第七十四章
　　破庙里弥漫着一股浓重的血腥气。火堆被溅上来的血浇得暗了下去，只剩几缕残烟在焦黑的木柴间盘旋。冯三爷带着人将地上的尸首一具一具拖到墙角，刀兵磕碰的声响在空荡荡的庙里回荡。
　　楚寒衣把剑往身旁一插，剑刃入地三寸，立在血泊中微微颤鸣。她蹲在王五跟前，伸手去解他腕上的绳索。那绳子勒得极紧，在皮肉里陷了半寸深，被血浸透了，一碰就往外渗红。她割断最后一圈的时候，王五整个人往前栽倒，她一把接住了他。
　　他脸上已经没有一块好地方了。左眼肿得完全睁不开，右眼半阖着，眼珠子灰蒙蒙的，蒙着一层雾。血和泥糊在他脸上，干了又湿，湿了又干，结成了一层灰褐色的硬壳。嘴唇上全是咬破的口子，嘴里还有血，顺着嘴角往下淌，滴在她袖子上，热了一瞬，很快就凉了。
　　「王五。」她喊他。
　　他的眼皮动了一下，又不动了。她伸手探了探他的鼻息，极弱，若有若无。
　　她把他往怀里拢了拢，一只手托着他的后脑勺，让他的脸靠在自己肩窝里。
　　她的声音放得很低，低到只有他能听见：「我没有要赶你走。那天是我错了。那些话是他们胡说，我从来就没有……你别——」
　　她说不下去了。话堵在嗓子眼里，像一团浸了水的棉花。她把脸埋进他的头发里，闻见血和汗和泥土混在一起的味道。他的手搭在她膝盖上，冷得像一块石头。
　　他的手没有动。他的呼吸轻得几乎探不到，胸口连最微弱的起伏都没有。
　　陶红英站在破庙门口，手里握着剑，没有往里走。冯三爷站在她旁边，嘴唇动了动想说什么，看见楚寒衣抱着王五蹲在血泊里的样子，又把话咽回去了。天地会的几个弟兄正在翻查地上的尸首，有人捡起林彻摔在血泊里的那个小木盒，递给冯三爷。林彻瘫在柱脚上，还没断气，但右肩的剑创已经让他连抬头的力气都没有了。冯三爷蹲下来，在他怀里摸了一阵，摸出几只药囊，一一摊在地上。
　　「师父。」陶红英终于开口，声音很轻，「翠儿没走多远就遇上了我们的人，把事说了。是我的错，天地会没看好王五，这趟——」
　　「薛一帖呢。」楚寒衣打断她。她的声音不响，但每个字都冷得扎人。
　　陶红英顿了顿。「薛先生没跟我们一起。我们撤的时候被官兵咬住了，他带药囊去找我们的时候和大队走散了，几个弟兄正护着他往这边来，但后头追得紧。」
　　「在哪儿。」
　　「往东两里地，山溪边上。」
　　楚寒衣把王五轻轻放平在地上，脱下自己的外裳叠了几折垫在他头底下。她站起来，从地上拔出剑。剑身上的血还没干，在残火映照下泛着暗红的光。
　　「看着他。」她说完这句话，人已经在庙门外了。
　　楚寒衣在林间穿行，树枝从她脸侧扫过，她连偏头都省了。归元功第五层的真气在经脉中以从未有过的速度流转，她的脚步比追王五时更快，更轻，踩在枯叶上只留下一个浅浅的印子，风一过就没了。
　　山溪的水声从前方传来。她穿过最后一片林子，看见溪边空地上横七竖八的火把——已经熄了大半，还在冒烟。官兵约莫二十来个，围成两圈，外圈压阵，内圈正与几个天地会的人缠斗。薛一帖被两个官兵逼得靠在溪边大石上，鹿皮药囊紧紧攥在手里，左腕包着浸了血的布条，身旁躺着一个天地会弟兄，胸口挨了一刀，已经不动了。
　　护着薛一帖的几个天地会弟兄已折损大半，剩下的背靠背守在他身前，刀口豁了，胳膊上的血顺着刀刃往下滴，眼看就要撑不住。
　　楚寒衣没有停。她从天而降，一剑削断了正朝薛一帖逼近的官兵的长刀，那人惊惧转头，她剑锋一扫，血溅在溪石上，把溪水染红了一缕，身子栽进溪中，激起一片水花。
　　外圈的官兵齐齐转过身来。有人在喊「什么人」，有人已在拔刀。楚寒衣足尖一点，整个人掠了起来，靴底踩在一个官兵的刀背上借力，身子在半空中一拧，从两个官兵合击的刀锋间穿了过去。苏百变的柔骨身法在她身上化作了另一种凌厉——关节在毫厘之间偏转，衣角擦着刀刃滑过，明明刀锋已封死了所有退路，她却从缝隙里钻了出去。几个官兵眼前一花，刀全劈在空处。
　　她没拔剑。剑柄反手撞在一个官兵胸口，那人闷哼一声往后飞出去，砸在溪石上滑进水里。另一人从侧面一刀劈来，她侧身一让，剑尖在他腋下轻轻一点，入肉两寸便拔，他惨叫着捂着胳膊跪倒在地。第三人冲到半路，她左脚一扫，靴底扫过他膝弯，那人仰面栽倒。她顺势踩上他的肩膀借力腾空，整个人在空中翻身，落在包围圈的另一侧，站定时气息不乱，衣角不皱。
　　官兵的阵型乱了。前排的不由自主往后退了半步，后排的刀举着不敢劈。他们打的仗不算少，但从没见过这种打法——刀劈不中，人堵不住，明明她只有一个人一把剑，却像一道黑影在刀光里穿梭，所过之处人仰马翻。有人手里的刀在抖，有人回头看了看身后的林子，已经在掂量逃路。
　　那个领头的百夫长是个四十来岁的粗壮汉子，络腮胡，脸上横着两道旧刀疤。他早年在对缅甸的战场上摸爬滚打过，死里逃生了不止一回，这辈子见过不少
　　狠人，可眼前这女人的身法他从没见过。快不是最吓人的，是准——她每一剑都避开要害，仿佛根本不屑杀人。他喉咙发干，握刀的手心全是汗，眼睛死死盯着楚寒衣，脚步却钉在原地一动不动。
　　楚寒衣收剑入鞘，目光扫过那百夫长，扫过前排几个还在犹豫要不要冲上来的官兵。她的声音不高，却压过了溪水声，每个字都清清楚楚。
　　「回去告诉你们带兵的。这片林子，别再进来了。」
　　百夫长的喉结上下滚了一下。他看看楚寒衣，又看看自己手下那二十来个人，刀柄在掌心里攥得发烫。片刻之后他收回刀，朝手下摆了摆手。官兵们如蒙大赦，扶起倒地的同伴，头也不回地往林子那头撤了。
　　薛一帖靠在石头上，喘着粗气，把药囊往上提了提。他上下打量了楚寒衣一眼——方才她出手那几下，快得他几乎没有看清。从她破关到现在不过数日，周身气机已浑然一体，呼吸绵长，出手的力道与速度远超之前。
　　「楚女侠，」他喘了口气，「归元功破而后立，这可是失传了不知多少年的造化。恭喜。」
　　楚寒衣没有接话，伸手把他从石头上拽起来。「跟我走。救人。」
　　薛一帖蹲在王五身旁的时候，整个破庙都安静了。火堆已经被重新拨旺，火光照在王五脸上，那张脸已经看不出原来的颜色了。
　　他从药囊里取出银针，一根一根扎在王五胸前、腕上、颈侧。他的手法还是那么稳，针入半寸，不偏不倚。扎到第三根的时候，他的手停了一下。他抬起头，看了看王五嘴角干涸的血沫，又低头看了看银针尾端微微泛黑的针尖，沉默了好一会儿。
　　「神龙丸。」他说，声音很轻，「极难炼制。神龙教花了数十年功夫，听说拢共也才成了三颗。中毒的人内力越深，毒性走得越快。我万万想不通的是，林彻手里怎么会有一颗，而且——他把这东西用在了王五兄弟身上。」
　　他顿了顿，像是在组织语言，又像是在压下某种连他自己都不愿承认的情绪。
　　「这药对付的是气行周天的高手，内力一催，毒便走遍奇经八脉。用在普通人身上——经脉里本就没有内息，毒反而全堵在脏腑骨头里，发作起来比内家高手更慢，但痛楚重了十倍不止。」他抬头看着楚寒衣，「他能撑到现在，已经不是常人所能了。」
　　楚寒衣站在旁边，听着这些话，脸上什么表情也没有。她看着薛一帖把手搭在王五腕脉上，闭着眼，像是在听什么极远极细的声音。过了很久，他睁开眼，摇了摇头。
　　她的心沉了下去。沉得很慢，一点一点往下坠，像被一只手攥住了，缓缓地往下拉。
　　「必死。」薛一帖说，声音很低，但每个字都稳得像在念一份他极不愿意签字的诊断，「这药没有解药。神龙岛的人自己都解不了。而且他的脏腑已经伤得透透的了，寻常药石根本进不去。」
　　他拔掉银针，针尖上沾着一丝极细的黑血，在火光下泛着幽光。
　　「对不住。」他说，把银针一根一根收回药囊里。

第七十五章
　　薛一帖那句「对不住」说完之后，破庙里没有人再开口。火堆又暗了一层，只剩几簇残焰在焦木上明灭不定。陶红英站在楚寒衣身后两步远的地方，嘴唇翕动了数次，忽然双膝一屈跪在地上，什么也没说，只是跪着。楚寒衣没有回头，也没有扶她。这件事怪不到陶红英头上，她知道是谁做的。
　　林彻的尸体就瘫在柱脚边上，右肩的剑创已经不再往外渗血，地上那一小片暗红正在慢慢干涸。他的脸朝着屋顶，眼珠半睁，瞳孔散得干干净净。二十年的恩怨，最后也不过是一具被拖走的尸首。她以为自己会想些什么——解恨、空虚、释然——都没有。她只是不想再看到那张脸。
　　她收回目光，不再看他。
　　冯三爷让人拆了供桌的木板做了副简易担架。王五被抬上去的时候轻得像一捆干柴，有人在担架下垫了件旧袄子，又有人脱下外裳盖在他身上。楚寒衣跟在担架旁走出破庙，晨曦从林子那头透过来，照在王五肿得不成样子的脸上，他没有任何反应。
　　天地会撤离后临时寻的一处僻静院落，藏在山坳深处，几间土坯房，院墙矮得只到人肩膀。冯三爷的人把院子前后都布了哨，徐世昌得了消息连夜赶来，正站在院子里等。他看见担架上的王五，脸色沉了沉，没有多问，只是对楚寒衣抱了抱拳。楚寒衣点了点头，脚步没停，跟着担架进了屋。
　　屋里烧了炭盆，暖了些。薛一帖要了热水和干净布条，重新替王五清洗创口。他每解开一处包扎，眉头就皱紧一分——那些伤口在清洗之后更触目惊心，手腕上的勒痕深可见骨，胸口的淤青紫黑一片，肋骨不知道断了几根。楚寒衣站在旁边看着，一言不发。
　　薛一帖探了探王五的脉，又翻开他眼皮看了看，眉头越拧越紧。他沉默了很久，最后缓缓抬起手，悬在王五的天灵盖上方。
　　「你做什么。」楚寒衣的声音冷得像刀刃贴着皮肤划过。
　　「楚女侠，」薛一帖没有移开手，声音极轻，「这神龙丸没有解药。他现在脏腑里像有一团火在烧，每一息都在煎熬。我们看着是昏迷，他神识若是还活着，便是一刻不停的折磨。不如——」
　　他没有说完。王五的手指动了一下。
　　那一下极轻，轻得像一片枯叶从枝头落下来。薛一帖的手悬在半空中僵住了，他低头看着王五那只还能睁开的右眼，眼皮正微微翕动。王五醒了。
　　他醒得很慢，像是从一口极深的井底往上爬，每往上挪一寸都耗尽了力气。
　　那只右眼终于睁开了一条缝，灰蒙蒙的瞳仁缓缓转动，从薛一帖脸上转到楚寒衣脸上，停住了。
　　「我不怕死。」他的声音细得像一根随时会断的丝线，喉咙里全是血沫，每个字都像从砂纸上硬蹭出来的，「你别难过。」
　　楚寒衣蹲下来，握住了他的手。那只手冰得吓人，指节上全是磨破的伤痕，指甲断了好几片，沾着干涸的血和泥。她握紧了，像是想把那只手捂热，又像是怕它从自己手心里滑走。
　　「我没赶你走。」她说，「那几天是我自己的事。练功出了岔子，谁都不想见。不是你的错。」
　　王五听完，那只还能睁开的眼眨了一下。他没有点头，但嘴角扯了扯，像是想笑，又实在没有力气让那个弧度成形。他看着楚寒衣，喉咙里含含混混地发出几个音，楚寒衣把耳朵凑过去才听清——「能当……我……知足了。」
　　他断断续续说了这几个字。但他看她的眼神里还有别的东西，那些话他都说不出口了——能当你的男人，我王五这辈子知足了——可屋里人太多了。徐世昌站在门口，冯三爷和几个坛主都在，薛一帖的手还没完全放下来。他不想当着这些人说「能当你男人」，怕她介意。
　　楚寒衣看着那只灰蒙蒙的眼睛，忽然明白了这一点。他把最想说的话咽回去，不说了，到死也不给她添一丝难堪。她心里头像被什么东西狠狠碾过。
　　薛一帖蹲在旁边，重新搭上了王五的腕脉。他把了很久，又把另一只手的脉也搭了一遍，眉头从紧拧慢慢变成了若有所思。
　　「居然还能醒，还能说话。」他把王五的手轻轻放回被子底下，像是在放一件完全超出他认知的东西，「神龙丸的毒性霸道至极，按理说此刻脏腑里应该已经淤塞成一块了。可他的脉象虽细，却没有断绝——反倒有一股极微弱的气在走。」他站起来，从药囊里抽出银针重新扎在王五胸口，捻了片刻拔出来，针尖上的黑血比之前浅了一层。「没死透，」他说，语气像是在跟自己争辩，「但这说不通。」
　　楚寒衣没有接话。她把王五的手放回被子底下，站起来，目光扫过屋里所有人。
　　「烦劳各位，让我跟他单独待一会儿。」
　　没有人多问。冯三爷率先往外走，徐世昌看了眼床上的王五，也转身出了门。陶红英最后一个离开，走到门口时停了一下，回头看了师父一眼，楚寒衣没有看她。门轻轻合上了。
　　屋里只剩他们两个。炭盆里的火烧得正旺，木炭偶尔发出轻微的噼啪声，火星溅起来又落下去。月光从窗棂缝里漏进来，照在王五脸上，那张脸肿得几乎认不出原来的样子。楚寒衣在床边坐下来，把他额前黏在伤口上的碎发拨开。
　　「他们都走了。」她说。
　　王五那只还能睁开的眼睛看着她。屋里没人了，他还是没有说那些话，但他开口的时候声音比刚才稳了一些，像是这片刻的安静给了他一点力气。「他们说的话，我从来不信。我就知道你不会丢了我。我只信你。」
　　楚寒衣听着，胸口一阵闷痛。想起林彻指着他的鼻子骂他痴心妄想，众人围着笑他癞蛤蟆想吃天鹅肉——那些话她蹲在树上全听见了。
　　她伸手摸了摸他的脸。手指碰到他肿起的脸颊时，他缩了一下，又伸回来让她摸。
　　「你哪来的这股傻劲。」她说。声音很轻，没有责备的意思。
　　王五咧了咧嘴，扯动了嘴角的伤口，疼得吸了口凉气，但那个弧度还是硬撑住了。
　　他看着楚寒衣，沉默了那么一会儿。炭盆里的火跳了一下，火星溅起来，落在炭灰里，灭了。他舔了舔干裂的嘴唇，又开了口。
　　「我王五活了二十多年，最带劲儿的事就是遇见了你。值了。」他顿了顿，像是在攒力气，「你别愧疚。你从不欠我什么。是我自己乐意的。」
　　楚寒衣没有说话。她把他的手翻过来，掌心朝上，看着那些磨破的伤口，看着断了一半的指甲，看着干涸在指缝里的血和泥。这只手在龙脉山洞里替她搬过炸药，在地窖里替她换过伤药，在菜地里翻过土，在院子里劈过柴。这只手刚才在地上抠断了指甲，还在往她这边伸。
