后颈一麻，什么都不知道了。
　　林彻把人往肩上一扛，翻过院墙，消失在林子边上。
　　翠儿在屋里等了好一会儿。她喊了一声王五，没人应。又喊了一声，还是没人应。她披上衣裳走到后院，茅房门口空荡荡的，墙根下的破瓦盆翻倒了，水洒了一地。她往林子里走了几步，树影浓得化不开，月光只能漏下几片碎银子。她不敢再往里走了，蹲在茅房门口，抱着膝盖，看着地上那个翻倒的瓦盆和一只歪歪斜斜的布鞋——是王五的，鞋底磨得薄了，掉在门槛边上。
　　楚寒衣赶到农庄的时候，已经接近傍晚。她推开院门，院子里落了一层薄薄的槐树叶子，在脚下沙沙响。正屋的门敞着，一盏油灯点在桌上，灯芯快烧尽了，火苗忽大忽小地晃着，把屋里人的影子拉得一长一短。
　　翠儿正坐在床沿上，手里攥着一只布鞋，攥得鞋帮都变了形。她听见脚步声抬起头，看见门口那个黑衣身影，整个人像被定住了。愣了那么一瞬，她的嘴唇翕动了几下，想说什么，却又抿住了。这些天被莫名其妙地关着，叫天天不应，叫地地不灵，她心里头攒了一肚子怨——跟了王五这么个窝囊废，又沾上这么个惹祸的女人，她招谁惹谁了。可此刻看见楚寒衣站在门口，那一身黑衣还是跟从前一样，那张脸还是冷冷的，她满肚子的怨到了嘴边却一个字也吐不出来，反而有一股说不清的踏实从心底往上涌。她知道这个女人来了，这事就有人管了。可她又不想让这个女人看出来自己是松了口气。两种念头搅在一起，把她脸上的表情拧成了一种说不清道不明的东西——眼眶红红的，嘴唇却抿得死紧，下巴微微抬着，像是在跟什么看不见的东西赌气。
　　楚寒衣站在门口看着她，没有先开口。两人就这么对视了一瞬。然后翠儿把那只布鞋往桌上一放，声音又干又涩，像是好半天没喝过水。
　　「他不见了。去了茅房就没回来。我只在门口捡到这个。」
　　楚寒衣走过去拿起那只鞋看了看，鞋底磨得薄了，鞋帮上沾着泥——是王五的。她点了点头，转身往外走。翠儿张了张嘴，想喊住她又不知道该说什么，只好跟到门口，看着那个黑衣背影在茅房前蹲下来。月光铺在她肩背上，照出地上一串凌乱的脚印。有王五的布鞋印，边缘模糊；另有一种靴印，大脚，靴底压得很沉，后跟先着地，脚尖发力——是练过功夫的人才会留下的。墙根下那只破瓦盆还翻着，水流了一地，边缘碎了一块。

第七十二章
　　楚寒衣没有马上走。
　　她蹲在茅房门口，指尖悬在那只靴印上方寸许，沿着印痕边缘虚划了一道弧。靴印入土不深不浅，边缘干净，没有拖泥带水的痕迹——来的人只有一个人。
　　一个人就敢来绑人，要么是翠儿说了谎，要么这人根本没把院墙内外可能埋伏的人手放在眼里。
　　她站起来，走回正屋门口。翠儿还站在门框边上，两手攥着衣角，指节发白。
　　「绑他的是几个人。」
　　翠儿摇头。「我没看见。我在屋里等他，听见后头哐当一声，跑出去人就不见了。」
　　「那之前几天呢。看守长什么样，说话什么口音，有没有提过是谁指派的。
　　」
　　翠儿怔了怔。她头一回被楚寒衣这样一连串地问话——不是寻常的关切，是盘诘，每一句都直接而冷静。她脑子还没转过来，嘴里已经磕磕绊绊地答了：「