　　她把这只手贴在自己脸上，贴了很久。他没有再说话，她也说不出什么话来。月光从窗棂缝里漏进来，照在他们身上，照在那只紧紧攥着她的手上一只粗糙的手。
　　屋里很静。炭盆里的火苗矮下去，只剩一层红彤彤的余烬，偶尔有火星子从炭缝里蹦出来，落在地上，亮一瞬就灭了。月光从窗棂缝里漏进来，照在王五那只露在被子外头的手上，那只手上的伤口已经凝固了，深褐色的血痂横一道竖一道，在月光底下像干涸的河床。
　　楚寒衣坐在床边，把他的手放回被子底下，又掖了掖被角。王五又昏睡过去了，呼吸比刚才稳了些，但每一口气都像是从嗓子眼里硬挤出来的，带着若有若无的哨音。
　　她忽然听见隔壁有人在低声说话。是薛一帖的声音，压得很低，像是在跟谁解释什么。她的耳力自从破关之后又精进一层，远超常人，隔着半扇土墙，那边每一声叹息都像是贴着她的耳朵在响。
　　「——本来是无解。神龙丸这东西，整个神龙教拢共就那么几颗，从来就没配过解药。受了这么重的毒，脏腑都没被淤塞堵死，还能醒过来说话。」薛一帖的声音顿了顿，像是在斟酌措辞，「要么是他身板跟旁人不一样，要么就是林彻手里那颗药有问题、药性不纯，我就说他林彻凭什么能拿到神龙丸。他能醒，就说明经络还没被毒堵死。」
　　「那是不是有救？」是冯三爷的声音。
　　「理论上……是有一套法子。」薛一帖说完这句，沉默了好一会儿。楚寒衣听见他叹了一口气，那口气很轻，但在她耳朵里听得分明。
　　「薛某先师曾传过一套针法，可排内家剧毒。施针的时候，中毒的人内力越浑厚，越能抵消针力带来的冲击，受的苦就越少。要是黑罗刹自己中了毒，薛某一针下去她眉头都不会皱一下。」他又停顿了一息，「可这小兄弟半分内力都没有。内力越弱，受针人承受的痛苦越高。薛某这辈子没给毫无内力的人施过这套针法，也只先师提过，曾有帝王血脉以凡人肉身受过此针活下来，但那是天潢贵胄、胸有山河的人，况且也是自幼习武，只是内力不够深厚罢了。他一个庄稼汉，薛某实在不忍动手。」
　　「有多凶险？」这回是徐世昌的声音。
　　薛一帖没有直接回答。楚寒衣听见他敲了敲烟锅，瓷钵碰在桌角上，发出清脆的声响。然后他说：「怕不是要地狱里走一遭。」
　　炭盆里的余烬又暗了一层。她坐在床边，低头看着王五那只露在被子外头的手，指节上凝着深褐色的血痂，指甲断口参差不齐。他的呼吸很轻，轻得像窗外偶尔经过的风，不知什么时候就会停。
　　她站起来，推开门，走到隔壁。
　　屋里几个人同时转过头来。薛一帖坐在方桌旁，烟锅搁在桌上，还袅着一缕残烟。冯三爷靠窗站着，徐世昌坐在薛一帖对面，手里端着的茶已经凉透了。楚寒衣站在门口，月光从她背后照进来，把她的影子长长地铺在地上。
　　「薛先生，」她说，「需要什么准备。」
　　薛一帖愣了一下，随即摇头。「楚女侠，不是薛某推脱。这小兄弟半分内力也无，那套针法用在练家子身上尚且是鬼门关走一遭，用在他身上——」他把烟锅在桌角磕了磕，瓷钵发出清脆的声响，「不可能活。先师提过的那位帝王血脉，虽说内力不深，到底也是自幼打熬过筋骨的，又兼胸怀山河之志，方能凭意气硬撑过来。这小兄弟一个庄稼汉，既无内功底子，又无非比寻常的抱负，薛某实在想不出他靠什么挺过去。」
　　楚寒衣没有动。「若是不施针呢。」
　　薛一帖沉默了一瞬。「毒在脏腑里慢慢熬，至多撑不过今明两日。眼下他能醒，能说话，不过是毒还没走到心脉。等心脉被毒堵死了，神仙也救不了。」
　　「那就施针。」楚寒衣说，「死了，我不怪你。若他活了，我楚寒衣欠天地会一个大人情。」
　　薛一帖的手指在烟锅上停住了。他抬起头，看着门口这个穿黑衣的女人。她的归元功已经破入传说中的化境——方才在溪边他亲眼见过，那几个官兵在她剑下撑不过一息。这样一个人的承诺，抵得上一支军队。
　　「楚女侠，」他叹了口气，「薛某不是不肯。只是薛某行医半生，从未让一个必死之人硬生生多受一遭罪。这小兄弟若死在针下倒也罢了——怕的是死不了，熬过三轮之后经脉寸断，瘫在床上生不如死。到那时候，薛某今日的私心便是害了他。」他把烟锅放下，声音低了些，「薛某开这个口，原是为了自己——想在归元功传人身上讨一份交情。可这对小兄弟不公平。他本可以安安静静走，薛某为了一己私欲，要让人家受这种苦。」
　　楚寒衣沉默了片刻。「他心里怎么想，等他醒了，我问过他。他若愿意，你便施针。他若不愿，我不勉强。」
　　薛一帖看着她，良久没有说话。最后他把烟锅收进怀里，站起来。「无需什么准备。薛某随身带着针具。」他顿了顿，「硬要说缺什么，只缺一样。」
　　「什么。」
　　「求生意志。」薛一帖说，「这套针法夺命的不是毒，是痛。常人连第一轮都挨不过，针扎下去就疼死了。第二轮更甚，第三轮——」他摇了摇头，「三轮过后若还能睁眼，才算是从鬼门关爬回来。没有求生意志撑着，针就是死的。」
　　他看着楚寒衣，又补了一句。「楚女侠，你要真在乎这小兄弟，就算了。多半是受一遭大罪，最后活活痛死。」
　　楚寒衣没有回答。她转过身，走回隔壁屋里，轻轻带上了门。
　　月光还在那个位置。炭盆里的余烬快要熄了，只剩最底下薄薄一层暗红。王五还是那个姿势，被子盖到胸口，露在外头那只手微微蜷着。她在床边坐下，把他额前黏在伤口上的碎发拨开。
　　她在想。她欠他的，早已不是一条命能算清的账了。可盘来算去，最亏欠他的，反倒不是那些刀光剑影里的事——是她从没让他踏踏实实当过一回她的男人
　　。他盼的那些日子，到头来一场空。
　　怎么能让他撑过那套针法？她在心里翻来覆去地碾这个问题。一个有内功底子的帝王血脉，能凭胸中意气撑过去。王五有什么？他没有内功，没有江山要复。他一辈子最大的心愿就是跟着她，当她的男人，照顾她——可这些他都做到了。他还有什么放不下的？或者说，还有什么是他最想要的。不知怎的，她脑子里忽然冒出那个晚上——破屋里，他趴在她身边，脸埋在她脖子里，闷声闷气地说过一句话：「要是能真那样，可太美了。死上十回也值了。」
　　她低头看着王五那只蜷在被子外头的手，看了很久，嘴角浮起一个极淡的弧度。那弧度很轻，转瞬即逝，像是湖面上被风吹皱的一丝波纹，还没来得及成形就散了。

第七十六章
　　楚寒衣在床边坐了片刻，伸手搭上王五的腕脉。他的脉象细若游丝，随时会断。她将一股极微弱的真气从指尖渡入他经脉，不敢用力——他脏腑已伤得透透的，稍强的内力冲进去，只会让他死得更快。那股真气沿着他的经脉极缓地走了一圈，像是用体温去暖一块冰，一寸一寸地挪。他的手指动了一下，眼皮微微翕动，那只还能睁开的右眼缓缓转向她。意识回来了一些，但随时会散。
　　「一会儿薛大夫要给你施针，」她把他的手腕轻轻放回被子底下，「过程会很痛苦。能撑过去，就能活。撑不过去，就死。」她顿了顿，看着他的眼睛，「
　　你自己选。」
　　王五听完，那只还能挣开的右眼眨了眨。他嘴唇翕动了好几下，喉咙里滚出几个含混的音，像是砂纸磨过铁皮：「我肯定挺住。我王五没别的本事，就是特别能忍。」
　　楚寒衣没有接话。他每次都这么说——在破庙里被林彻一掌拍得浑身抽搐，他咬着牙一声不吭，用笑把惨叫顶回去，笑得浑身发抖也说「就这点劲儿」。他当然能忍。可薛一帖说的不是忍，是地狱里走一遭。她想起薛一帖磕烟锅的声音，想起他说「常人连第一轮都挨不过，针扎下去就疼死了」。那应该不是夸大其词。
　　「不是闹着玩的，」她说，声音比刚才沉了几分，「可能比你想象的还要痛苦得多。」
　　王五看着她，沉默了一会儿。炭盆里的余烬又暗了一层，最后一丝红光在他肿得只剩一条缝的左眼上跳了一下，熄了。他的目光停在楚寒衣脸上，就那么一瞬——舍不得，明明白白的舍不得。然后他舔了舔干裂的嘴唇，喉咙里滚出一声极轻的、像是叹息又像是吞咽的声音。
　　「我想活下去。」他说。
　　楚寒衣看着他那只眼睛，沉默了很久。炭盆里的火星子彻底灭了，屋里只剩月光，薄薄地铺在他脸上。她把他的被子往上拉了拉，盖住他露在外头的肩膀。
　　「你记不记得，你说过一句话。」她开口，声音很轻，说到这里忽然顿了一下，目光从他脸上移开，落在被子上。她的嘴唇动了动，像是在给自己打气，但耳朵根已经红了。「你说——」那件事「，死上十回也值了。」她的声音越来越
　　小，最后几个字几乎是用气音送出来的。王五愣住了。他看着她的脸——她还是那副冷样子，但耳朵根红得透亮。他从来没见过她耳朵红。
　　王五有些茫然，那只还能睁开的右眼眨了眨，眉头微微拧起来，他不记得了。他经常说这类话，在他眼里，她比什么都好，她肯留在他身边，死多少回都值。这种念头他常挂在嘴边，每次说的时候也分不清哪次是哪次。
　　楚寒衣不想解释，只是看着他的眼睛，等着。她的耳朵根红得透亮，但没有移开目光。王五眼神里全是疑惑。她顿了顿，又补了一句，声音比刚才更轻，更涩，像是每个字踩在薄冰上。「就是……你想让我伺候你，让我低头那些」她没有说完，把脸转了回去，正对着他，语气忽然落定了。
　　「薛先生说，那套针法常人根本做不到。你要是真能挺过去——我也服气了。我就认了你。你盼的那些日子，我全给你。你明白我的意思么。」
　　王五眨了眨眼，愣了好一会儿。他想起来了——那些话是他说的，当初只是嘴上痛快，从没想过有一天她会再提。
　　「你——」他的声音忽然哽了一下，他死死盯着她，眼里像有什么东西被点燃了，哑着嗓子问，「你说的……你说话算话？」
　　楚寒衣没有回答。她脸上没有红，目光也没有闪躲。她只是极轻地点了一下下巴，动作小到几乎看不出来。但王五看见了，他看见她下巴尖点下去的角度，看见她在这一刻没有把脸别开。月光照在她眼角，那丝红已经褪了，就只是坦坦荡荡地看着他。
　　王五深吸一口气，把那只还能动的手从被子底下伸出来，攥住了她搁在床边的手指。这一回他没有攥得太紧——他要省力气。他很认真地把她的手指包在掌心里。
　　「我撑。」他说，声音还是哑的，但比刚才稳了不止一层，每一个字都像是从牙缝里挤出来的钉子，「能撑过去。你放心。」
　　王五说完那句话，楚寒衣没有应声。她把他的手放回被子底下，站起来，走到门口，推开一条缝。薛一帖就站在门外，背靠着墙，烟锅已经灭了，鹿皮药囊还挎在腰间。他听见门响，转过头来，只看了楚寒衣一眼，便点了点头，什么也没问，拎起药囊推门而入。
　　他从药囊里取出针囊，在床边一字排开。银针在灯下泛着冷光，细得像一排在空气里若隐若现的银丝。程兄弟跟在他身后进来，是个话不多的年轻人，抱着胳膊往墙根一站，影子被油灯长长地拖在地上。冯三爷和徐世昌跟在后面，放轻步子，挨着墙站了一排。陶红英最后一个进门，站在门框边上，没往里走。
　　薛一帖拈起一根银针在指间转了转，看了看床上已经睁开眼的王五，又看了看楚寒衣，把针放下了。
　　「小兄弟，薛某把话都说在前头。」他的声音不高，但每个字都像是用秤称过的，不轻不重，没有躲闪，「这套针法分三轮。第一轮的针最浅，你多半还有些意识。程兄弟就在你旁边」他往墙根那边偏了偏头，「你若是受不住了，给他一个眼神，他那会心掌极快，你瞬间便无知觉。这不算丢人，薛某行医这些年，第一轮便挨不住的，数不胜数。」
　　他停了一停，似是在等王五消化。
　　「第二轮起针后，你就抬不动眼皮了。身子或许还能动一动，或许动不了，你半分内力也没有，多半是动不了。若到那时你仍想求死，须得自己想办法让人知道。」
　　「第三轮，」他把那根银针拈起来又放下，「你已陷入昏睡。痛还是在的，但你叫不出、挣不动、睁不开眼。能不能醒，全看自己。三轮针落，排完毒，活；醒不过来，方才的一切苦楚尽皆白受。」
　　屋里没有人说话。冯三爷低低地「嘶」了一声，像是牙疼。徐世昌放下了手里的茶杯。程兄弟抬眼看了看王五，又移开了。
　　「有这么严重么？」冯三爷压着嗓子，像是在跟自己嘀咕，「一直说什么求死求死的……」
　　薛一帖没有看他。他把最后一根银针在灯下照了照，放回针囊里。「怕的不是死。是求死不能。」他的声音依然不高，但每个字都稳稳地落在安静的屋子里，「第一阶段还好，当真不行了，程兄弟一掌便能成全。第二阶段，若小兄弟连眼都抬不了，那便无人知道他是否在忍，何时是个头。第三阶段熬尽了心力，能不能睁眼全看天意，许多人挺过了三轮，最后那口气就是续不上——不是疼死的，是熬干了。」他顿了顿，把针囊轻轻合上，「小兄弟，你自己定。薛某还是劝你——」
　　楚寒衣站在原地，薛一帖的话一个字一个字地落在她耳朵里。程兄弟的会心掌、第二轮抬不起的眼皮、第三轮熬干了也睁不开的眼——她把王五推到这扇门前，告诉他要撑过去，可她拿什么来换？就凭她那句承诺？或许薛大夫是对的——让他安安静静地走，比受这一遭罪强。
　　王五的目光一直停在她脸上。他看见她眼里闪过一丝不安，也读懂了她那份纠结。他抢在她开口之前，挤出一丝微笑来。那张脸肿得不成样子，嘴唇还在渗血，这一笑比哭还难看，但嘴角的弧度是真的。
　　「我愿意试。」他说。声音不大，但屋里每个人都听见了。他看着她的眼睛，又补了一句，「你放心。」

第七十七章
　　薛一帖将针囊在床边一字排开，银针在灯下泛着冷光。他没有立刻下针，而是转过身，对冯三爷和徐世昌拱了拱手。
　　「热水，干净的布巾。」他顿了顿，「把外头灶上的药也热上。」
　　冯三爷应了一声，拉着徐世昌往外走。程兄弟跟在后头，走到门口又回头看了王五一眼。陶红英最后一个出去，将门轻轻带上。
　　屋里只剩三个人。薛一帖背对着床，正在灯下逐一检视银针。王五那只还能睁开的眼睛转向楚寒衣，嘴唇翕动了一下。
　　「你……把耳朵凑过来。」
　　他的声音极轻，像是怕被薛一帖听见，又像是怕自己说了一半就没力气了。
　　楚寒衣看了他一眼，弯腰将耳朵凑到他嘴边。他的呼吸扑在她耳廓上，又浅又急，像是连吸气都舍不得多用一分力气。
　　「我心底里一直有件事想跟你说，」他的声音断断续续的，每个字都像是从嗓子眼里硬抠出来的，「之前不好意思，怕你笑话我。这回要是挺不过去，就再也没机会了。」
　　楚寒衣侧过头，看着他的眼睛。「你说。我不会怪你，也不会笑话你。」
　　王五那只眼睛里有什么东西在翻涌。他张了张嘴，喉结滚了好几滚，嘴唇翕动了半天，才从嗓子眼里挤出几个字。
　　「就是，我……想要……」
　　门被推开了。冯三爷端着一盆热水进来，徐世昌跟在后头，手里拎着药罐。
　　程兄弟最后一个进来，怀里抱着几条干净布巾。薛一帖转过身，从针囊里拈起第一根银针，在灯下照了照。
　　王五把到嘴边的话咽了回去。他看着楚寒衣，挤出一个极淡的、转瞬即逝的笑。「算了。等我醒了再说，也不是什么大事。」
　　楚寒衣没有追问。她只是看着他的眼睛，极轻地点了一下头。然后她退到墙边，把床前的位置让给薛一帖。
　　薛一帖拈起第一根银针，在王五的百会穴上轻轻一扎。他的手法极稳，针入半寸，不偏不倚。第二根扎在风府，第三根扎在肩井。银针一根一根地落下，密密麻麻地排满了王五的头顶、颈侧、胸前和腕上。王五的牙关咬紧了，额上青筋一根一根地暴起来，手指攥着身下的床单，攥得指节发白。他的呼吸越来越急，越来越粗，像是胸腔被一只无形的手攥住了往里挤。但他始终没有给程兄弟任何眼神。程兄弟站在墙角，抱着胳膊，一瞬不瞬地盯着王五的眼睛，等了一刻又一刻，什么也没有等到。
　　第一轮针毕，薛一帖将银针一根一根拔出来。针尖上沾着暗黑色的血珠，在灯下泛着幽光。王五整个人瘫在床单上，浑身抖得厉害，但他还能睁眼。那只眼睛缓缓转向墙边的楚寒衣，找到了她，停住了。嘴唇翕动了一下，没有声音。
　　楚寒衣站在墙边，一步也没有往前走。她把两只手背在身后，手指攥着手指，指节发白。脸上什么表情也没有，只是那双眼睛——那双平日里冷得像刀的眼睛，此刻正在一点一点地碎裂，只是她没有让任何人看见。
　　薛一帖拈起第二轮的第一根银针，深吸一口气，扎了下去。王五闭上了眼。
　　从这一针开始，他的意识就沉了下去。
　　无边无际的黑暗。痛还是在的——不是针扎的那种痛，是从骨头缝里往外钻的、从内脏深处往外涌的、从每一根筋脉的末端往心脏倒灌的那种痛。像是被架在火炉上翻来覆去地烤。他想叫，叫不出；想挣，挣不动。这副身子已经不是他的了，只是一堆被丢在针下的死肉。
　　黑暗里只有她的声音。她说「那件死上十回也值的事」的时候，耳朵根红得透亮，声音越说越小，最后几个字几乎是气音送出来的。她下巴极轻的那一点。
　　她说「我答应的事，从来不反悔」。他不知道自己还能撑多久。他只知道她说了要给他那些日子——那些他不敢想的、以为永远够不着的日子。她说了。她说话算话。他不能不算。
　　第二轮针拔出来的时候，他什么都感觉不到了。听不见薛一帖换针的声音，听不见冯三爷来回踱步的脚步声，听不见程兄弟把手揣进袖子里时布料摩擦的窸窣。只有一个念头还在最深的意识里反复碾：她答应的事，从来不反悔。
　　第三轮针是从大椎穴开始的，沿着脊柱往下，一根一根地扎，每一根都在督脉上。王五的身体在每一根针扎下去的时候都会剧烈地弹一下，然后瘫回去，再弹，再瘫。最后他不动了。薛一帖继续扎，手指没有一丝颤抖。他在风府穴上扎下最后一根银针，然后直起腰，看着床上那个一动不动的人。
　　三轮针毕。薛一帖将银针一根一根拔出，每拔一根，针尖上的黑血就淡一分。所有人的目光都盯在王五闭着的眼睛上，盯了一刻又一刻。那双眼睛始终阖着，一动不动。薛一帖把最后一根银针放进瓷盘里，垂着手站在床边，慢慢塌下了肩膀。他没有说话，只是极轻地叹了一口气。
　　屋外有脚步声，很轻，在门口停住了。
　　翠儿是被天地会的人送过来的。她在路上撞见冯三爷手下的探子，被安置在附近一处农家，等了两天才等到这边腾出人手去接。此刻她站在门框边上，手里攥着一个粗布包袱，那是她从那间关了好几天的屋子里带出来的全部东西。她的目光越过冯三爷的肩膀，落在床上。王五躺在那里，身上扎满了银针，脸上肿得看不出原来的样子，嘴角还凝着干涸的血沫，一动不动。
　　翠儿没有往前走。她只是站在门口，攥着包袱的手紧了紧，指节发白。
　　楚寒衣看见了她，从墙边走过来，在门口停了一步。「人还没醒，薛先生还在施针。」她顿了顿，又补了一句，「针法很凶险，但他撑过了三轮。接下来就看能不能醒了。」
　　翠儿点了点头，没有往屋里挤。她把包袱放在门边的矮凳上，在门槛上坐了下来，背靠着门框，两只手搁在膝盖上，就那么等着。
　　楚寒衣看了她一眼，在她旁边站定。过了好一会儿，她才开口，声音压得极低。
　　「这回的事，对不住。」
　　翠儿抬起头，有些意外。她看着楚寒衣那张冷脸——还是跟平时一样，什么表情也没有，但这句话是真从她嘴里说出来的。
　　「你不用跟我说这些，」翠儿低下头，看着自己的鞋尖，「你救过我们全村，这些事。我分得清。」
　　楚寒衣没有说话。翠儿也没有再说。两个人一个站着，一个坐着，隔着半扇门的距离，各自看着屋里那个躺在床上的人。
　　薛一帖再次俯身，点燃一簇新艾，将最末一根银针捻入王五脐下三寸的关元穴。针入半寸时，王五的眉头忽然极轻地动了一下——那动作极微，像是水面被风扫过的一丝褶，转瞬即逝。薛一帖屏住呼吸，指尖仍搭在针尾上，等了好大一会儿，那丝颤动没有再出现。他把银针捻实了，直起身，搭了搭王五颈侧的脉。
　　脉搏仍是极弱，但比施针前稳了些许，至少不再像随时会断的弦。他收回手，转过身时脸上不露分毫，只是语气比先前松了一丝：「性命暂且稳住了。何时能醒，全看他自己。」
　　时间在沉默中一点一点地淌过去。蜡油顺着烛身往下坠，在铜托上堆出层层叠叠的白斑。翠儿在灶房和屋里之间进出了好几趟，把凉了的药倒掉，换上刚热好的。她的步子很轻，在门口脱了鞋，赤着脚踩在冰凉的砖地上，连薛一帖都没有惊动。铜盆里的热水换了三次，冯三爷打了两次，后面一次是翠儿自己去打的。她把水端进来的时候，楚寒衣接了一把，两只手在盆沿上碰了一下，又各自收回去了。
　　不知过了多久。
　　黑暗深处，王五听见了一声极轻的叹息。那声叹息穿透了无边无际的痛，像一根针扎进他麻木的意识里。她想让他活。她把后半辈子摆在他面前，就等他伸手去拿。他咬着那口气，一寸一寸地往上爬。手指动了一下，眼皮动了一下，那只还能睁开的眼睛，终于睁开了一条缝。第一眼看见的是她。
　　她还站在他第一次昏迷时站的那个位置。月光照在她脸上，他看见她的眼眶泛红，但嘴角浮着一种他从没见过的弧度。他说不出话，只动了动嘴唇。她知道他想问什么。她微微点了点头，动作小到几乎看不出来。
　　翠儿正端着热水进来，手里还攥着那块给他敷额头的湿布，看见他睁眼，脚步顿了一下。她把水盆放在桌上，转过身时低着头，拿袖子在眼角按了两下。

第七十八章
　　王五睁眼的那一刻，冯三爷正蹲在门槛上啃一块干粮。他看见床上那人眼皮动了动，干粮从手里掉下来，在衣襟上滚了一圈落在地上。他站起来，嘴里的东西还没咽下去，含含糊糊地喊了一声：「好小子！」
　　徐世昌本来靠在窗边打盹，被这一嗓子吼醒了。他走到床边，低头看了看王五那只半睁的眼睛，又看了看薛一帖，喉结滚了一下才开口：「薛先生，这小兄弟能撑过来，简直是铁打的。」
　　薛一帖坐到床沿上，伸出两根手指搭在王五腕脉上，闭着眼把了好一会儿。
　　他把完脉，把王五的手轻轻放回被子底下，先是摇了摇头，又点了点头。「奇了，」他说，「真是奇了。我行医半辈子，没见过这种事——三轮针下去，半分内力没有的人，居然还能睁眼。」他把银针一根一根收回针囊里，顿了顿，又补了一句，「小兄弟这股子求生的劲头，简直离谱。」
　　程兄弟站在墙角，始终没有出声。他抱着胳膊看了王五好一会儿，然后松开胳膊，走到床边，对王五极轻地点了一下头。那动作小到几乎看不出来，但楚寒衣看见了。
　　有人忽然问了一句：「楚女侠，你到底跟他说了什么？能让他有这股子劲？
　　」
　　楚寒衣坐在床边，没有回答。她的目光一直落在王五脸上，那张脸还是肿的，嘴唇上全是结痂的伤口，那只睁开的眼睛灰蒙蒙的，正看着她。她没有说话，只是看着他。
　　这个傻子。她在心里翻来覆去地碾这几个字。
　　薛一帖磕烟锅的声音还在她耳朵里转——怕不是要地狱里走一遭。可他就这么走出来了。三轮针，每一轮都能活活疼死一个壮汉，他一轮一轮地挨过来，咬着那口气一寸一寸地爬回来。就为了——她想到这里的时候，心里头像被什么东西轻轻拱了一下，又痒又麻。又是欣慰，又是无奈，无奈里头还夹着几分说不清道不明的嗔意。她脸上什么表情也没有，但耳朵根悄悄烫了一下。
　　薛一帖还在旁边收拾针具，把沾了黑血的银针一根一根擦净。他叹了口气，像是在跟自己说话：「小兄弟这股子劲，要说没点什么撑着他，薛某是不信的。
　　」
　　楚寒衣听着，脸上淡淡的，没有接话。耳朵根的烫意却迟迟不退。
　　王五虽然醒了，但还不能活动。薛一帖说脏腑里的余毒还没清干净，元气大伤，少说也得再躺个十天半月。他大部分时间都在昏睡，偶尔睁开眼，看看楚寒衣还在不在，看见她在，嘴角动一动，又沉沉睡过去。说话的力气都没有，有时候嘴唇翕动了好几下，只挤出几个含糊的音，她听不清，他也不在意，只是看着她，看一会儿就睡着了。
　　楚寒衣在床边守了两天。到了第三天，翠儿接了手，让她出去走走。她没有走远，在院子里站了一会儿，忽然想起什么，出了院门往镇上去了。
　　镇子不大，就一条街，街角有家书铺。她推门进去，在架子上翻了翻，挑了几本薄薄的册子。掌柜的用油纸包好递给她，她付了钱，接过来往外走。回到院子门口时，迎面碰上一个天地会的弟兄，那人看见她手里的油纸包，随口问了一句：「楚女侠，什么书？您还看这些？」
　　楚寒衣把书往怀里收了收，没有回答，从他身边走了过去。
　　她把书放在王五床边的柜子上，没有马上翻开。先给王五擦了把脸，换了额上的湿布，又把药罐子端去灶房热了一回。翠儿坐在灶房门口剥蒜，看见她进进出出，也不说话。等一切都收拾妥当了，她才在床边坐下，翻开第一本。
　　都是些讲规矩的书。为人妻妾的规矩，侍奉夫君的礼数，一条一条写得明明白白——晨起要打洗脸水，吃饭要站在旁边布菜，夫君说话时要低着头听，不能插嘴，不能抬头直视，走路要走在夫君身后半步，不能在夫君面前大声说话。她一页一页地翻，越看脸越红。本子上的字不大，密密麻麻的，有些她认得，有些不认得。认得的那些句子扎得她眼皮直跳：妾者，卑也。妾侍夫，如婢侍主。凡有所命，不得违逆。这都什么糟蹋人的东西。她把书合上，深吸一口气，又翻开另一本。
　　脑海里忽然冒出翠儿那晚的声音——你们男人啊，都一个样。天底下的男人，连我家这窝囊废都算上——也不管自己几斤几两，个个都贼心不死，想着压女人一头。她当时躺在东厢房里听着这些话，觉得翠儿只是在骂王五。现在回想起来，翠儿骂的不是王五，翠儿是在替她骂——把她将来的日子提前骂了一遍。她又翻了几页，本子上写着「妾为夫君濯足」六个字，旁边还画了幅小图，一个女人跪在地上，双手捧着男人的脚。她盯着那幅画看了很久，不知怎的，竟开始想象自己按书上写的去伺候王五的样子——天不亮就起来烧洗脸水，端着盆跪在床边等他睁眼，他要是说水凉了，她就得重新去烧。她跪在那儿低着头，他坐在床沿上，也许还会把脚伸过来让她脱鞋。
　　想得脸更红了。
　　她合上书，站起来走到桌边，拿起茶壶倒了一碗茶。倒完了才想起来王五还昏睡着，根本喝不了。她把茶碗端在手里站了一会儿，忽然想起方才书上有一行字——「奉茶时，双手捧碗，低眉，不可直视夫君。」她看了看手里的茶碗，又看了看床上那个一动不动的人。他睡得很沉，呼吸又长又匀，嘴微微张着。她等了一会儿，确认他没有要醒的意思，便端着茶碗走到床边，两只手捧着，对着他那张熟睡的脸，极轻地弯了一下膝盖。
　　嘴唇动了动，像是在默念什么，却没有声音。
　　王五忽然翻了个身。楚寒衣立刻直起腰，端着茶碗往后退了半步，脸上什么表情也没有，只盯着他。他只是换了个姿势，嘴里含含糊糊嘟囔了一句什么，又睡过去了。
　　她在床边站了好大一会儿，才端着茶碗退到安全距离外，低头看了看手里那碗凉茶，又看了看床上那个睡得跟死猪一样的庄稼汉，觉得自己方才做了一件极荒唐的事。她把茶碗放回桌上，坐下来，把那几本册子叠好压在枕头底下。
　　「真是便宜你了。」她说。
　　*　　*　　*
　　又过了十来天，王五能靠着床头坐起来了。头一回自己端起碗喝粥的时候，
　　手抖得厉害，洒了小半碗在被子上。翠儿拿布来擦，他咧着嘴笑，说这下好了，不用人喂了。又过了几天，他能扶着墙下地走几步，从床边走到门口，歇两回，再走回来。薛一帖来把过一次脉，说余毒清得差不多了，再养些时日便能恢复如常。
　　这天下午，徐世昌和冯三爷一道来了。徐世昌进门先看了看王五，说了几句「大难不死必有后福」的吉利话，便转向楚寒衣，拱了拱手。
　　「楚女侠，我等明日便要启程了。临行前，还有件事想再跟您商量商量。」
　　楚寒衣正在灶房门口熬药，手里的蒲扇没有停。「徐堂主请说。」