　　看、看守换过好几拨，最开始有个年长的，后来换年轻的，刀挂在腰上，说话…
　　…说话我也听不出是哪里的腔调，不像是本地的。他们不跟我们多话，送饭就是送饭，问什么都不搭理。」
　　「走的时候有没有说什么。」
　　「没有。最后连门都没锁，人就不见了。」
　　楚寒衣听完，没有评价。翠儿的回答没有提供太多有用的东西，但有一点可以确定——看守撤得干脆利落，绑人的人来得无声无息，这两拨人不是同一路。
　　撤的是天地会，绑的是谁，她心里已经浮出几个名字。
　　她看着翠儿，换了语气。
　　「天地会的人应该还没走远。你往南走，过了村口那条官道，山脚下有个旧寨子，冯三爷的人就在那里。你去找他们，让他们把你送回村里。」
　　翠儿张了张嘴，想说什么。楚寒衣没等她开口，从怀里掏出陶红英留下的那个小布包，拣出两颗调息丸，把剩下的连布包一起递过去。「带着。路上渴了敲一颗含着。」
　　翠儿接过布包，低头看了看，又抬头看她。楚寒衣已经转过身，往茅房后头的林子走了。翠儿站在门口，看着她走出院子，步子不快，但每一步都踩在同一条线上。走到林边的时候，楚寒衣忽然停了一下，没回头。
　　「路上别停。天还亮着，够你走到。」
　　翠儿点了点头，想起她看不见，又「嗯」了一声。等她回过神来的时候，那个黑衣身影已经消失在树丛里了。她把布包攥在手里，站了片刻，转身往南边走去。攥着布包的手指还是发白，但脚步比刚才稳了些。
　　林子越往北越密。枯叶积了厚厚一层，踩上去沙沙地往下陷。楚寒衣追着那串靴印已经小半个时辰，靴印步幅均匀，入土比之前深了三分，是扛着人留下的。她把真气往丹田压了压，脚下又快了几分。路过一棵歪脖子槐树时，她抬手在树干上划了一道剑痕——天地会的人若沿路寻来，至少能辨出方向。
　　破庙里，火堆烧得正旺。
　　王五被扔在柱子旁边的地上，双手反绑，嘴里勒着布条。他脸上蹭掉了一大块皮，血和泥糊在一起，左眼肿得只剩一条缝。火堆旁散坐着七八个人，有的在擦刀，有的在低声说话，目光偶尔扫过地上的庄稼汉，又移开了。
　　林彻蹲在王五跟前，扯下他嘴里的布条。王五咳了一声，嗓子又干又涩。林彻歪着头端详了他一会儿，语气跟聊天似的。
　　「上次在她家院子里，一脚没踢死你，真是意外。」他顿了顿，「我听说她受伤了，伤得重不重。」
　　王五把一口带血的唾沫吐在地上。「她好得很。随时来把你们都杀光。」
　　林彻笑了笑，回头看了火堆旁的人一眼。「听见没，还有个给她放话的。」
　　他转回来，又问了几句——我师妹练的什么功、天地会的人走了没有。王五一个字也没答，只拿那只还能睁开的眼睛盯着他，下巴的肌肉绷得死紧。
　　林彻站起来，拍了拍膝盖上的灰。上次在那片焦黑的瓦砾堆里，他一脚下去这人肋骨断了几根，还是护着地窖不肯松口。这种人，靠嘴皮子没用。
　　他从袖口滑出一粒药丸，捏在指尖。火堆旁有个络腮胡看见了，脸色变了变：「林三哥，这用在普通人身上……」
　　「事不宜迟。」林彻打断他，捏住王五的下巴往里一塞，一抬喉，动作利索。「她那个归元功正在破关的档口，现在不动手，等她恢复了，我们都得死。」