　　徐世昌站在院子里，把话一句一句地往外掏。他说天地会这些年东奔西走，为的就是反清复明的大业，可自总舵主殉难之后，会中群龙无首，各堂各行其是，声势一日不如一日。楚女侠炸了龙脉，寒山寺大战神龙教众，江湖上提起黑衣罗刹，谁不竖大拇指。若能请得楚女侠出山主持大局，天地会便是如虎添翼。
　　楚寒衣放下蒲扇，正要开口。徐世昌已经抢在前头，语气愈发恳切：「总舵主之位空缺已久，徐某此次前来，便是想请楚女侠接任。」
　　楚寒衣看了他一眼。「太荒唐了。我一个归隐的人，连江湖事都不想再过问，怎么能当什么总舵主。」
　　徐世昌也知道这不现实，不过是先抛个大的，再往后退。他叹了口气，说楚女侠既然不愿，那便退一步——挂个香主的名，与他徐世昌同级，有调遣天地会人手的实权，但日常琐事一概不用操心。就是个名誉上的身份，既不耽误归隐，也能让弟兄们有个念想。
　　楚寒衣仍皱着眉。「还是太高抬我了。」
　　薛一帖原本靠在院墙边抽烟锅，听到这儿，把烟锅在墙根上磕了磕，揣进怀里。他走到楚寒衣跟前，语气不像徐世昌那般客气。
　　「楚女侠，你归元功大成，天下任何一方势力都想拉拢你。就算你无心仕途，有些关系偶尔帮衬一把，对你对王五兄弟，都是大有益处。咱们认识这些天，薛某是什么人你也清楚——我不说虚的。这香主你不当，往后江湖上的人也会拿这些名头来烦你。不如应了，图个清静。」
　　楚寒衣看着薛一帖，沉默了一会儿。这人一开始在酒席一眼看出她的功法，三轮针把王五从鬼门关拉回来，他不说客套话，这一回也不例外。她把蒲扇搁在
　　灶台上，转过身来。
　　「香主我应了。总舵主的事，别再提。」
　　徐世昌大喜过望，连声说好。冯三爷站在后头，也松了口气似的咧嘴笑了。
　　徐世昌又嘱咐了几句——香主的印信随后派人送来，各地堂口的名单和联络法子也会一并送到村里。楚寒衣点了点头，没有多说什么。
　　当天傍晚，陶红英来向楚寒衣告别。她说宫里那边不能空太久，她得赶回去探查情况，这一别不知何时才能再见。楚寒衣没有留她，只是点了点头，说了句「路上当心」。陶红英磕了个头，翻墙走了，就跟她每次来的时候一样。
　　王五靠在床头，把这一幕从头看到尾。等人都散了，翠儿去灶房收拾碗筷，屋里只剩他和楚寒衣两个人的时候，他忽然开口了。
　　「你真是有本事。到哪儿都被人这么尊重。」
　　他像是亲眼看见一棵大树被风吹得哗哗响，他只是站在树底下抬头看的人。
　　楚寒衣没有接话。她把药碗端起来递给他，他接过去一口气喝了，苦得龇牙咧嘴。她把空碗接过来，转身放到桌上。窗外有鸟叫，叫了几声飞走了。

第七十九章
　　骡车在村口停下来的时候，老槐树底下几个正在纳凉的老头齐齐抬起了头。
　　赶车的是天地会的一个弟兄，把人送到便掉头走了。翠儿先从车辕上跳下来，拍了拍裙摆上的土。王五扶着车门慢慢往下蹭，脚沾了地，身子晃了一下，站稳了。
　　「王五回来了！」吴大郎正蹲在墙根下磨镰刀，抬头看见他们，刀往石头上一搁，三步并两步迎上来。他上下打量了王五一番，在他肩膀上拍了一掌：「你小子，走亲戚走了一个多月，怎么才回来了！」
　　王五被他拍得一个趔趄，咧嘴笑了笑，没解释。李二牛也从院子里探出头来，手里还攥着一把筷子，冲王五喊：「长本事了是不？出了趟远门，连招呼都不打！」王五冲他挥了挥手，示意回头再说。
　　虎子正蹲在槐树下玩石子，听见动静抬起头，一眼看见了王五身后的楚寒衣。他手里的石子哗啦一下全掉在地上，站起来就往回跑，跑了两步又停下来，扒着老槐树的树干探出半个脑袋，瞪圆了眼睛盯着她看。楚寒衣从他身边走过去的时候，他仰着脸问了句：「女侠，你又来啦？你这回还走不？」
　　楚寒衣脚步顿了一下，低头看了他一眼。「住一阵。」她说。
　　虎子「哦」了一声，忽然又问：「那你还抓不抓土匪了？」旁边的老头赶紧把他拽过来，低声训了两句。楚寒衣没有回答，继续往前走。虎子扒着树干目送她走远，嘴里还在嘟囔着什么。
　　院子还是老样子。墙角堆着王五之前劈好的柴，已经晒干了，裂缝里积了一层薄灰。院门的门轴该上油了，推开来吱呀一声响。楚寒衣站在门口，目光从菜地扫到那两棵还没搭完的棚柱，扫到东厢房那扇半掩的窗。一切跟她走之前一样，像是这里从来没有经历过任何变故。
　　王五把包袱搁在井沿上，去打水。他摇了两下辘轳，没摇动，腰一使劲，胸口那根断了刚长好的肋骨隐隐发疼。他咬了咬牙，正要憋着劲再试，楚寒衣走过来握住辘轳把，一只手把水桶摇了上来。
　　「你伤还没好利索。」她把水桶提下来搁在地上。
　　王五搓了搓手。「好了，早好了。就是还有点使不上劲。」他说完这句话，像是忽然想起了什么别的事，耳朵根微微发红，转身拎起水桶往灶房走了。
　　薛一帖临走前单独跟他说过——神龙丸的毒性伤了元气，脏腑和经脉都需时日恢复。能走能跳已是万幸，但有些事急不得。具体什么事，薛一帖没有明说，只说「该恢复的时候自然会恢复」。王五当时没太懂，等回到村里住了两天，才慢慢明白薛一帖说的是什么。他下体仍是不行。早上醒来的时候也没什么动静，晚上躺在她旁边也没什么动静。他自己一个人在地里翻土的时候偷偷试过一两回，不管用。
　　他倒是想问问薛一帖，可人已经跟着天地会撤走了。楚寒衣从来没提过这件事，替他换药、熬药、端到床边的时候脸上什么表情也没有，只是在某天晚上，他翻来覆去睡不着的时候，忽然说了句：「薛先生说了，这是正常的。急不得。
　　」她说完就翻了个身，面朝墙。王五看着她的后脑勺，好一会儿没说出话来。
　　这天吃过晚饭，翠儿在灶房洗碗，楚寒衣把王五叫到院子里。月光很亮，照得菜地里的秧苗一清二楚，她坐在门槛上，背挺得笔直，两只手放在膝盖上。
　　「答应你的事，我会做。」她说，声音不响，但每个字都稳当当的，「但要慢慢来。我这个人，有些事做惯了，有些事从来没做过。一时半会儿全改过来，做不到。」
　　王五蹲在她旁边，点了点头。
　　「在此之前，还有些事要了结。」她把目光从菜地上收回来「要回一次老家，有些房产地契，得亲自去才能动。江湖上也有一些旧交，有些话当面说清楚才算有个交代。另外天地会那边，听说他们要办一件大事，我既应了香主的名，总得去看看。」
　　王五听到「有些话当面说清楚才算有个交代」的时候，手指在膝盖上无意识地抠了一下。他开口的时候声音比平时低了些。「你是真的下决心了。跟过去那些——一刀两断？」
　　楚寒衣没有回答。她只是转过头，看着他。月光照在她脸上，还是那张冷脸，但看他的眼神不冷。她看了好一会儿，才把目光移回菜地上。
　　王五伸手过去，碰了碰她放在膝盖上的手指。她没有挣开。他握住了，把她的手指包在掌心里。
　　「那你为啥不早去办这些事。」他问。
　　她看了他一眼。「还能为啥。等你能动啊。」
　　王五咧嘴笑了。那笑容在月光下显得傻乎乎的，但眼睛亮得吓人。「你知道我想跟着你啊。」
　　「你心里想啥，我还不知道。」她的语气里带着一丝无奈，但嘴角还是压不住的笑了一下。
　　临行那天，太阳还没升起来，院子里已经亮了半边的灰白。翠儿站在院门口，手里攥着几块芝麻糖，糖纸都粘在糖上了。她往包袱里塞的时候也没说给谁，只嘟囔了一句：「路上吃。」
　　楚寒衣已经走出去几步了，忽然停了下来。她想起那些书里写的——妾辞行。这些动作她对着熟睡的王五偷偷比划过，对着空气也练过，可每次一想到要在王五面前当真做出来，浑身都不对劲。但对翠儿，似乎简单一些。这一趟出去不知道多久，或许这就是个练习，也全当好玩。她转过身，走到翠儿面前站定，两只手交叠在身前，微微屈膝，低头颔首——动作很轻，幅度也不大，像是在试这个动作做出来是什么滋味。翠儿正低着头往包袱里塞东西，余光里忽然多了一个矮下去的影子，抬起头，愣在那里。王五正背对着她们蹲在地上整理鞋子，什么也没看见。
　　翠儿手里还攥着那几块没塞完的芝麻糖，站在门口，看着那个黑衣背影拐过村口的弯，不见了。她低头看了看手里的糖，又抬头看了看空荡荡的村道口，总觉得刚才那一出哪里怪怪的，又说不上来。站了一会儿，她把糖往自己嘴里塞了一块，回屋了。
　　两人沿着官道往南走了一个多时辰，进了镇子。街上人来人往，挑担的吆喝声和打铁的锤声混在一起，往人耳朵里灌。路过一家裁缝铺子的时候，楚寒衣站住了。铺子门面不大，门楣上挂着几匹花布，旁边的木架上搭着几件成衣。她低头看了看自己——一身黑衣，洗得发白了，袖口磨出了毛边。这身衣裳她穿了大半辈子，怎么看都像个赶路的江湖人。
　　她推门进去。掌柜的是个四十来岁的妇人，正在量布，抬头看见一个腰挂长剑的黑衣女人进来，手里的尺子差点掉在地上。楚寒衣在架子上翻了翻，挑了几身素净的布衣，都是寻常妇人家的款式。又去隔壁鞋店买了一双绣鞋，鞋面上绣着淡蓝色的碎花，小巧秀气。
　　她在后院换了衣裳，从包袱里摸出一面巴掌大的铜镜，搁在窗台上照了照。
　　镜子里那个人穿着淡青色的对襟衫子，深蓝布裙，脚上一双绣鞋——不像是她，但她也不讨厌。她伸手把鬓角的碎发别到耳后，这个动作她以前从来不做，做得有些生硬，别好了又觉得不够利索，又伸手拨了一下。王五靠在门框上，没有出声，但她知道他在看。
　　她把铜镜往窗台上挪了挪，借着晨光仔细端详。镜中人有一双极深极亮的眼睛，眼角微微上挑，鼻梁挺直，唇线薄而清晰，下颌的弧度收得干净利落。皮肤在晨光里泛着浅瓷色的光泽——常年在外奔走，却意外地没怎么晒黑。眉骨的轮廓英气分明，但配上那双上挑的眼尾，反倒生出几分说不清的清冷韵味。她把发髻重新拢了拢，几缕碎发垂在耳侧，竟把那股凌厉劲儿柔化了三分。底子本就不差，只是平日里被那身黑衣和那副生人勿近的气势盖住了，从未有人留意过。此刻换了一身衣裳，便像是蒙了尘的剑鞘被擦去了一层灰。
　　掌柜的站在旁边看了好一会儿，手里还攥着量布的尺子，忽然没头没脑地来了一句：「哎哟，姑娘这一打扮，可真是个美人胚子。」
　　楚寒衣没搭腔，只是把铜镜搁回窗台上，又多看了镜中人一眼。嘴角动了动，把铜镜收回包袱里，推门出去了。淡青色的衫子在晨光里显得素净，腰间还挂着剑，头发还是那样束着。她站在街上，周围是来来往往的行人，挑担的从她身边擦过去，赶车的吆喝着让路，路过的人偶尔多看她一眼，那目光大多是好奇。
　　「好看不。」她问王五。
　　「好看。你穿什么都好看。」
　　她看了他一眼。「这种回答等于没说。」
　　王五想了想，认真地看着她。「你会武功。会武功的女人穿啥都好看，有精神。」
　　她嘴角动了动。「行行行，知道了。你说多少遍了，喜欢我会武功。」说完这句话她转过身去，顺着街道往前走。王五跟在后头，看不见她的表情，只看见她耳朵根在晨光里微微泛着红。

第八十章
　　两人到分舵的时候，天已经擦黑了。院门外挂着两盏灯笼，光不大，刚好照见门槛上蹲着一个人。那人三十出头，精瘦，腰间挎着刀，看见楚寒衣和王五一前一后走过来，站起来拍了拍屁股上的灰。
　　「二位找谁？」他问得不卑不亢，目光在王五身上停了不到一息便移开了，落在楚寒衣腰间的剑上，眉头微微一动。
　　「烦请通报秦香主，楚寒衣来访。」
　　那人愣了一下，又看了一眼她腰间的剑，转身推门进去了。不一会儿，院里传来一阵急促的脚步声，一个四十来岁的方脸汉子大步迎出来，后头跟着两个弟兄。他穿一身半旧的青布长衫，袖口挽到肘弯，脸上带着江湖人特有的那种警觉，但目光扫到楚寒衣的时候，那股警觉先是一滞，随即换成了极郑重的恭敬。他单膝跪下去，后头两个人也跟着跪下。
　　「参见楚香主！」
　　楚寒衣让他们起来。秦香主站起来的时候，目光飞快地扫了一眼王五，一个跟班，没功夫，站在楚香主身后半步远的位置，他没有多问，只是把二人让进院子，吩咐手下备茶备饭。
　　堂屋里摆了一张方桌，几把交椅。秦香主说了些客套话，说徐堂主早就差人送过信，知道楚香主近日要来，让弟兄们好生接待。楚寒衣问此地情况，秦香主说一切安稳，最近在密谋一件事，具体没有多言。楚寒衣也不追问，点了点头，端起茶碗抿了一口。
　　打点完毕，她站起来，转向王五。屋里灯火不够亮，她偏了偏身子，替他挡掉了从门口灌进来的夜风，声音不高，却稳稳当当的：「夜里凉，你先去歇着，我让人给你加床褥子。」王五应了一声，跟着一个弟兄去了西边。
　　秦香主端着茶碗，目光顺着楚寒衣的背影追到房门口，又收回来。他旁边一个年轻些的弟兄凑过来，压低嗓子：「秦大哥，楚香主对那跟班怎么这么客气？
　　」
　　秦香主把茶碗搁在桌上。「别瞎打听。」
　　第二天上午，秦香主在堂屋里铺开一张地图，正跟楚寒衣说附近官道的布防。王五蹲在院子里看蚂蚁搬家，手里攥着一根草棍拨来拨去。秦香主说到一半，抬头往院子里看了一眼，终于忍不住了。
　　「楚香主，这位是……您还没引荐过。弟兄们也好知道怎么称呼。」
　　楚寒衣的手指在桌沿上停了一下。她抬头看了看院子里的王五，又看了看秦香主，嘴唇翕动了一下，却没有声音出来。怎么说？说「这是我男人」？她刚才让人给他加褥子的时候，语气已经完全不是对随从的吩咐了——那音量、那措辞、那替他挡风的姿态，哪个下属会对一个跟班这样说话？可此刻当着这些人的面，她忽然发现自己卡住了。她在外头是黑罗刹，在村里是楚女侠，此刻在这间堂屋里，这些天地会的弟兄正等着她给出一个身份——而她张不开嘴。
　　王五在院子里拿草棍拨着蚂蚁，头也没抬，随口接了一句：「我是她徒弟。
　　」
　　秦香主愣了一下，旁边两个弟兄也愣了。徒弟？师父对徒弟，有那样嘱咐「
　　夜里凉」的？有那样侧着身子替挡风的？
　　楚寒衣没有拆穿他。她低下头看着地图，手指在图上划了一道，像是在辨认官道的位置。