　　王五的瞳孔猛地收缩。他浑身绷紧，牙关咬得咯咯响，两条腿蹬直了又蜷起来，蜷起来又蹬直，后背在地砖上蹭得衣裳都磨破了。他没有叫，喉咙里硬压住的气音在破庙里听得格外清楚，像一只被踩住了脖子的野兽。
　　火光照在每个人脸上。有人移开了眼，有人低声骂了一句。林彻站在原处，双手负在身后，看着。等王五抽搐的幅度渐渐小了，才从怀里摸出另一粒药丸，在王五鼻子底下晃了一晃。一股辛辣的气味散开，王五浑身一松，头垂下来，汗和血顺着鼻尖滴在地上。
　　「这缓解只管一时。」林彻把药丸收好，「你不答应，以后每天都这样。个把月死不了。」
　　破庙外，老松上，楚寒衣刚从树冠间无声地落了脚。她赶到的时候正好看见王五在地上蹬直了腿又蜷起来——她来晚了，下毒的那一刻没有被她撞上。她一只手按在剑柄上，本能地便要往下落。就在这一瞬，王五的腿又蹬了一下——他还没死。她硬生生把自己按回了枝丫上。
　　她盯着王五从抽搐中软下来的身体，心里飞快地过了一遍：他中的是什么毒，毒性发作的间隔是多久，缓解的药在林彻身上还是旁人身上。这些都不清楚。
　　眼下下去，杀人不难，但若杀光之后拿不到解药，王五还是死。她自己的功力也才恢复了三四成，丹田深处仍有余虚，硬闯不是上策。路上她留了剑痕，天地会的人若循迹赶来，至少能多几把刀。她压下那股直冲顶门的杀意，把身体隐进松针的阴影里，等。
　　破庙里，药性的余波还在王五身上一抽一抽地过。火堆旁的人已经从方才那一幕里缓过来，重新捡起了看戏的姿态。
　　林彻站在王五跟前，低头看着他。「我跟我师妹认识三十年，」他说，语气不紧不慢，「她这个人，眼里容不下弱的人。你一个庄稼汉，什么都靠她，什么都给她添麻烦——你以为她会真在乎你？」
　　他顿了顿，像是忽然想起什么。「对了。那天在寒山寺外头，她跟我介绍你的时候，只说你是个下人。下人什么命——随手丢了，也就丢了。」他偏了偏头，火光在他脸上跳，「而且你不是也亲口说过么——她赶过你。那可不是我编的。」
　　他把头低了一寸，从嗓子眼里挤出两声短促的苦笑。那笑不响，只是喉结上下滚了滚，像是被人从胸腔里捏出来的。「没错，她是看不上我。」他说，声音又低又哑，「你在她心里，比我重要得多。那又怎样？你不懂珍惜，辜负了她。
　　」
　　林彻轻轻笑了一声。那笑声像一根针落进棉花里，软绵绵的，却扎得人极不舒服。他似乎被王五这句话里的「辜负」二字逗笑了，火堆旁的人也零零落落地跟着笑了出来，络腮胡拿刀鞘磕了磕地砖，像是在给这笑声打着拍子。
　　络腮胡蹲在地上，拿刀鞘戳了戳王五垂着的胳膊。「一个庄稼汉，真以为自己能行？黑罗刹——那是什么人，你知道么？一个人能劈几十个高手，比教主都狠。人家凭什么正眼瞧你。」
　　另一个瘦高个接了话：「别跟他废话了。不是说黑罗刹受伤了么——谁知道是受伤还是练功出岔子了。趁天地会被朝廷围了腾不出手，我们一起上，还拿不下她一个受伤的娘们儿？」
　　火堆那边忽然有人重重地把刀搁在地上，声音不大，但把所有人都镇住了。
　　说话的是个四十出头的人，脸上的皱纹不是年纪给的，是刀风剑雨刻出来的。他扫了一圈在场的，牙缝里蹦出几个字：「你们没跟她打过，不知道她有多狠。寒山寺那回，我们以为把她围死了，她一个人从七八个人中间往外杀，一剑一个，砍完连气都不喘——那还像个女人？」
　　破庙里安静了一瞬。火堆噼啪响了两声。
　　络腮胡被那股沉默压得有些发窘，讪讪地转了个话头，指着王五说：「你说你这人——她长得跟冰块似的，又老又凶，你不瘆得慌？你图她什么啊。」
　　林彻接过话，语气里带着一丝懒洋洋的轻蔑：「可不是么——白给我都不要。」火堆旁几个人跟着哄笑起来。林彻等笑声歇了才继续往下说，「你知道么，当日她一得到我的信，连夜就赶来了。我让她喝什么她就喝什么——听话得很。
　　」他笑了一声，「对了，那天你不是也跟着她么，怎么没带你进寺里？是不是嫌你在旁边碍事。」
　　瘦高个拍着大腿接了一句：「人家去见老相好，你一个庄稼汉跟在后头像什么样子？不赶你赶谁？」破庙里又是一阵哄笑。
　　王五的手指攥紧了地上的碎土。原来那天她赶他走，是要去见这个人。他只觉得胸口堵得厉害，分不清是心酸还是心疼。
　　老松上，楚寒衣闭了一下眼。寒山寺那杯茶是她这辈子最大的屈辱——她为他守了二十年，换来的是一杯毒茶。如今这些被她埋在心底最深处不敢碰的东西，被他当成炫耀的资本，供人笑话。还是当着王五的面。他听了这些话，心里头是什么滋味？她不敢往下想，一股酸楚从她心底直往上翻。她的手指不自觉陷入了身旁的松干，树皮碎裂的声音湮没在破庙传出的哄笑里。
　　王五的手指攥紧了地上的碎土，他没有说话，只是把头更低了一寸。
　　林彻把他的沉默看在眼里，也不逼他。把声音放低了，「她眼里你就是个虫子。你难道不想翻身？你跟她关系近，能近她的身，这种事我们谁也做不到，你能。我有办法，你替我在她身上动点手脚，她武功废了，还是那个人，还是你院子里的人，但不再是高高在上的黑罗刹了。我也不害她。她武功太高，只要她还能动手，我就得睁着眼睡觉。这事对你对我，都是好事。」
　　王五抬起头，那只还能睁开的眼睛看着他。半晌，他忽然笑了。那笑容在他被打烂的脸上显得格外刺眼。
　　「她当初瞎了眼又怎样，谁没看错过人。反倒是你们——」他喘了口气，嘴角还挂着血，扫了一圈火堆旁的人，「一群有功夫的大男人，躲在这种地方，商量怎么害一个女人。自己不敢上，要我一个庄稼汉替你们下药。你们比我更窝囊。」
　　老松上，楚寒衣听着王五沙哑的声音把话一字一字砸出来，嘴角动了动。都被打成这样了，还挺硬气。
　　火堆旁有人嗤笑了一声：「这庄稼汉还挺痴心，都快疼死了还嘴硬。」
　　林彻看着他，叹了口气。「你真以为你骨头硬得过这药？」他一掌拍在王五胸口，内力一催，王五猛地弓起身子，浑身痉挛，整个人像被一只无形的手从五脏六腑里拧绞，每一寸肌肉都在抽搐，牙关咬得咯咯作响，嘴角溢出的白沫混着血丝淌下来。只从喉咙深处发出呜呜咽咽的闷响，喉咙深处滚出的闷哼已不像人声。
　　楚寒衣的手攥紧了剑柄。她看着王五在地上抽搐，看着他嘴角溢出的血沫，看着他蜷成一团又松开又蜷起来——她把脸别开了一瞬，又强迫自己转回来，继续数火堆旁的人头。