　　当天晚上，楚寒衣推开西厢房的门。王五正坐在床边泡脚，听见门响，抬头看见是她，赶紧把脚从盆里捞出来，水花溅了一地。他慌慌张张地要找布擦脚，楚寒衣弯腰把盆往旁边挪了挪，免得他踩翻。她在床沿上坐下，手搁在膝盖上，坐得很直。
　　王五擦着脚，偷偷看了她一眼。「秦香主他们没问什么吧。」
　　楚寒衣没有立刻回答。她低头看着地上那盆还在晃荡的水，晃了好一会儿才慢慢静下来。
　　「问了。」她说，「问你是谁。」
　　王五的动作停了停，然后把擦脚布搭在盆沿上，没接话。
　　楚寒衣看着盆里那盏油灯的倒影，声音不高。「我当时应该说——这是我夫君。」她顿了顿，「你往后不用再说自己是什么徒弟、跟班。你是我夫君，天下人早晚都会知道。」
　　王五沉默了一会儿，把擦脚布叠好搁在盆沿上。「我不在意天下人怎么看。
　　我就是不想你难做。」
　　过了一会儿，楚寒衣往他那边挪了半寸，肩膀轻轻靠在他胳膊上。王五低头看了看她靠过来的那只肩膀，抬起手，极轻地揽住了她的背。他的手臂环过她的肩胛，收得不紧，像是怕勒疼她，又像是怕她忽然挣开。她就这么靠在他怀里，听着他的心跳，没动。过了片刻，他的手臂慢慢收紧了，把她往自己这边拢了拢，下巴搁在她头顶上。盆里的水面早已平静如镜，映着桌上那盏油灯，纹丝不动。
　　他搂了许久才慢慢松开手。楚寒衣抬起头看着他——他的脸上有一种很不自在的神情，耳朵根微微泛红，下意识地把腿往后挪了半寸。她低头扫了一眼他腿间，什么都明白了。
　　「没事的。薛先生确认过了，这是正常现象。」她的语气很平常，说这话的时候手指在他胳膊上轻轻拍了拍，动作自然得像是替他掸掉一点灰。
　　「天地会这边要办什么大事？」
　　楚寒衣说：「刺杀一个人。此番围剿天地会的主谋，朝中那位和硕恭亲王。
　　有消息说此人与神龙岛的人曾有勾结，林彻他们能逍遥这么久，多半也是他在朝中压着。不过刺杀要过一阵子——那人近期要回乡祭祖，届时戒备最松。秦香主他们已经筹谋很久了。」
　　王五听完点了点头，脸上并没有什么特别的表情。他对这些朝堂上的事向来不往心里去，倒是看她说话时的样子看得入了神——她坐在床沿上，腰背笔直，一只手搁在膝盖上，语气不紧不慢，方才被秦香主他们拜见的架势还没完全从身上褪去。他忽然咧嘴笑了一下。
　　楚寒衣抬眼看他。「笑什么。」
　　「没啥。」他挠了挠头，「就是觉得你被他们拜见时的样子，特别神气。」
　　楚寒衣看着他那双亮晶晶的眼睛，不知怎的，目光软了几分，低声说了句：
　　「再神气，也是你的……你的妾了。」
　　王五张了张嘴，好一会儿才说出话来，声音像是从嗓子眼里硬挤出来的：「
　　我到现在还觉得跟做梦似的。这事真能成？」
　　楚寒衣看着他那个样子——嘴半张着，眼睛瞪得老大，跟他们在破庙里第一次见面时一模一样。她心里头涌上一股极复杂的滋味，既想笑，又有点发酸。这个人差点死了，从三轮夺命针底下硬爬回来，如今坐在她面前，看她打点江湖事务觉得神气，听她亲口说是他的女人又不敢相信。
　　「你呀。嘴上说尊敬我，心里全是花花肠子。」她说。
　　王五挠了挠头。「我哪有……」
　　楚寒衣看着他，沉默了一会儿，忽然开口。
　　「你就那么想欺负我么。」
　　王五像被踩了尾巴似的，差点从床沿上弹起来。「哪有！我尊敬你稀罕你还来不及，什么欺负你！」
　　「薛先生跟我说得很清楚。你挨过的那些事，没有绝顶远大的念想，是绝然挺不过去的。」她看着他的眼睛，语调不重，却一个字一个字地往下压，「你心底里，到底多想。」
　　王五被她看得无处可躲，手指在膝盖上抠了半天，才憋出一句：「那也是因为太……太佩服你了。」
　　楚寒衣没有接话，等着他说。
　　王五低下头，像是在跟自己较劲。过了好一会儿，他才开口，声音低低的，像是从胸腔最深处慢慢往外掏。「就是觉得你太神气了。今天那些天地会的弟兄，那么仰望你。村里的人，那么供着你。你说一句话，他们都当圣旨。你往那儿一站，所有人的腰杆都不自觉弯下去。」他顿了顿，抬起头看着她，「我就想——如果我能让你听我的，认我当一家之主，那滋味，想想就觉得……」
　　他卡住了，喉结滚了滚，自嘲似的笑了一声。「哎呀我笨，说不清楚。」
　　楚寒衣看着他那张脸，还是在院子里拿草棍拨蚂蚁的那个庄稼汉，可那双眼睛里烧着的东西，从破庙里到现在，一刻都没有灭过。
　　「你才不笨。你比谁都清楚。你也知道这事荒唐，把黑罗刹弄回家当妾，天底下哪有比这更荒唐的事。」她停了一息，「不过你放心，我答应了就会做到。
　　」
　　王五看着她的眼睛。她脸上没有红，也没有闪躲，就像在说一件已经盖棺定论的事。
　　「我也觉得，特别荒唐，不合适，不公平。」他搓了搓手，手心里全是汗，「可我就是想。我也觉得自己挺那啥的……」
　　楚寒衣看着他那一副明明心虚又硬撑着不躲的样子，嘴角浮起一个极淡的弧度。这个人把命都给她了，求的不过是这样一件事。荒唐是真的荒唐，可他想要也是真的想要。她摇了摇头，低声说了句：「便宜你了。」
　　她又顿了顿，像是跟月亮说话似的，又补了一句，「想不到我黑罗刹，居然栽到你个庄稼汉手里。真是天意弄人。」

第八十一章
　　第二天，二人收拾停当，正准备向秦香主辞行，院门外忽然跌进一个人来。
　　是个二十出头的年轻弟兄，浑身是土，左臂上划了一道口子，血顺着手背往下淌。他扶着门框喘了两口气，嗓子像是被砂纸磨过。
　　「官兵……官兵围过来了，弟兄们正在外头挡着，撑不了太久。」
　　秦香主从堂屋里箭步出来，一把扶住那人，转头对楚寒衣道：「楚香主，你先走，我带人去拖一阵。」
　　楚寒衣把包袱递给王五。「你待在屋里，别出来。」
　　王五接过包袱，张了张嘴，她已经转身往外走了。
　　院外空地上烟尘滚滚。约莫二三十个官兵举着火把，领头的是个百夫长，骑在一匹灰马背上，正挥着刀吆喝手下往前冲。几个天地会的弟兄且战且退，已经有人挂了彩。楚寒衣从他们中间穿过去，脚步没有停。
　　当先的官兵正举着刀往前冲，眼角余光里忽然多了一道身影。他还没来得及转头，一只脚已经踹在他胸口——整个人连人带盾飞出去，砸在身后一排同伴身上，呼啦啦倒了三四个。那匹灰马受了惊，扬起前蹄嘶鸣，百夫长死命扯住缰绳才没被颠下来。
　　又有几个官兵从侧面包抄上来。楚寒衣旋身一脚，当先两人闷哼着横飞出去，刀脱了手，在空中翻了几个圈才落在地上。后排的人愣住了，火把晃动的节奏忽然乱了一瞬。
　　他们没见过这种打法。刀还没递出去，人已经在半空中了；盾还没举起来，腿已经扫到面门了。楚寒衣连剑都没出鞘，只凭一双腿在人群中穿梭。每一步都踩得极稳，每一脚都落得极准——有的人捂着膝盖在地上翻滚，有的人被蹬在后腰上整个人扑倒，吃了一嘴的土。火把掉在地上，烧着了枯草又被慌乱的脚踩灭，浓烟裹着火星在人群里乱窜。一个官兵扭头便跑，腿弯被脚尖轻轻点了一下，惨叫一声单膝跪地，抱着腿再也站不起来。其余人再不敢停留，丢盔弃甲，连滚带爬地往外逃窜。百夫长连马都不要了，从地上爬起来一瘸一拐地跑了。
　　片刻之间，院外空地上便只剩几个倒在地上呻吟的官兵和几支还在冒烟的火把。
　　王五站在院门口，从头看到尾。他看见她从那些官兵中间穿过去，看见她旋身踹人，看见那些比她高出半截的壮汉在她脚下像骨牌一样倒下去。他见过她出手——在土匪窝里，在龙脉山洞里，在破庙前——但那时候她还没突破归元功第五层。此刻她的动作比从前更轻了，轻到他几乎看不清她是何时起脚的，只看见一个人飞出去，又一个人飞出去，她还在往前走。
　　楚寒衣弯腰捡起地上一支还在冒烟的火把，随手插回旁边的架子上，又跟秦香主交代了两句，转身往回走。走近院门口时拍了拍衣角的灰。
　　「走吧。」
　　两人与秦香主别过，沿官道往南走。王五跟在她身后，走了好一阵子都没出声。她方才踹人的画面还在他脑子里转——那些官兵在她脚下飞出去的弧度，她收腿时裙摆轻轻落下去的样子。眼看着她用那双脚把一个接一个的人踹翻在地，看得他整个人都呆住了。他盯着前面的路面，眼前晃的全是她方才落脚时的样子：稳而准，干净利索地踩在对手的胸口、腰侧、膝弯，力道大得把人生生踹飞。
　　又走了几步，他终于开口了。
　　「你刚才踹人的样子，好厉害。」
　　楚寒衣脚步没停，嘴角动了动。「你不就喜欢我那样么，我还不知道你。」
　　王五嘴巴张了张，又闭上了。她没回头，他也没再说话。
　　天色将暗时，二人寻了间客栈落脚。楚寒衣要了两间房，各自在楼下吃完饭便上了楼。她坐在床边歇了一阵，正打算吹灯，听见门外有脚步声——在走廊里来来回回地踱，一步重一步轻，步子碎而乱，从楼梯口走到她门口，停一瞬，又走回去。她听了一会儿，站起来拉开门。
　　王五正站在走廊中央，手还背在身后，看见门忽然开了，整个人僵在原地。
　　「我、我那个——」
　　「干嘛呢，进来呀。」
　　王五跟着她进了屋，站在桌边，手脚都不知往哪搁。楚寒衣在床边坐下，随口问了句累不累，他连声说不累，又说路不远，就是天热。她说要回老家一趟，路途不短，还得走些天。他说走多些天都不怕，早就走惯了。两个人就这么有一搭没一搭地说了几句，直到楚寒衣把腿伸出去搁在床沿上，轻轻捶了两下自己的膝盖。
　　王五的目光落在她的膝头上，忽然问：「走累了么，我给你捶捶腿。」
　　楚寒衣没多想，把腿往外伸了伸。这是之前在村里养成的习惯，她坐在门槛上，他蹲在旁边，给她捶了好些日子，早就顺手了。王五在她跟前蹲下来，手放在她小腿上，捶了几下，力道比从前轻了不是一星半点——第三下的时候，他自己倒先喘上了，额头沁出一层细汗。
　　楚寒衣低头看着他，把腿收了回去。「不是说好的以后我伺候你么。你大病初愈，气都喘不上来，我一身功夫根本不会累，这算什么。」
　　「什么伺候不伺候的，那些事以后再说。」他蹲在地上仰着脸，咧着嘴笑，「我就喜欢给你捶腿。」
　　楚寒衣把腿收得更紧了些。「这不成。我楚寒衣说话算话，既然认了你，就不会怠慢你。你无论多敬重我，也不该再做这些事了。」
　　王五讪讪地搓了搓手。「也对。我以后不做了，不让你难做。」他站起来，在床边坐下，把两只手搁在膝盖上，规规矩矩的，像个被训了话的学童。
　　楚寒衣看着他那副样子，低下头，声音轻了些。「你呀，也不是个当主子的命。你心底里太捧着我了。也不知道为啥，你能喜欢我到这地步。之前庙里头那些人笑话你，你全听不见么。」
　　「那些杂碎的话我才不理呢。」王五看着自己的鞋尖，「我就信你说的。」
　　「你就是傻。」
　　王五没接话。两个人就那么坐着，窗外有蛐蛐在叫，叫了一阵歇了一阵。过了片刻，楚寒衣往他那边靠了靠，肩头轻轻抵在他胳膊上。王五伸手揽住了她，不紧不慢的，像是做了无数次一样自然。她闭着眼靠在他怀里，两个人都没有再说什么。
　　她的腿还伸着，烛光在裤腿上晃来晃去。他的手从她肩上滑下来，轻轻搭在她的小腿上。动作很慢，慢到她有足够的时间把腿抽回去。但她没有动。
　　他的手指沿着她的小腿往下滑。隔着薄薄的布面，能摸到里头那块硬邦邦的肌肉，他的拇指在肌肉沟里轻轻蹭了一下，然后继续往下，滑过脚踝，指腹触到了绣鞋的鞋面。那鞋面轻薄柔软，能透出她脚背的温度。他的指尖在鞋面上停了极短的一瞬——刚要往下，她把脚往后一缩。脸上有些发烫，自己也不知道为什么。
　　「痒。」她说。
　　她的脚缩回去了，身子却没动，还靠在他怀里。过了极短的一瞬，她伸手握住了他悬在她脚踝边的那只手，拉上来，轻轻搁在自己膝盖上，她的手指在他手背上按了按。
　　王五低下头，下巴轻轻搁在她头顶上，没说话。他的手安安静静地放在她膝盖上，没有再往下滑。她闭着眼，呼吸很匀。两个人就这么靠着，直到王五忽然抬起头，看着她。
　　「能不能……换回以前那身黑衣裳。」
　　楚寒衣愣了。「你这是什么话，你不喜欢我穿这样？」
　　王五赶紧把手从她腿上拿开，连摆了好几下。「不是不是，你穿什么都好看。主要是——我第一眼看你的时候你就是一身黑衣，我习惯你那样。」
　　「楚寒衣看着他，哭笑不得。她还以为他喜欢这身新衣裳，结果他惦记的还是那套洗得发白的旧黑衣。难道还要换衣服陪他玩过家家？心里头冒出这个念头，又自己按下去了。她忽然想起自己现在的身份——这种事，好像是该听他的。
　　她低头看了看这身淡青衫子深蓝布裙，穿了这些天，越穿越习惯，本来想就这么慢慢把从前那套换下来，也算是跟过去的自己告个别。谁知道他不往那上头想。
　　又是无奈，又是好笑。」
　　她站起来，走过去把那身黑衣从包袱里翻出来。一边换一边嘴里嘟囔了一句，声音很小，王五没听清。等她转过身来，他已经又在搓手了。
　　「鞋子……鞋子也换了。」王五指了指她脚上的绣鞋，声音比刚才低了不是一点半点，「换靴子行么。以前常穿的那种。」
　　楚寒衣低头看了看自己脚上的绣鞋。这鞋面上绣着淡蓝色的碎花，小巧秀气，她挑了好一会儿。
　　「那双我都懒得带了，丢在分舵那边了。」她说，「就一双破靴子，有什么好换的。」
　　王五没接话。他弯下腰，从自己包袱的最底下翻出一样东西来。动作很慢，像是在拿什么碰不得的物件。
　　楚寒衣看着他手里那双黑布靴，愣了好一会儿。靴面上还沾着干了的泥点，没洗过，就是她丢在分舵没带的那双。
　　「你什么时候……」
　　「走的时候给你带上了。」他把靴子搁在床沿上，搓了搓手，又把手缩回去。
　　王五的头更低了。「其实……主要……就是鞋子。」
　　楚寒衣一愣，没听懂。什么主要就是鞋子？
　　她看着他那副低着头不敢看她的样子，心里头忽然觉得有点不对劲。这人平时死缠烂打，被她瞪一眼缩一缩脖子又凑过来，没什么事能让他真怕。眼下他却像是做了什么错事等着挨罚，连头都不敢抬。