　　王五瘫在地上，额头垂着，像是连抬头的力气都没了。林彻刚往前走了一步，他忽然往旁猛拧身子，朝络腮胡腰间的刀刃撞过去——没有挣开绳索，只是整个人往刀口上扑，无声的，拼了命的。
　　络腮胡本能地把刀往后一抽，刀锋堪堪擦过王五的额头，划了一道浅口。王五摔在地上，侧脸撞在冰凉的地砖上，喉咙里发出含混的低吼，身体在绳索里拧，想再往刀上蹭。
　　几个神龙岛的人齐声笑起来，笑声粗粝，在破庙里回荡得格外刺耳。络腮胡把刀举高，低头看着地上扭动的王五，咧着嘴摇头。「一个不会功夫的，在咱们跟前寻死——你也太瞧不起人了。」
　　破庙里的哄笑声还在继续。王五趴在地上，脸贴着冰凉的地砖，身体还在抖。楚寒衣看着这一幕，看着他从地上猛地往刀刃上撞——那一瞬她的心猛地揪紧了。不能再等了。
　　她刚要往下落，丹田深处那道壁障却猛地一颤。一股气劲从她体内毫无征兆地炸开，她压了太久，那股力量自己冲了出来，经脉里像有一锅沸水在翻涌。她闷哼了一声，手指猛地扣进身旁的树干里，树皮被她攥得碎裂，木屑簌簌往下掉。眼前一阵发黑，四肢百骸都在颤，脚底的力一瞬间散了，连站都差点站不稳。
　　她咬着牙，将那股翻涌的真气强行压回丹田，一下接一下地往下按，额上青筋都浮了起来。指尖掐破了树皮，木刺扎进掌心，那股刺痛让她清醒了几分。她闭上眼，重新调息，把真气一丝一丝地导回经脉，不敢再有半分急躁。

第七十三章
　　王五趴在地上，侧脸贴着冰凉的地砖，身体还在药性的余波里一抽一抽地抖。笑声从四面八方砸下来，砸在他脊背上，他动不了，也不想动。他试着吸了两口气，胸口像被人用石板压着，每一下呼吸都带着哨音。等药劲又退了一层，他撑着地，一点一点把上身支起来，后背靠上身后那根柱子。那只还能睁开的眼慢慢扫了一圈破庙里的人，最后停在林彻脸上。
　　「你们死了这条心吧。」他声音沙哑，像是从砂纸缝里挤出来的，「我死也不会背叛楚女侠。」他顿了顿，喉结滚了一下，「无论发生什么事，我王五这辈子活够了。楚女侠对我的恩情，我还不清，下辈子再还。」
　　他喘了口气，目光从林彻身上移开，扫过火堆旁一张张脸。有人握着刀，有人抱着胳膊，有人歪着头看他，像是在看一只困在笼子里还在龇牙的老鼠。
　　「你们一个个怕成这个样子，」他说，「要我说，四散逃命去吧。」他的目光又回到林彻身上，定住了，「除了你。你逃不了。她会替我报仇的。」
　　林彻看着他，忽然笑了。那笑声轻而长，像是从嗓子眼里慢慢往外抽的一根丝，抽到最后忽然断了，变成一声短促的叹息。他往前走了半步，低下头，火光在他脸上明暗不定。
　　「死？」他说，语气轻得像在纠正一个不懂事的孩子说错了话，「你以为你还能死吗？」
　　林彻说完这句话的时候，嘴角还挂着那丝笑。他在等——等这个庄稼汉脸上露出那种他见过无数次的、从硬撑到崩塌的裂缝。他见过太多人在这一句之后垮掉：死不是最可怕的，求死不能才是。一个不怕死的人，未必不怕被捏在手心里慢慢碾。
　　王五靠在柱子上，仰着脸看他。那只还能睁开的眼睛里没有崩塌，没有裂缝。他歪了歪头，嘴角扯了一下，像是被人戳了一下痒处之后漫不经心的扯动。