　　「我可不可以跟你说个事。」王五抬起头，表情忽然严肃了。楚寒衣很少见他这么严肃——从破庙到现在，这样的脸色她只见过一两回。她把靴子搁在床沿上，看着他。
　　「你先答应我——我说了之后，你不能笑话我，也不能因为这个就……离开我。」他停了停，喉结滚了一下，「大不了当我没说，我们回到以前那样。就当什么事没有。」
　　楚寒衣越听越迷糊，忽然脑子里闪过一件事：针灸之前，他拉着她的手让她把耳朵凑过去，说「我想要」，然后来人打断，他说「等我醒了再说」。难道就是这件事？
　　她甚至有些慌。他一个庄稼汉能有什么大事？难道真如薛一帖所说，他是什么隐姓埋名的王侯子孙？
　　王五看她表情变来变去，赶紧说：「其实也没啥大不了的，就是我一个小毛病。」
　　楚寒衣松了口气，拧着眉头催他。「快说。」
　　王五鼓足勇气，终于说出口。「其实，就是……我喜欢你的……」
　　他卡住了。楚寒衣等着。
　　「……脚。还有你穿靴子的样子。」
　　屋里安静了好一会儿。
　　楚寒衣看着他。她那张脸上什么表情都有，就是没有怒意——先是茫然，然后是不信，最后变成一种彻底的困惑，好像他说的每个字她都听清了，但连在一起就完全听不懂了。她张了张嘴，又闭上，再张开，只发出一个音：「啊？」
　　王五赶紧解释，话说得又急又碎，像是怕被她打断就再也说不出口。「村里都管这叫下作胚子、不入流——翠儿说以前有个人偷看女人鞋子，被她爹打断了腿。我也知道这不是什么上台面的事，本来打算埋心底里憋一辈子。这不是看你答应跟我一辈子了么，我就寻思跟你说了算了。你要是觉得我有毛病，你就直说——就当我刚才放了个屁。」
　　楚寒衣是站在那儿，把他的话在脑子里又过了一遍。慢慢地，那些字一个一个地落到了实处，他说的是真的，他没有开玩笑。她尴尬地笑了几声，摇了摇头。
　　「你……我还以为什么大事呢。王五啊王五，就这点事你也值得憋一辈子。
　　你还真是……处处跟别人不一样。看起来普普通通一个人，怎么这么多奇奇怪怪的想法。」
　　她低头看了看自己脚上的绣鞋。这鞋面上绣着淡蓝色的碎花，小巧秀气，衬得脚踝很细。她本来挺喜欢的。又看了看床沿上那双沾着泥点的黑布靴。他说「
　　主要就是鞋子」——她精心挑的绣鞋他不看，偏偏稀罕那双她自己都懒得带的破靴子。她觉得这事实在有点荒唐，又有那么一点好笑。
　　「所以。」她说，指了指那双靴子，「我必须穿这个？」
　　「不是必须——就是——」他说不下去了，耳朵根红得能滴血。
　　楚寒衣伸手把那双靴子拿了起来。靴面是普通的黑布，握在手里温温的，比看起来沉一些。她看了看靴子，又看了看他。
　　「这靴子有什么好看的。大街上赶车的、走镖的、拉货的，都穿这种。你喜欢这种？」
　　王五抬起头，看着她的眼睛。「不一样。主要是你穿。你穿着特别神气。」
　　「有什么不一样的。」

第八十二章
　　王五抬起头看着她。他的嘴唇还因为刚才说了太多话而微微发干，但看她的眼神已经不像方才坦白时那样躲闪了。她把那双靴子搁在膝盖上，等着他回答。
　　「你还记不记得，我们刚遇到那会儿，有天晚上，你去周家拿经书。」他的声音比刚才低了些，像是在说什么珍贵的秘密，「我蹲在巷子里等你。你从墙上翻过去，人在墙头停了一下——月光正好照在你身上。你穿着这双靴子，裤腿扎在靴筒里，就那么在墙头上点了一下。」
　　他停了一下，像是在脑子里又把那个画面过了一遍。「你当时太潇洒了，往那儿一站，像一把出鞘的刀。」他抬起眼看她，「我当时还想，要是能摸一下该多好。」
　　楚寒衣听着，表情慢慢变了。她原以为他说不出什么像样的比喻，一个庄稼汉，嘴里翻来覆去就是「好看」「神气」，能有什么新鲜词。可他方才说「像一把出鞘的刀」，还挺贴切。一个庄稼汉能这么形容，想必他是真的很喜欢了。
　　她的语气软了几分，带着点调笑的意味。「那你平时给我捶腿，也没少摸啊。你不是早早的如愿了。」
　　王五摇头。「不一样。」他说，「我想你知道我心思。」顿了顿，又问，「
　　你不觉得自己那个样子很好看么。」
　　楚寒衣抿了抿嘴。「好看什么啊。」她嘴上这么说，手却已经把那双靴子从膝盖上拿了起来。她蹬掉脚上的绣鞋，把那双黑布靴提起来，拍了拍靴面上沾的风尘，套上脚，仔仔细细地整理了一下靴筒，将裤腿扎进去，扯平了褶皱。她低头看了看，靴面上还有赶路时落下的灰土。「至少刷一刷啊。」
　　王五蹲下来。他慢慢地伸出手，指尖碰了碰靴尖。那动作极轻，像是在碰什么一触即逝的东西。他的手指沿着靴面往上摸，从靴尖滑到靴口，又从靴口滑回来，指尖在她脚背上轻轻划过。
　　然后他抬起她的脚，捧到面前，低下头，嘴唇贴在了靴尖上。
　　楚寒衣的脸一下子烧起来。「好脏啊，你这人真是的……你别这样啊……你干嘛啊……」她的手作势要推开他的头，但只是轻轻搭在他头发上，手指蜷着，没有用力。王五不理她。他沿着靴面一点一点地亲下去，嘴唇从靴尖移到靴口，又从靴口移回来。他把靴面上的每一个部分都亲遍了——鞋尖被他含湿了一小块，鞋面的针脚被他用舌尖描了好几遍。他伸出舌头，轻轻舔过靴面上每一处褶皱，像是在尝她走过的每一段路。
　　他亲著亲著，脑子里出现她方才踹人的样子——那些官兵在她脚下横飞出去，盾牌连人一起砸在地上，她收腿时裙摆轻轻落下来，脸上什么表情也没有。那么冷，那么利索，一脚一个，谁碰谁倒。可现在这双能踢死人的脚就搁在他手里，套着紧实黑布靴，安安静静地让他亲。她刚才还踹得官兵屁滚尿流，这会儿却把脚搁在他膝盖上，由着他从靴尖亲到靴口，靴面上全是他嘴唇蹭过的印子。这个念头一涌上来，他整个人都烧着了，裤裆间忽然顶起了一个帐篷。
　　楚寒衣的目光正好扫到那儿，愣了一下。这些天一直没有反应，薛一帖也说还要过一阵子。这就……王五自己也感觉到了，低头看了看，有些不好意思，又有些激动。他抬头看她，两个人的目光碰在一起，她先移开了。但她没有把脚抽回去。
　　王五捧着她的靴子继续亲。他伸出舌头，舌尖从靴面一路舔到靴口，又沿着靴口的边缘缓缓舔回来。靴面上留下一道湿亮的痕迹，他用手背擦了擦嘴角，又低下头去，把脸贴在她的靴面上。就那么贴着，一动不动。他的手指在她小腿上轻轻摩挲，从脚踝往上摸到小腿肚子，又摸回来。那块硬邦邦的肌肉在他的手掌下微微跳了一下，他摸得更仔细了，拇指顺着肌肉的纹路来回蹭。
　　他歇了片刻，又开始亲。这一回亲得更重——他隔着靴子亲她的脚背，嘴唇用力压下去，隔着黑布都能感觉到她脚背上微微凸起的筋脉。他沿着脚背一寸一寸地亲，亲靴子上那道她踢人留下的磨痕，亲靴底边缘磨损的那一圈。每一处都烙下一个湿热而郑重的印子，嘴唇从脚趾根部的布面缓缓移到脚踝上方，再慢慢移回来，反复碾过同一道弧线。他的手指始终握住她的脚踝，拇指轻轻扣在踝骨上，不让她躲。
　　楚寒衣一直偏着头，从眼角偷偷看他。看他捧着她的脚，翻来覆去地摆弄，心里又是好气又是好笑。她有时觉得他亲得太久了，嘴里嘟囔一句「行了行了」
　　，把脚往回抽一抽，但只是做做样子，并没有真的从他手里挣出来。折腾了好久。
　　王五的手摸到靴口，手指探进去，碰到了她脚踝的皮肤。
　　楚寒衣整个人颤了一下。方才他隔着靴子又亲又舔，她虽然羞得不行，但总觉得那还是隔着一层——靴子是靴子，她是她。可现在他的手指探进来了，指腹直接贴在她脚踝上，温热的，粗糙的，像是要越过最后一道门。她本能地攥紧了床单，背脊绷直了一瞬。
　　他想脱靴。
　　楚寒衣立刻把脚缩回去，这次是真的缩。她低头看了看自己那双藏在靴子里的脚——这双脚走了二十年的路，当年在少林寺翻墙、在寒山寺杀人、在各处练功，全靠它撑着。可要说好看，跟那些裹了小脚的女人比起来，不够小巧。她脸上烫得厉害，抿了抿嘴，声音比刚才轻了好些。「不能脱。我没洗呢。要不……
　　下次。」
　　王五只好作罢。但他捧着靴子的手没有松开，拇指还在靴面上轻轻蹭着，像是在摸什么怎么也摸不够的宝贝。裤裆间那个帐篷还撑着，他低头看了一眼，又抬头看她，脸上带着点不好意思的笑。楚寒衣别过脸不看他，嘴角却浮起一点极淡的弧度。月光从窗棂缝里漏进来，照在她红透的耳朵根上。
　　他的目光又落回她脚上。那双黑布靴被他亲得靴面泛光，靴口边缘也蹭湿了一小圈。她还偏着头不看他，但脚没有从他手里抽走。他咽了口唾沫，喉结笨拙地滚了一下。裤裆间那个帐篷撑得比刚才还高，隔着裤子都能看见微微搏动的轮廓。
　　楚寒衣的余光扫到了那里。她脸上又烫了几分。从归元功破关到现在，她的身子被开发过又被冷落了好些天，那股暗火一直压在底下，没有灭。方才他捧着她的靴子又亲又舔，她在旁边看着，脸上装得波澜不惊，身体却早有了反应。可她嘴上还是那句话。「你别勉强。身体才刚恢复，弄坏了得不偿失。」
　　王五低头看了看自己那地方，又抬头看她，喉结又滚了一下。他确实有些担心——薛一帖说还要过一阵子，现在忽然有了反应，他也怕万一不争气。可他眼下浑身都在烧，根本停不下来。他愣在那儿，进也不是退也不是。
　　楚寒衣看着他那个样子，还捧着她的靴子不舍得放，裤裆间支得老高，脸上又尴尬又急切，整个人像一头被草料勾住了鼻子的驴。她忽然笑了一下。她伸手揽住他的脖子，把他拉向自己。王五被她带得往前一倾，两个人一起倒在床上。
　　靴子从他手里滑脱，滚在床脚，撞在床板上发出一声轻响。
　　王五趴在她身上，双臂撑在她两侧，小心翼翼地不敢把重量全压下去。她伸手在他后腰上轻轻按了按。「慢着些，不碍事。」
　　他这才慢慢沉下腰。那东西顶进去的时候两个人都吸了口气——她仰起下巴，喉咙里发出一声极轻的颤音，手指在他后背抓了一把。他停住不动，额头抵着她的肩窝，呼出的气又粗又急。过了一会儿，他才开始动。每一回推进他都收着
　　劲，抽出来的时候只退一半又慢慢顶回去，像是在用身体一寸一寸地确认她还在这里。楚寒衣感受着那东西在她体内小心翼翼地进出，感受着他每一次推进时微微停顿的克制，他大病初愈，对自己这根刚醒来的东西还不放心，怕它忽然又不听话了。
　　她伸手捧住他的脸，拇指在他颧骨上轻轻蹭了一下。这个动作让他忽然安定下来。他把脸埋进她颈窝里，深深吸了一口气，然后重新开始动。这一回不再收
　　着了，他把她一条腿架在自己肩上，那东西整根没入，龟头撞到她最深处那个软滑的地方时，她浑身颤了一下，手指攥紧了他撑在床边的手臂。「啊……」她仰起脖子，喉咙里漏出一声压不住的呻吟，他俯下身，膝盖顶着床板，每一下都沉甸甸地往里灌，退出来的时候只留一个头，再狠狠送进去，力道比刚才大了不是一星半点。她的身体被顶得一耸一耸，腿架在他肩上一晃一晃的，靴子还穿在脚上，靴尖随着他的动作在空中轻轻点着。「慢……慢点……」她咬着嘴唇，可那声音自己往外蹦，每一下顶进去就漏一声，连不成句。她能听见自己体内那黏腻的水声，混着皮肉相碰的脆响，盖过了窗外蛐蛐的叫声。
　　他动了一会儿忽然停下来。她睁开眼，他正低着头，看着两人连接的地方。
　　月光照在她大腿内侧，那里湿得发亮，水顺着她的股沟往下淌，把他小腹上的汗毛都打湿了。他的喉结滚了一下，扶着她的胯骨，又开始动。这一回是短促的、
　　快速的，每一下都磨着她最浅的那一圈。她咬着嘴唇，可喉咙里漏出的声音已经收不住了，「啊……啊……王五……」一声接一声，随着他的顶撞被撞得零零碎碎。她的小腿肚子在他肩上一跳一跳的，硬邦邦的肌肉绷得紧紧的。
　　他忽然埋进去不动了，整个人压下来，把她一条腿从肩上放下来，侧着身子从旁边进去。这个角度进得更偏，她眉头皱了皱，嘴里发出一声含糊的哼，「别……别那么深……」他一只手从她腋下穿过去，把她箍在怀里，另一只手扶着她的小腹，一下一下地顶。每一下都顶到底，每一下都停一停。她能感觉到自己身体里越来越热，越来越滑，裹着他的力道越来越紧。
　　他加快了速度，床板吱呀吱呀响得越来越密。她的叫声越来越碎，两条腿绞着他的腰，靴子蹭在他后腰上，脚趾蜷紧了又松开。「啊……啊……」她的十指在他后背上掐出一道一道的红印子，他却根本不知道疼，只知道往里顶，顶得她喉咙里只能发出单音，顶得她眼前只剩他。忽然，一股酥麻从脚底炸开——刚才王五对着靴子又亲又舔，那股暗火早被引到了脚上，此刻沿着小腿一路往上窜，她整个人都绷紧了，「啊——！」嘴张着却再发不出别的声音，只有那双穿着黑靴的脚在他腰侧剧烈地抖动，靴尖不受控制地敲着他的后腰，一下接一下，怎么也停不下来。
　　王五低头看着那双正在他腰侧狂抖的靴子——这双脚方才还在院门口踹翻了一排官兵，此刻却挂在他腰上，除了抖什么也做不了。那个念头卷上来的时候他觉得自己整个人都被点着了。
　　他一把攥住她还在抖的小腿，重新把自己送进她身体深处，狠狠顶了一下。
　　她的脚在他掌心里猛地一弹，靴尖在空中划了一道弧，抖得比刚才还厉害。「别……啊！」他又顶了一下，那靴子又弹了一下，她连话都说不完整了。他咬着牙，一边往里顶一边抬手在她靴底上拍了一掌——啪的一声，清脆又响亮。她浑身一缩，靴尖猛地往上翘，整条腿都在他掌中打战。
　　听到清脆的响声，她整个人都被打懵了一瞬。怎么忽然就动起手来了——方才还在亲她的靴子，亲得那么痴迷。她不是没被他打过，之前在家里，他不止一次在做那事的时候拍她的腿，打她的屁股。可那都是做得正酣的时候，哪像这回，她还在余韵里飘着，他就忽然来了一下。
　　这人真是的，老喜欢弄着弄着就动上手了。她心里头又是好气又是好笑，想说他两句，话到嘴边却全被他顶散了。