　　「就这？」他歪了歪头，嘴角扯了一下，「有什么手段都使出来。你五爷不怕。」
　　瘦高个嗤了一声：「五爷？你他娘还当自己是个人物了。」火堆旁几个人跟着笑了几声，但笑得没了之前的热闹劲儿，更像是为了化解什么说不清道不明的别扭。
　　王五没理他，喘了口气，把后脑勺靠上柱子，语气像是在替林彻算一笔账：
　　「拖得越久，你们越危险。楚女侠随时会来——把你们都杀光。」
　　火堆旁有人又嗤笑出声。「还真以为她会来救你？」瘦高个摇着头，拿刀鞘敲了敲地砖，「你一个庄稼汉，死了就死了，她犯得着为你拼命？」
　　「就是，」另一个人接过话，「人家黑罗刹什么人物，你什么人物。她连见师兄都不带你，还指望她来替你出头？」
　　笑声又零零碎碎地响起来。王五没有反驳，也没有低头。他只是靠在那儿，胸口一起一伏，像是在攒力气。
　　林彻没有笑。他盯着王五看了一会儿，然后一言不发地抬手，一掌拍下。
　　王五的身体猛地弹了起来，整个人像被一根烧红的铁棍从胸口贯穿。剧痛从丹田往四肢百骸炸开，每一根骨头都在叫，每一条筋都在拧。他咬碎了嘴唇，血从嘴角淌下来，混着白沫滴在膝盖上。但他没有叫。他在笑——从牙缝里挤出来的、带着喉音的、疯了一样的笑。哈哈哈哈，一声接一声，笑得上气不接下气，笑得脸都扭曲了，分不清是笑还是哭。他在用这笑声把涌到嗓子眼的惨叫顶回去，顶得浑身发抖，顶得指甲抠进身后的木头里抠断了也不知道。
　　破庙里安静了一瞬。火堆旁的人看着这个反绑双手、浑身是血、一边抽搐一边狂笑的庄稼汉，有几个人的笑僵在了脸上。其中一个老卒皱起了眉头，把刀往怀里抱了抱。
　　林彻收回手，看着王五，脸上的笑意慢慢淡了。有些怒意，像是一种被什么东西膈应到了的微妙的厌烦——他以为一掌下去这人会求饶，会松口，至少会露出一点怕的样子。但没有。他在笑。在这种时候笑，比骂一百句都刺耳。
　　王五的笑声渐渐小了，变成一阵断断续续的咳嗽，每咳一下就吐出一口血沫。他的头垂着，下巴抵着胸口，浑身都在打战。但他的嘴角还是咧着的，那个弧度还没完全从脸上退干净。
　　「就这点劲儿？」他喘着说，声音轻得几乎听不见，「还没上回那一脚疼。
　　」
　　林彻的脸终于沉了下来。他缓缓抬起手，对准王五的天灵盖——就在这时候，那老卒站了起来。
　　「林三哥，」他压低声音，「先别弄死了。这人跟黑罗刹渊源极深，留著有用，你别被他激了。」
　　林彻的手悬在半空中，闻言眉头微皱，低头看了看自己悬着的手掌，忽然反应过来了。他是要他打死他。一掌下去就遂了他的意——死得干脆利落，不用再受折磨，也不用再被拿来要挟任何人。这人不仅骨头硬，脑子也挺灵，知道激怒了他就能求个痛快。
　　火堆旁的众人也渐渐回过味来，笑声稀疏下去。络腮胡把刀鞘从地砖上挪开，喉结滚了一下，没再起哄。瘦高个也收了声，手里的刀鞘搁回膝上，往王五那边多看了两眼，正了正身子，仔细端详起这个被反绑着双手、浑身是血还在笑的庄稼汉。没人说话，火堆噼啪响了两声，火星子溅起来又落下。先前这庄稼汉往刀刃上撞的时候他们还在笑，觉得他不过是个蠢人，如今见他挨了那么重的折磨，居然还在算计——那笑里头藏着东西，笑声越听越凄厉，笑得人心里头发毛。