　　「轻点……」她终于挤出两个字，声音又软又碎，不像拒绝，倒像是在撒娇。可他没有轻，反而又拍了一掌，这回拍在靴面上，掌风带过她小腿上那块硬邦邦的肌肉在月光下一跳一跳的。她的脚趾蜷紧了，靴面被他拍得微微下陷，抖得连靴口的边缘都在发颤。「别打……别打了……」她摇着头，声音里带着哭腔，可两条腿还死死绞着他的腰。
　　他没有停。手掌落在她的靴底上，啪的一声又脆又响，同时腰眼又是一沉，狠狠顶到最深处。她仰起脖子叫了一声，小腿在他掌心里弹了一下，靴尖在空中划了一道凌乱的弧。他攥着她的脚踝，一边往里顶一边拍，拍一下顶一下，节奏越来越快，力道越来越重。她的腿被他拍得一颤一颤的，小腿肚子上的肌肉突突地跳，整个人在他身下被顶得一耸一耸，两只靴子在月光下来回地晃。
　　「你身子才好……别这样……别——」她的话被他自己撞碎了。他俯下身，把她的腿架在肩上，从上往下整根灌进去，这个姿势进得极深，深得她连叫都叫不出来，嘴张着，喉咙里只溢出一声含混的颤音。她伸手去推他的胸口，手指刚碰到他的衣襟就软了，手腕软塌塌地搭在他锁骨上，使不上半分力气。
　　「我身子好得很。」他粗喘着，攥着她的脚踝不放，拇指在靴口边缘来回蹭着。她的腿在他肩头一晃一晃，小腿上的肌肉绷得紧紧的，在月光下泛着微微的汗光。他又拍了一掌，这一下拍在她大腿内侧，力道比之前都重，啪的一声在安静的屋里格外清楚。她浑身一缩，腿猛地夹紧了他的脖子，夹得他闷哼了一声。
　　「别——啊——你别这样——你才刚好——啊——」她的声音被他的顶撞碾得零零碎碎，每说一个字就被撞散一个字，连不成句，拼不全意。她想说你再这样身子会吃不消，想说薛先生说过要好生将养，想说别为了逞一时之快把好不容易养回来的元气又耗尽了。可她一个字也说不完整，每次刚开口就被他顶回去，顶得她脑子里只剩一片空白，连自己刚才想说什么都忘了。
　　他又拍了一掌，拍在她靴底上，力道大得震得她整条腿都麻了。她的脚趾在靴子里猛地蜷成一团，脚背上的筋脉根根暴起，小腿肌肉在他掌下疯狂地跳。她还想说什么，张了张嘴，却只发出一声长长的、软糯的呻吟。那股酥麻从脚底一路窜到腿心，又从腿心窜到头顶，把她最后一点挣扎的念头都吞没了。
　　算了。不管了。他要疯就陪他疯吧。
　　她的腿从他肩上滑下来，重新缠上他的腰，脚后跟抵着他的后腰轻轻一磕，像是无声的催促。他感觉到了，腰眼又是一沉，整根没入又整根抽出。她仰起头，喉咙里溢出的声音不再是推拒，是迎合。她的手指不再推他的胸口，而是攥紧了他撑在床边的手臂，指甲掐进他肉里，随着他的节奏一下一下地收紧。她的迎合不再是无声的，那双腿缠得更紧了，脚后跟抵着他的后腰一下一下地磕，每磕一下就把他往里又送了一寸。
　　他感觉到了——方才她还推他的胸口，嘴里念着他的身子，这会儿却不推了，不但不推，还把腰往上抬了半寸，让他进得更深。她的手指也不再是掐他的手臂，而是从他手臂上滑下来，攥住了床单，指节发白，身子却往上迎。每一次他顶进去，她就迎上来；每一次他抽出去，她就追着往回吸。两个人的节奏从方才的生涩错位渐渐合成了一个拍子——他顶她迎，他退她追，床板的吱呀声又密又急，中间夹着她喉咙里溢出的声音，不再是推拒，不再是关心，是纯粹的、毫不遮掩的愉悦。
　　王五低下头，看着她的脸。她仰着脖子，嘴张着，眼睛半阖，眼尾微微上挑，嘴角那道被他拍打时咬出来的血印还在，可那表情已经变了。方才还皱着眉头说「别打了」，现在眉头全舒展开了，眼角那道细纹被汗浸得发亮，嘴唇翕动着，每一下顶进去她就漏出一声软糯的呻吟，每一下拍在靴底上她就浑身一颤，那双穿着黑布靴的脚在他腰侧不停地蹭，像是在讨好，催促。他的目光落在那双靴子上，靴尖正急切地蹭着他的后腰，左一下右一下，毫无章法，却蹭得他浑身发麻。这双脚刚才还在院门口踹翻了一排官兵，此刻却在月光下卖力地讨好他，蹭得那么急，那么用心，那么骚。全天下都怕这双脚，只有他知道这双脚在床上的样子。
　　他抬起手，又拍了一掌，拍在靴面上，力道比之前都重。她没有躲，没有喊别打，反而把脚往他掌心里送了半寸。他愣了一下，又拍了一掌。她的脚趾在靴子里蜷了一下，小腿上的肌肉突突地跳，喉咙里溢出一声又软又长的呻吟，那声音里没有半分推拒，全是迎合。他浑身的血一下子涌到了头顶。他一把攥住她的脚踝，把那双靴子拉到自己眼前，一边往里顶一边低头亲她的靴尖。她整个人都弹了起来，喉咙里的声音忽然拔高了，两条腿在他肩头乱晃，靴尖不受控制地敲着他的后颈。
　　他觉得自己要疯了。她的脚平时那么硬气，此刻却只能在他身下发骚，骚得理所应当，他俯下身，把她的腿压向胸口，从上往下整根灌进去，力道大得把她整个人往上顶了一截。她仰起脖子，嘴张着，喉咙里只发出一声含混的颤音，手指在他后背上乱抓，抓出一道道红印子。他不停，就是顶，一下接一下，每一下都整根没入，每一下都像要把自己整个塞进她身体里。她的脚在他肩头狂抖，靴尖在空中划着凌乱的弧线，小腿上的肌肉绷得死紧。
　　楚寒衣被这几下连顶带拍彻底冲垮了。一股热流从最深处泻出来，浇在他那根胀红的阳具上，再顺着大腿根往下淌。她弓起背，整个人像被一股浪潮卷到了半空中，嘴张着却已经完全发不出声，只剩下一声长长的、软糯的「啊——」，像是从骨头缝里挤出来的。那只穿黑靴的脚还在他腰侧不停地抖，一下轻一下重，像是在替他数着她身体里那些还在翻涌的余波。
　　他闷哼了一声，把脸埋进她的颈窝里，把自己全部送进她身体最深处，一股一股地全给了她。两个人谁也不动了。过了很久，她的脚才慢慢安静下来，只剩下偶尔的一次极轻微的抽动。月光照在她红透的脸颊上，眼角那道细纹被汗浸得微微发亮，嘴唇上有一道她自己咬破的口子，还渗着血。他看着那道口子，用拇指轻轻替她擦了一下。她闭着眼，还在喘。
　　歇了一会儿，她故意用穿着靴子的脚轻轻蹭了蹭他的腿。不是要再来一次，只是想更亲热些——她看得出来刚才他捧着靴子的时候最满足，她也想让他更高兴。他果然咧嘴笑了，伸手握住了她的脚踝，拇指在靴口边缘轻轻摩挲。
　　两个人就这么抱着，谁也没再开口。不知过了多久，她的呼吸渐渐匀了，他趴在她身上也慢慢松了劲。夜风从窗棂缝里钻进来，凉丝丝地拂过他汗湿的后背。她闭着眼，手指还插在他头发里，一下一下地摸着。就这么慢慢睡着了。

第八十三章
　　第二天，楚寒衣醒来的时候，窗外的天刚刚泛白。
　　她睁开眼，浑身舒坦——从骨头缝里透出来的松快，像是每一根筋脉都被重新梳理过一遍。她躺了一会儿，没动，感受着身体里那股懒洋洋的暖意。从归元功破关到现在，她的身子被开发过又被冷落了好些天，昨晚终于彻底释放了一回。这种感觉，比练完一套剑法还畅快。
　　王五还没醒。他侧着身子蜷在旁边，怀里抱着她那双黑布靴，两只手把靴子搂得紧紧的，贴在胸口。他的嘴角咧着，像是梦里还在笑。昨晚她早早便睡过去了，也不知道他抱着靴子又折腾到什么时候。
　　她侧过头看着他。这张脸还是那张脸——塌鼻子，厚嘴唇，眉毛粗粗的，下巴上冒出了几根胡茬。怎么看都是个庄稼汉，也不知从什么时候开始越看越顺眼了。薛一帖说还要过一阵子才能恢复，结果他碰了碰靴子就……真是的。
　　她轻轻掀开被子，坐起身来。目光落在王五怀里那双靴子上，心里忽然一沉。
　　他这么喜欢靴子，喜欢她的脚。可她的脚——
　　她伸手把靴子从他怀里轻轻抽出来。他嘟囔了一句什么，翻了个身，又睡过去了。她把靴子搁在床脚，赤着脚走到隔壁王五住的屋子，打了盆热水端回自己房里。水冒着热气，她把脚放进去，坐在床沿上，低头端详。
　　这双脚确实白，皮肤底下隐隐透着青色的筋脉，脚趾修长，趾甲剪得干干净净。若不细看，倒也很是秀气。她把脚从水里抬起来，翻过来看——脚掌上淡淡一层茧子，有的地方磨破了有磨损的痕迹，是这些年穿靴子赶路磨出来的。寻常女子缠足，她这双脚没缠过，不像缠过的足那样小。
　　她看着自己的脚，心里头像堵了一团棉花。王五嘴上肯定说喜欢——他那人，问她好不好看她都会说好看，问香不香他也会说香。可心里呢？也许还是喜欢的吧。他不就喜欢她身上这股子硬气么。寻常男人或许更喜欢缠过的脚，王五不一定。
　　她伸手把搁在旁边的那双黑布靴拿起来，搁在膝盖上。靴面质朴，针脚歪歪扭扭，靴口磨出了毛边。她看着这双靴子，忽然觉得它跟自己何其相似——实用，结实，走远路靠得住，翻墙踹人都利索。可谁会拿它当女人的靴子。它是一件趁手的工具，用旧了就丢，丢了换新的。没人说它不好看，只是没人会把它往「
　　女人」那上头想。
　　就像她自己。江湖人称黑罗刹，能打能杀，往哪儿一站都让人发抖，可谁会拿她当女人看。林彻说「白给我都不要」，神龙岛那些人说她「又老又硬又凶」
　　——他们说的那些话，不就是世人看这双靴子的眼光么。有用，趁手，但跟妩媚沾不上半点关系。
　　可他偏说，她站在月光下，像一把出鞘的刀。
　　哪有男人会娶一把刀回家？一般男人不敢招惹，这王五真是个奇葩。
　　想着想着，脑子里又翻出昨晚那些画面，王五捧着她的靴子，从靴尖亲到靴口，舌头舔过靴面上每一道干涸的泥印；他把脸贴在她的靴面上，就那么贴着一动不动；他隔着靴子亲她的脚背，嘴唇用力压下去。她的脸又烫了起来。这人表达喜爱的方式就是动手，兴致上来就拍她的肌肉，打她的靴子，拍得啪啪响，真是的。
　　她忽然冒出一个荒唐的念头：要是脱了靴子，她的脚不像他想象的那样，或者说他就是喜欢隔着靴子，那倒也罢了。可要是真脱了，他万一失望——不，他大概不会失望。可她自己呢。她敢让他看见么。
　　她换了个角度想。如果她的脚不能让王五满意——或者说，如果她对自己这双脚实在没什么信心——是不是可以换个路子。她的脚若是要娇滴滴窝在男人怀里撒娇，怕是做不来。但若是论皮实，这双脚可挺能扛的。他一拍她腿上的肌肉就特别上头，打她的靴子也兴奋得不行。要是她的脚也能……
　　脑中忽然闪过一个画面：她那双走了二十年江湖路的脚被王五握在手里，啪地一掌拍在脚心。又麻又热。她浑身一颤——身子竟然跟着热了起来。
　　她心里咯噔一下。难道真应了翠儿那句话，自己是个下贱胚子？
　　不对。才不是。她立刻在心里反驳。是这副身子生得太古怪，也不知怎的，一碰就湿，一打就麻。那翠儿还不是一样？被打了就喊老爷，叫得比谁都快。也许床上的女人都有这一面，只是别人不说罢了。
　　她给自己开脱完毕，脸还是烫得不行。她低下头，把脚从水里捞出来，拿干布擦了擦，套上罗袜，蹬上那双黑布靴。
　　哎呀不想了不想了。这都什么乱七八糟的。
　　之后几天，楚寒衣找了由头，说等他身子彻底养好了再说，别操之过急。王五应了，也不强求。但他那双眼睛老往她脚上瞄——蹲在院子里看她穿靴子的时候瞄，走路时偷瞄她的脚后跟，晚上把靴子搁在床边搁得整整齐齐。有时她坐在窗边，他就蹲在旁边，手指在她靴面上来回地摸，从靴尖摸到靴口，又从靴口摸回靴尖。她觉得荒唐极了，想缩脚，又想起自己现在的身份——这种事，好像是该由着他。
　　她便任由他动作。
　　又过了两日，二人到了一处天地会分舵。这分舵设在一座旧宅子里，地方不大，人也不多。早有人提前通报过，二人刚到门口，便有人迎出来——香主姓吴，四十出头，圆脸微须，说话慢吞吞的，带着两个弟兄，一见楚寒衣便深深作了一揖：「久闻楚香主大名，今日得见，是我等的福分。」楚寒衣点了点头，客套了两句。
　　吴香主将他们迎入堂屋，让人奉了茶，这才从怀里取出一封信函，双手递过来，说这是薛长老前些日子差人快马送来的，嘱咐务必当面交到楚香主手上。信封是寻常的牛皮纸，封口处压着薛一帖的药囊印记。楚寒衣拆开看了一遍，若有所思，没有多说什么。

第八十四章
　　分舵的院子不大，青砖铺地，墙角立着一排兵器架，刀枪棍棒码得整整齐齐。楚寒衣在堂屋里看信，吴香主在一旁陪着说话，王五蹲在廊下，拿草棍拨蚂蚁。
　　他拨了一会儿，觉得无聊，站起来沿着廊檐溜达。走到院子那头，看见兵器架上搁着一把鬼头大刀，刀背厚实，刀柄上缠着红布，看着比他家里那把劈柴的斧头气派多了。他伸手握住刀柄，想抽出来掂掂分量——结果刀身比他想的沉得多，手腕一软，刀锋斜着往下滑，差点砸到自己脚面上。他手忙脚乱地把刀往回塞，刀柄撞在架子上，整排兵器哗啦啦一阵乱晃，最边上一杆长枪差点歪倒，他赶紧伸手扶住，脸上已经红到了脖子根。
　　院子里几个天地会的弟兄齐齐扭头看他。有人憋着笑，肩膀一耸一耸的；有人拿胳膊肘捅了捅旁边的人，冲王五努了努嘴。王五挠了挠后脑勺，讪讪地退回廊下，重新蹲下来，拿起那根草棍，假装什么都没发生。
　　廊下另一头，两个年轻弟兄正在擦刀。一个瘦高个抬眼看了看王五，压低声音：「宋师兄，这人谁啊？连刀都拿不稳。」
　　旁边那姓宋的往堂屋方向努了努嘴。「跟楚香主一道来的。说是她徒弟。」
　　「徒弟？」瘦高个又打量了王五一番——蹲在地上，缩着脖子，手里攥根草棍，裤腿上还沾着刚才差点被刀砸到脚时蹭的灰。「这年头什么人都能当黑罗刹的徒弟了？方才我隔着门瞅了一眼，连刀都提不动。」
　　「嘘，小声点。」
　　那姓宋的站起来，把擦好的刀递给瘦高个。他二十七八岁，方脸平头，肩宽臂粗，在分舵里算年轻一辈里功夫拔尖的，平日里颇受吴香主器重。他走到王五跟前，居高临下地看着他。
　　「这位兄弟，既然跟着楚香主，想必有一身本事。」他笑着伸出手，做出请的姿势，「来，咱俩搭搭手。」
　　王五抬起头，赶紧摆手。「我、我不会功夫，真不会。」
　　姓宋的只当他在谦虚——跟在黑罗刹身边的人，怎么可能一点功夫不会？他伸手一把抓住王五的胳膊，把他从地上拉起来。「兄弟别客气，就搭把手，我收着劲。」王五被他拽着往院子中间走，脚下被台阶绊了一下，踉跄了好几步才稳住身子，帽檐都歪了。周围几个弟兄发出一阵压低了笑声，有人干脆放下了手里的活，等着看热闹。
　　姓宋的把王五拉到院子中央站定，退开两步，笑嘻嘻地打量着他。王五站在那儿，缩着脖子，两只手不知往哪儿搁，脸上红一阵白一阵，那副慌张样子倒把姓宋的逗得更乐了。他转身走到兵器架前，从架上取了一根齐眉短棍，在手里掂了掂，又换了一根更轻的木棍，回头冲王五一笑。
　　「接着！」他手一扬，那根木棍在空中翻了两个圈，朝王五飞过去。
　　王五眼看着木棍朝自己飞来，心里一慌，下意识往后躲了半步，脚后跟绊在砖缝里，整个人往后一个趔趄。那棍子打着旋往他脸上砸过来，他偏头想躲，脚下却站不稳，眼看就要仰面摔下去。
　　忽然一只脚从斜侧里伸出，靴尖在飞旋的木棍上轻轻一挑，那棍子便变了方向，嗖的一声朝来路弹回去。棍尾结结实实地撞在姓宋的胸口，他整个人往后飞出去，后背砸在兵器架上，哗啦啦一阵乱响，刀枪棍棒倒了一地。
　　王五稳住身子，偏头一看，楚寒衣不知什么时候已经站在他身侧，那只踢飞木棍的脚正缓缓收回去，靴跟在青砖上轻轻落定。
　　姓宋的撑着地想站起来，胸口被棍尾撞过的地方还在隐隐发麻，残余的劲道还在皮肤底下嗡嗡地颤。他低头看了看自己的胸口，又抬头看了看楚寒衣，脸上全是不信。
　　楚寒衣把木棍搁在旁边的兵器架上，扫了一圈院子里的人，目光最后落在那姓宋的脸上。
　　「什么意思。」
　　姓宋的捂着胸口站起来，脸上红一阵白一阵。「楚香主息怒，属下就是看这位兄弟跟在您身边，想必功夫不弱，想跟他切磋切磋。他老说不会不会，我就想逗他玩玩。」他拱了拱手，「属下真没伤他的意思。」
　　「切磋。」楚寒衣重复了一遍这两个字，点了点头，「你想切磋。行，我跟你切。」
　　她把衣角掖进腰带，往前迈了一步。姓宋的脸色一僵，往后退了半步，喉结滚了好几滚。院子里忽然安静下来，方才还在憋着笑的弟兄们全收了声。姓宋的站在原地，手还握着从地上捡起来的刀，进也不是退也不是，额角渗出一层细汗。他知道自己打不过——方才那一下，她连手都没出，用的还是他扔过去的那根木棍。可他更知道，要是不动手就被吓退了，以后在这分舵里就永远抬不起头做人。他一咬牙，从地上捡起刀，摆了个起手式，硬着头皮道：「那属下放肆了。
　　」
　　楚寒衣没有多说。「来吧。」
　　姓宋的一刀劈下，刀风凌厉。楚寒衣没动，直到刀锋距她肩头半尺，她侧身一让，右脚抬起，鞋底踩住刀背，轻轻往下一压。姓宋的抽了两下，纹丝不动。
　　他脸色变了，松开一只手改用双手握柄，想横刀扫她脚踝。楚寒衣不等他变招，足尖在刀身上一点，借力旋身，裙摆展开又落下，靴尖擦着姓宋的面门掠过——只差一寸，他往后一仰，手上松了劲，她顺势一脚踩下，刀背被他自己的手压在地上，刀刃斜斜地卡在砖缝里。
　　姓宋的单膝跪地，双手还握着刀柄，姿势像在给谁行礼。他大口喘着气，看着地上那把被她踩得死死的刀，喉咙里滚了几滚，终于从嗓子眼里挤出几个字：
　　「服了。心服口服。」他抬起头，额上全是汗。
　　楚寒衣把脚从刀背上移开。
　　姓宋的把刀搁在地上，双膝跪正，抱拳垂首，不再说话了。旁边几个弟兄这才回过神来，有人倒抽了一口冷气，有人小声嘀咕「这速度，换我连刀都举不起来」。吴香主站在堂屋门口，手里还端着那碗茶，好半天才想起该喝一口。
　　王五蹲在廊下，草棍掉在地上，嘴张着忘了合——昨晚她还让他捧着靴子亲个没够，今天就还是那个一脚一个的黑罗刹。他张了张嘴，想说什么，又觉得什么都说不出来，又低下头去拨他的蚂蚁了。楚寒衣走到廊下，脚步缓了缓，偏头看了他一眼——浑身上下没有伤，只是帽檐歪了，裤腿上蹭了点土。她伸手把他歪掉的帽檐正了正。
　　「砸到没有。」
　　王五摇摇头。
　　她收回手，转身往西厢房走。走了两步，又回头看了他一眼。王五还站在原地，她顿了顿，声音比平时轻了几分。「回屋吧。」
　　回到房中，王五把门带上，蹲下来就捧住了她的脚。那双靴子还微微发著热——踩过刀背，点过刀身，刚才在院子里又出了一回风头。他捧在手里，拇指在
　　靴面上来回地蹭。
　　楚寒衣在床沿上坐下，拿起搁在枕边的那本书翻开。她一手拿著书，一手抬起来，极轻地摸了摸他的后脑勺。他低下头，嘴唇贴在靴尖上，亲了一下，又亲了一下，然后沿着靴面一点一点地往上亲。
　　她就这么看著书，由他亲。翻了好几页，他还没有停的意思。他的嘴唇从靴口移回靴尖，又从靴尖移回靴口，偶尔伸出舌尖轻轻舔过靴面上那道磨损的纹路。久到她几乎快把手里的书翻完了，他才歇了口气，把脸贴在她的靴面上，就那么贴着，一动不动。
　　过了好一会儿，他的手又摸到了靴口，手指探进去，碰到了她脚踝的皮肤。
　　她把脚轻轻往后一抽，声音不高：「最近先别。过后要去见个人，看看你身子到底恢复得怎样。」
　　王五的手便停住了。他把手指从靴口退出来，继续隔着靴面轻轻蹭她的脚背。她看着他低下头去继续亲靴子的样子，心里头翻了个个儿——其实她估摸着，他应该是无碍了。上回在客栈里，他那根东西硬得跟铁似的，顶得她床都下不来，哪还有什么问题。只是脚上的事，她还没准备好。
　　这些天她买了好些膏药，每晚在客栈打了热水，关起门来仔细搓洗。几天下来确实又白嫩了些。可脚底还是有淡淡的茧子，是二十年的路磨出来的，不是几贴膏药能消的。每次他摸到靴口她就把脚跟往里缩——她不是不想，是怕。怕他脱了之后看见那些伤痕，怕他嘴上说喜欢，心里头还是觉得不好看。这层壳越裹越厚，她自己也不知道什么时候能剥下来。

第八十五章
　　两人在分舵歇了一夜，次日一早便辞了吴香主，继续往南走。
　　出了镇子，官道两旁的田里麦子已经抽了穗，风一吹，绿浪一层一层地往远推。王五走在前面，背上背着她的包袱，他自己的包袱挂在胸前，走起路来一摇一晃的。心情格外好，走着走着就低头瞄一眼她的脚，瞄完了又赶紧抬头看路，嘴里也不知道在哼什么小调。
　　楚寒衣跟在后头，看着他的背影，嘴角动了动。
　　又过了几天。他们白天赶路，晚上投宿，日子过得平淡而规律。王五还是老样子——走路时偷眼看她的脚，晚上把靴子搁在床边搁得整整齐齐，得了空就捧着她的脚隔着靴子亲。她对现在的状况早就认了：人能留在他身边，靴子能亲著，她不躲了。他知足得很。
　　可那股暗火不饶人。上次在客栈里释放了一回，本以为能消停一阵，谁知烧得反而更旺。到了夜里她躺在他旁边，总觉得胸口闷了一团火散不出去，腿不自觉往他那边蹭。那股火在她丹田深处烧着，比归元功破关时还难压制。她知道忍不是办法——明明想要的人就在旁边，明明他一碰她就湿，偏偏还要端着。王五倒从不催促，她觉得他这样体贴也好，但转念一想，自己也不是不想。只是那点不自信像一层壳，越拖越厚。
　　每回他的手摸到靴口，她就把脚跟往里缩——不是不想让他碰，是怕他脱了之后看见她的脚，他嘴上说喜欢，心里头还是觉得不好看。
　　终于有一晚，又到了一处镇子。客栈不大，房间却收拾得干净，月光从窗棂缝里漏进来，正照在床前那一小片空地上。她坐在床沿上，他蹲在她跟前，手又摸到了靴口。他的手指探进去，碰到她脚踝的皮肤，停住了，抬起眼小心翼翼地看她。
　　她没有缩。
　　王五愣了一下。他看着她的脸——她低着头，睫毛垂着，脸慢慢红到了脖子根，然后极轻地点了一下下巴。
　　他捧着那只脚，手指微微发抖，小心翼翼地解开靴口，把靴子褪了下来。动作比以往任何时候都慢，像是在拆一件一碰就会碎的东西。然后他把罗袜也除了，从脚踝上轻轻褪下。褪到脚尖时，她的脚趾蜷紧了又松开。
　　那种感觉——丑婆娘要见公婆，这辈子没这么紧张过。她攥着床单，指节发白，鼓起勇气开口：「我的脚……跟寻常女子不一样，你别……」说了半句也说不下去，又硬撑着把后边的话挤出来，「实在不行，你换点别的……」换什么，她自己也没好意思说。
　　靴子和罗袜都褪尽了。月光照在她赤裸的右脚上——白，瘦，脚趾修长，脚背上隐约能见青色的筋脉。她没有缠过足，脚趾伸得直直的，趾节分明。这是一双走了二十年路的脚，踹过无数人，此刻安安静静地躺在他手里，被月光照着，泛着微微的光。
　　王五根本没有听她在说什么。他盯着那双裸足，眼睛都直了。然后他低下头，嘴唇直接贴在了她的脚背上。
　　像触电一样。一股酥麻从脚背直冲头顶，沿着脊柱往下窜，她整个人弹了一下，喉咙里漏出一声极轻的颤音。怎么被亲脚的感觉会这么强烈——她不知道，她只知道他的手握着她的脚踝，嘴唇在她脚背上一遍一遍地亲，每一下都又慢又沉，像是在把她这些年走的路一寸一寸地认回去。刚才那些担心——怕他嫌弃，怕他不喜欢不缠足的脚——全被这一下堵在了嗓子眼里。她咬着嘴唇，手指攥紧了床单。
　　王五捧着这只赤裸的脚，呼吸都变粗了。这双脚他隔着靴子亲了无数次，如今终于碰到了皮肤。他先是轻轻吻她的每一根脚趾，从大脚趾到小脚趾，一根一根地亲过去，嘴唇裹住趾尖，舌尖在趾缝间轻轻扫过。她浑身都在抖，脚趾蜷紧了又被他掰开，再蜷紧，再掰开。他的嘴唇顺着脚背的弧度往上滑，能感觉到皮肤底下微微凸起的筋脉。亲到脚踝的时候他含住了那个最细的部位，拇指轻轻扣在踝骨上，含了好一会儿才松开。
　　然后他翻过她的脚，看到了脚底。他停了极短的一瞬——她本能地想缩，那是她最不想让他碰的地方。可他低下头，嘴唇贴在脚心上，亲得比刚才还重，亲得比刚才还慢。他的嘴唇在她的脚底上来回碾过，像是在亲吻她这些年走过的每一段路。
　　他一边亲，脑子里一边闪过她在周家院墙借力的那一下，整个人像一道黑色的闪电。他找到了那个部位——她翻墙时脚尖点墙借力，着力点就在前脚掌和脚趾根部。他含住了那块，用力吸吮，像是要把她每一次借力、每一次跃起的力道都从脚里吸出来。
　　她的反应越来越剧烈，呼吸越来越急，手攥紧了床单又松开，攥得指节发白。她没想到他如此喜爱她的脚——他何止是不嫌弃，他简直在膜拜。他亲脚底时那副投入的样子，比亲靴子时还要痴迷。他的嘴唇在她的脚上流连忘返，每一次碾过都让她脚底一阵酥麻，那股酥麻顺着小腿往上爬，直往腿心钻。
　　「我就知道——」她的声音在抖，「我就知道你会喜欢。你一定会喜欢的…
　　…」话没说完，他舔了一下她脚心。她整个脚趾猛地蜷起来，喉咙里漏出一声压不住的呻吟：「啊——」
　　那种被全然接纳的感觉像潮水一样涌上来。她最羞涩、最不想让他看到的部分，被他以这种方式对待——他亲遍她的脚，亲她的伤疤，亲她每一处她觉得不够好看的痕迹。她不再害羞了。她把脚往他那边递了递，脚趾轻轻碰了碰他的嘴唇，像是在讨要更多的吻。他含住了她的脚趾，一根一根地含过去，舌头在她趾缝间来回舔，像是在品尝什么珍贵的东西。她仰起头，闭上眼，感觉自己被他的爱意从脚到头包裹住了。
　　不够。他把她的脚亲了一遍又一遍——脚背，脚底，脚趾，脚踝，每一寸皮肤都沾过了他的嘴唇和舌头，他还是不够。他不知道该怎样对待这只脚才能配得上他心里的那份喜爱，只是不停地亲，亲了又亲，像是要把她整个人从脚开始一点一点地吞下去。她看着他那个样子，又是喜欢又是好笑——他一个劲地舔来舔去，怎么也亲不够，眼睛都红了，鼻尖上全是汗。
　　忽然他张开嘴，把她的脚尖含了进去。他想把她的整只脚放进嘴里，从脚尖开始往里吞。她愣了一下——还能这样？但她没有把脚抽回来。他嘴不够大，脚尖进去了就顶到了牙床，卡住了。他额头青筋暴起，硬是把嘴又张大了一些，一点一点往里挤。她担心他嘴角受疼，轻声说了句：「算了，你……你这是何必。
　　」他摇头，嘴含着她的脚说不出话，只是又往里塞了半寸。终于，小半只脚进了他嘴里。
　　他合上嘴唇，开始吸。舌尖在她脚趾底下搅着，喉咙里发出含混的满足的声响。他闭着眼，像是在品尝什么珍贵的东西。她整个人都傻掉了——这种场景她做梦都想不出来。她的脚在他嘴里，温热的，湿滑的，被他的舌头包裹着，像是在被他从脚开始一点一点地吞进身体。她不觉得脏，不觉得羞耻，只觉得舒爽——那种被他的身体接纳的安全感，比任何拥抱都更直接。
　　含了好一会儿，他窒息了，脸涨得通红。她把脚拔出来，带出一丝口水，脚尖被含得红红的。他大口喘气，还没缓过来就又低下头去亲她的脚，亲她的脚趾，亲她脚背上那几道被他的口水润湿的痕迹。她发现他已经完全停不下来了——亲不够，舔不够，含不够，怎样都不够。
　　他一边亲著，一边忍不住去看她左脚那只还穿着的靴子。他伸手握住那靴子，拇指在靴面上来回地蹭，又俯下去隔着靴子亲了好几下，从靴尖到靴口，粗重的呼吸喷在黑布上，在月光下留下一层薄薄的水雾。他亲完靴口又亲靴尖，嘴里含混地嘟囔了一句什么，听不清，但语气里全是满足。然后他的目光又落回那只裸足上，嘴唇贴上去，继续一寸一寸地往下亲，怎么也停不下来。
　　她的忍耐到头了。双腿间早已湿透，每一次他的舌头碰到她的脚底，下面就不由自主地跟着一缩，腿心里那股水已经顺着大腿根往下淌，把裤子洇湿了一小片。她一把把他拉上来，两个人面对面，她的嘴唇贴着他的耳朵，喘得又急又烫。
　　「别亲了。进来。」
　　她伸手往他腰间一按，他浑身一颤，三两下扯开腰带，扶着她的胯骨，用力一送，那根胀红的阳具整根没入。两个人都没有克制——这一次跟以前不一样。
　　她已经没有什么好害羞的了。脚被他那样亲过之后，两个人之间最后一道屏障彻底没了。她觉得自己终于被这个人从头到脚、从里到外地看见了。他看见了她的脚底，看见了她走过的路，看见了她平时不想让人看见的一切——然后他亲了那些地方，含了那些地方，把脸埋在她的脚心里，像看见了什么值钱的宝贝。她不必再藏了。