　　这人骨头硬得不像话，今天的事似乎没他们想的那样简单。
　　破庙侧后方，半塌的窗棂外，黑暗中忽然亮起一道剑光。
　　那道剑光没有从老松上劈下来——它从残墙的阴影里贴着地面穿出来了。没有人来得及反应，剑锋太快，快到连劈开空气的声响都追不上它，直刺林彻后心。林彻听见背后风声，仓促间偏了半寸，剑锋从他肩胛骨侧下方贯入，自腋窝穿出，一剑穿通了整个右肩。他的右手瞬间失去了所有力气，整条胳膊像一截被砍断的绳子垂了下来，血沿着剑脊往外喷。他甚至还没来得及惨叫，剑锋已经横着一切，从肩头带着一蓬血雨划出，他整个人往侧边踉跄了两步，像一堆被人随手推倒的旧衣裳，软塌塌地瘫在柱脚上。他想抬手捂住伤口，右臂完全不听使唤，左手刚抬起来，膝盖便砸在了地上。血从他肩窝汩汩往外冒，浸透了他的半边衣襟，顺着地砖缝往下渗。他仰起头，嘴角溢出一股血沫，嘴唇翕动了一下，像是想说什么，却只发出几声含混的气音，喉咙里咕噜咕噜的，全是血。
　　一个人影从黑暗中走出来，在他面前站定。靴子踩在血泊边缘，溅上几点暗红。
　　楚寒衣没有看他。她跨过林彻抽搐的身躯，挡在王五与众人之间，剑锋横在身前，血顺着剑脊往下淌。她的目光冷冷扫过火堆旁每一张脸。
　　「解药呢。」
　　火堆旁死一般的沉寂。有人下意识往后退了半步，有人把手按在了刀柄上，又没敢拔出来。方才一剑废了林彻，从出手到他倒地不过一息之间。七八个人的目光在她身上和林彻之间来回弹跳，没有人先开口。
　　「没有解药。」老卒先开了口，喉咙干得发紧，「这药是神龙丸——岛上就这么几颗，从来不带解药。」
　　楚寒衣看着他，又扫了一眼其余人。有人在挪步，往庙门口的方向一寸一寸地蹭。有人在对眼色，手指在刀柄上一松一紧。没有人主动交出任何东西。
　　她抬起剑锋，剑尖对准离她最近的瘦高个。
　　「那就一个一个来。拿出解药，或者替他偿命。」
　　众人面面相觑，终于有人拔了刀。同时从左右两侧扑上来。楚寒衣错步避开左边一刀，剑锋横削，当先那人惨叫着捂着一条手臂飞出去，血溅在火堆上，烧得呲啦响。第二人趁隙欺近，刀劈向她左肩，她头也没回，反手一剑，剑光从他腋下穿过，贯穿右胸，带着一蓬血雨钉进庙柱。第三人刚冲到半路，她已经拔剑回身，一剑扫断了他的膝盖。他的惨叫声还没结束，她人已经在另几人面前了。
　　那老卒抢步挡在前面，双手握刀，刀尖对着她。楚寒衣认出他是方才寒山寺那个，剑锋一挑，斜刺里削断了他的生锈的刀，剑尖没入他肩窝一寸。他闷哼一声，仰面栽倒，楚寒衣拔剑，带出一蓬血。
　　片刻间，还能站着的只剩少数几个人。有人想跑，刚冲到破庙门口，迎面撞上一队人马——陶红英当先，身后跟着冯三爷和七八个天地会的弟兄，刀兵在手，将庙门堵了个严严实实。
　　陶红英跨进庙门，看了一眼瘫在柱脚下的林彻，又看了一眼满地的血和倒卧的人，最后目光落在楚寒衣身上。楚寒衣的剑尖还滴着血，呼吸有些急促，但站得很稳。
　　「都杀了。」楚寒衣说，声音不大，却让每个人听得清清楚楚。